王金珠踏入福盈号后堂，柳明远早早命人备了上好的碧螺春。

“王夫人今日登门，可是有新生意关照？”柳明远摇着折扇，笑得像只成了精的狐狸。

“生意的事往后放放。”王金珠端起茶盏抿了一口，“天润中了举，明年二月要进京赶考。京城路途遥远，我寻思着，柳家商铺遍布大江南北，近期可有去京城的车队？”

“当然有了！”柳明远合上扇子，“下个月初八，正好有一批贵重皮货要送往京城总号。车队由我柳家最老练的镖师押送，绝对安全。陈举人若不嫌弃，这趟行程，柳家包了。”

“亲兄弟明算账，路费镖银，该多少是多少。”王金珠不占这便宜。

“夫人见外了。”柳明远摆手，“路上多个人，不过多双筷子，柳家也算结个善缘”

王金珠笑了，和聪明人打交道就是省心。

“行，那我就替天润谢过柳公子了。”王金珠大方应承下来。

傍晚，夕阳将院子里的青石板染成橘红色。

“砰！”

王云帆小小的身体在半空中翻了个跟头，重重摔在地上。

他咬着牙，没哼一声，双手撑地，迅速爬了起来。原本白净的小脸沾满灰尘，但那双眼睛却像死死盯着王天放。

“再来！”王天放负手而立，声音冷硬。

王云帆大喝一声，像颗小炮弹一样冲了上去，小拳头带着风声，砸向王天放的大腿。

嗯，终于有了点力度。

王云帆一击得手，迅速后撤，拉开架势，双腿稳稳扎在地上，不再打颤，不再退缩。

王天放看着儿子挺直的脊背和毫不畏惧的眼神，坚硬的唇角终于往上扯了扯。

“可以了。”

王云帆一愣，紧绷的身体还没放松：“爹，我还能打。”

“我说够了。”王天放走上前，宽厚的大手揉了揉儿子全是汗水的脑袋，“身板硬了，胆子也壮了。从今天起，不用跟着我锻炼了。”

王云帆呆住：“爹，你放弃我了？”

“胡说什么。”王天放难得放柔了声音，“你本就不爱舞刀弄枪，是个读书的料。爹逼你锻炼，是要你有一副好体魄，更要你有一颗不怕事的心。现在，你做到了。”

王云帆眼眶红了。这几个月的魔鬼训练，他每天都在崩溃边缘徘徊，但他硬是咬牙撑了下来。

“去吧，洗个澡，回书房看你的书去。以后遇到事，记住你今天挥拳的力道。”

“是！爹！”王云帆大声应道，转身朝屋里跑去，脚步轻快得像只小鸟。

“哥哥好棒！”廊檐下，王云舒跳着拍手。

王天放转头看向女儿，脸上的温情瞬间收敛：“你，过来，扎一个时辰马步。秦师傅说你今天偷懒了。”

王云舒的笑容僵在脸上：“爹，我是亲生的吗？”

“不是，捡的。快点！”

夜深人静，王金珠坐在梳妆台前卸下钗环。

王天放从身后拥住她，下巴搁在她肩膀上，宽大的手掌替她揉捏着酸痛的脖颈。

他的手劲拿捏得极好，常年握刀的手带着一层薄茧，摩挲在皮肤上，有种粗糙的温暖。

“柳家那边说妥了。”王金珠舒服地眯起眼睛，“下个月初八动身，车队稳妥，天润跟着去，我也能放心些。”

“辛苦你了，媳妇。”王天放声音低沉，带着几分歉意，“家里家外都是你在操持。天润进京这么大的事，我这个做大哥的，却连送他一程都做不到。”

王金珠拍了拍他的手背：“你现在是百夫长，手底下管着那么多人，哪能随便请假？再说了，天润是去考功名的，又不是去打架，他自己能照顾自己。”

王天放叹了口气，松开王金珠，转身走到床头的樟木箱前。

他打开箱子，从最底下的暗格里摸出一个巴掌大的木盒。

“这是什么？”王金珠好奇地走过来。

木盒打开，里面躺着一块通体剔透的羊脂玉佩。玉佩雕工极简，只刻着一个古朴的“李”字，边缘带着些许暗红色的沁色，透着一股肃杀之气。

王天放点头：“之前新兵营的李三，我救了他，他把这块玉佩留给了我。他不是普通的军汉，他是京城镇国将军府的人。”

“京城水深，权贵多如牛毛。天润一个毫无根基的外乡举人，若是有人找他麻烦，只怕会吃亏。明天把这个拿给天润。告诉他，若是真遇到了过不去的坎，就拿着这块玉佩去镇国将军府求助。”

“你这大哥，当得比爹还操心。”王金珠打趣道。

王天放一把将她打横抱起，大步走向床榻。

“弟弟的事安排完了，现在忙咱们自己的事了。”

“什么事？”王金珠惊呼一声，脸红了。

红烛摇曳，帐幔落下，一室春光。

次日，陈天润正在整理行囊，书籍占了大半个箱子。

门被推开，王天放走了进来。

“大哥。”陈天润放下手中书，恭敬地喊了一声。

王天放走到书桌前，将那个木盒放在桌上，推到陈天润面前。

“这是什么？”陈天润疑惑地打开木盒。

看到玉佩上的“李”字，陈天润愣了一下，随即感受到玉佩上传来的温润触感，这绝不是普通人家能有的物件。

“大哥，这太贵重了，我不能要。”陈天润连忙推辞。

“拿着。”王天放按住他的手，语气不容置疑，“京城不比其他地方，那里掉下一块砖，砸到的可能都是三品大员。大哥相信你不会惹事，但保不准别人欺负你。这块玉佩，是镇国将军府的信物。”

陈天润猛地抬起头，满脸震惊：“镇国将军府？大哥，你从哪里得来的？”

“以前在军中救过一个人，他留下的。”王天放没有细说，只是拍了拍陈天润的肩膀，“记住，这东西能保命，也能惹祸。不到关键时刻，不要轻易示人。”

陈天润眼眶发热，死死握住那块玉佩。

“大哥放心，天润定不负所望。春闱若中，必定好好报答大哥大嫂。”陈天润深深鞠了一躬。

“一家人，不说两家话。”王天放将他扶起，“好好考，大哥大嫂等你好消息。”