白氏放下茶盏，含笑招手让他过来。

"快过来坐，外头冷吧？在船厂里待了一整天，手冻着了没有？我让厨房炖了羊肉汤，一会儿多喝两碗暖暖身子。"

林静友心里一热，摇了摇头，

"不冷，船厂里干活的时候手上不停，倒不觉得，就是..."

林静友没把下午在学徒棚里那些酸涩的话说出来，只道，

"就是外头风大，回来路上吹了一路。"

林静友又看向林培川，

“二叔，你怎么跟母亲一起来了。”

林培川喝了口茶，

“来看看你，过得怎么样了。”

林静友心中一阵感动，

“二叔...”

正说着，外头传来脚步声，几个丫鬟端着托盘鱼贯而入，将一道道热气腾腾的菜肴摆上圆桌，

清炖羊肉，清蒸鲈鱼，香菇菜心，红烧排骨，还有一碟林静友爱吃的酱萝卜，满满当当摆了一桌子。

白氏站起身，含笑招呼，

"菜都齐了，咱们边吃边聊，婉茹，入座吧。"

饭桌上，白氏和林培川都没有多说什么正事。

白氏只问了问林静友在船厂习不习惯，吃食可还如意，林培川也只说了些松江府家里的闲话，

谁家的铺子又翻新了，族里哪个堂兄娶了亲，今年的族田收成如何。

周婉茹坐在白氏身旁，安安静静的吃饭，不参与这些言论，

偶尔抬眼看看林静友，见他神色比刚进门时舒展了些，嘴角便也微微弯了弯。

林静友原本一整天压在心底的郁结，在二叔面前竟不知不觉散了大半。

饭后，白氏起身告辞。

周婉茹本想留母亲再多说会儿话，白氏却摆摆手，

"娘还有事要回，改日再来。"

说罢便上了马车。

林培川也跟着起身，林静友忙道，

"二叔，你今晚就住府上吧，客房都收拾好了..."

林培川笑着拍了拍他的肩，

"不了，我另有落脚处，明日一早便回松江府了，你好好在河湾镇待着，别让我和你爹操心。"

说罢，他也上了另一辆马车。

两辆青布马车一前一后地驶出了白府大门。

周婉茹站在门口，看着马车消失在街角，才转身回了院子，脸上带着几分怅然。

.....

马车辘辘前行，车轮碾过冬日的土路，发出沉闷的声响。

车厢内，白素商靠在软垫上，闭目养神了片刻，才缓缓睁开眼。

她今日来过来，表面上是来探望女儿女婿。

可实际上，她是专程来见林培川的。

林培川此行，是替松江林家来的。

两家要谈的，自然不是儿女情长，

而是一桩关乎两家日后数十年兴衰的大买卖，

漕运。

白素商心里门儿清。

她手里握着大笔银钱，商铺，田地，周记布庄遍布青浦县治下所有镇子，可她不满足。

船商这块肥肉，她觊觎已久。

可想要做好船商，第一步就是要搭上漕运这条线。

光有钱买几条船，是远远不够的。

承平九域，水网密布，河道纵横，可真正能走大船，通远路的主干河道，十之**都归漕运衙门管辖。

私营商船若无漕运的关系，每到一处关卡便要被层层盘剥，过闸费，验船费，码头捐，名目繁多，一趟跑下来，

赚的银子大半都填了这些无底洞，遇上刁钻的税吏，连船上的货都能给你扣下。

再者，沿岸那些水深港阔的好码头，漕运的官船和有漕运背书的商船优先停靠。

没有漕运的名头，自家的船只能停在偏远的野渡口，货物上下全靠人力肩挑背扛，多走十几里烂泥路，成本高出一大截不说，还耽误时日。

布匹错过了时令，粮米错过了行情，到头来白忙一场。

还有货源。

漕运衙门每年发包的承运额度，是稳赚不赔的买卖。

搭上了漕运的线，自家的船不仅能运自家的货，还能承揽漕运分包出来的官货，那才是源源不断，旱涝保收的财源。

而且漕运的船挂着衙门的牌子，沿途水匪，地痞不敢轻易招惹，船和货的安全都有了保障。

白素商缓缓睁开眼，眼底闪过一丝精光。

所以她必须搭上漕运这条线。

而要搭上这条线，光靠她一个商贾之家的妇人，门路太窄。

她需要一个既有造船真本事，又在漕运体系内有旧交的人，

松江林家，正是最佳人选。

林静友，不过是她搭上松江林家的敲门砖罢了。

想到这里，白素商不由得咬了咬牙。

松江林家那帮人，真是狮子大开口！

她原本的计划，是在河湾镇临水的地方，自建一处私人的船台，造上几艘大船，组建自家的船队跑商运货。

可这事儿，远没有她最初想的那么简单。

承平朝的规矩，造船不是有钱雇几个木匠刨刨木头就能干的事儿。

商户和匠户，那是两码事。

造船是船匠才能经营的行当，商户连造船的资格都没有。

朝廷对船只的管控极严，尤其是十丈以上的大船，动工之前必须到工部和当地漕运衙门报备，

造好之后还得由匠首验看，打上官印烙记，登记在册。

哪一艘船是哪个船厂造的，主事的匠人是谁，载重几何，全都有据可查。

没有匠籍挂靠，没有匠首担保，私自造大船，那可是抄家灭族的罪过！

她就算银子多得花不完，雇来再多的好手，造出来的船也是"黑船"，连河面都下不去，更别提跑漕运了。

所以她必须借松江林家的壳。

让林家出面，以林家的匠籍名头在河湾镇建船台，造大船，船烙上林家的印，官府才认。

而林家也深知这一点，这才敢在她面前拿乔，提出了种种苛刻的条件，

技术入股，利润分成，甚至还要她出银子帮衬林家船厂的日常开销...

白素商心里肉疼得直抽抽，但在商言商，越是她这种人越明白，这世上没有白得的便宜。

可既然只是借个匠籍名头，出银子雇林家的人来造船便是，又何必将婉茹嫁过去？

白素商心底冷笑。

银钱买得来匠人卖力气，却买不来命脉和真心。

若是只出银子请林家帮忙挂靠，林家收了钱，造完船便两清了。

漕运的门路，沿途的人情往来，这些真正值钱的核心东西，林家绝不会与外姓人分享。

今日她出得起价，明日别家出更高的价，林家照样可以把同样的门路卖给别人，她连个说理的地方都没有。

唯有结亲，才能把两家的命运真正绑在同一条船上...