金忠也知道岳冲的脾气，无奈地叹了口气，转头对林川道：

“公爷，朝廷制度摆在那里，岳老弟可以继续跟着公爷，但仪卫正这个缺，他确实顶不得，还请公爷从这百名护卫里头选一位出来。”

林川点点头，目光从那一张张黝黑的面孔上扫过去。

这百名护卫可都不是普通的大头兵，里头最低的也是个小旗官，总旗、百户比比皆是。

听说要给林帅当亲卫，左路军那些老兵油子一个个挤破了脑袋往上报，最后挑出来的这百人，全是挑尖的。

林川扫了一圈，目光在人群第三排靠左的位置停住，抬起手点了点：“就他吧，王元。”

被点到名的王元身躯一震，狂喜之色瞬间涌上脸庞，快步出列、扑通跪地，高声道：“属下愿为公爷效死力！终身不渝！”

他是真没想到林帅会点自己的名。

十年前，王元还是江浦县的小捕头，跟着知县吴怀安设局栽赃林川，最后被反杀流放山海关充了军。

再度重逢之时，林川已是北平布政使、一方封疆大吏，随后执掌左路大军、横扫中原、攻破京师、定鼎新朝，一路飙升至国公之位。

这等火箭般的升官速度，王元从前想都不敢想。

早年的敌意早已烟消云散，剩下的只有满心敬畏与攀附之心。

此前，他追随林川的左路军征战沙场、屡立战功，从流放罪卒熬成总旗，终于升任百户。

可转头一看，昔日江浦县的小捕快王犟，这些年一路追随林川，如今官至刑部左侍郎、正三品朝堂大员。

王元心中羡慕至极，更坚定追随林公便是唯一的青云路。

如今一跃成为应国公府仪卫正、执掌府邸安防，妥妥的家将首领，前途一片光明，他如何不狂喜。

林川摆了摆手让王元起来，没说别的，只一句好好干。

王元爬起来的时候，眼眶都有点发红。

仪卫司人事落定，府邸安防安置妥当。

当日，应国公府刚安顿下来，前院便传来禀报，说是江浦知县马尚旺前来拜访。

林川让人请进来。

老马一路风尘仆仆，一进门就“嚯”了一声，眼睛瞪得溜圆，绕着那大堂转了三圈，嘴里啧啧个不停：

“气派！当真气派！”

他一边说，一边往左右看，眼睛都快不够用了。

“公爷，这般顶级勋贵府邸，若不是认得您，下官这辈子只怕连大门都摸不到！”

岳冲站在一旁，抱着胳膊，听得直点头。

他也是这么想的。

这府邸确实大，大到他刚刚巡了一圈，差点没把自己绕迷路。

若不是亲卫带路，自己堂堂正二品都督佥事，险些在自家公爷府里迷失方向，传出去都丢人。

林川坐在廊下，手边放着一盏茶。

他看着马尚旺那副没见过世面的样子，倒也不笑。

人之常情，自己今日也是才见识到大明顶级勋贵的府邸真面目。

马尚旺啧啧称奇，绕着庭院看了一圈，又抬头看了眼屋檐，忍不住感慨。

“这梁柱，这院墙，这水榭……下官今日算是开了眼。”

说着说着，他大嘴巴一张：“对了公爷，陛下怎么想起来把韩国公那罪臣的宅子赐给你啊？这……这兆头是不是有点不吉利？”

话一出口，老马自己先愣住了，反手就给了自己一个脆生生的嘴巴子：“呸！我这臭嘴！”

他搓着手，又赶紧找补：“陛下的心思哪是咱们能猜的？当年韩国公是文官之首，如今林公您也是文官之首，这是要接替洪武朝的文臣派系，开创新朝的文治格局！陛下这是器重您！”

林川端着茶碗没接话，心里通透的紧。

李善长开国定鼎、功盖天下，最终依旧难逃兔死狗烹、身死族灭的结局。

如今自己身居同款高位、同款尊荣，朱棣把李善长的旧宅扔给自己，那意思再明白不过：功高震主、权重欺君，从来都是权臣的最大忌讳。

帝王心术，从来都藏在无声无息的赏赐与规制之中。

敲打也好，警示也罢，反正这宅子里头的每一块砖，都在提醒自己别走老路。

林川没在这上头纠结，转了个话头：“老马，你今日怎么有空进京来了？”

老马叹了口气，苦着脸道：“公爷，下官此番入京，是为前程而来。”

林川挑了挑眉：“前程？怎话怎讲？”

马尚旺苦笑：“陛下当初领兵到江浦的时候，曾亲口跟我许过诺，说我若能劝降陈瑄的水师，登基之后便让我执掌应天府，做那应天府尹。”

“可如今陛下登基都一个半月了，该封的封了，该赏的赏了，我那任命却连个影子都没有，下官琢磨着，陛下该不会是忙忘了？这不，赶紧进京来求公爷您帮着递句话。”

“哦？还有这事？”林川挑了挑眉。

“可不是嘛！”

老马一拍大腿：“当初陛下大军到了江边，愣是没船过江，急得跟热锅上的蚂蚁似的，让我给他找船，我上哪儿给他找几百条船去？”

“没法子，只能把主意打到陈瑄的水师头上，硬着头皮去劝降，这事儿还真让我办成了！如今陈瑄都封了平江伯了，我还是个江浦七品芝麻官，你说这叫什么事？”

林川听罢，沉吟了片刻，道：“既然是陛下亲口许诺的，那问题不大，明日我去吏部上任，头一件事便是拟一份升迁名单，把你放进去，请陛下御批，只要陛下看到你名字，自然会想起来，批了便是。”

老马大喜过望，腾地站起来就要作揖，被林川一把按住了：“行了，举手之劳而已。”

自己如今身兼吏部尚书，总领百官升迁、任免、考核，手握人事大权，区区一个府尹补缺，不过是笔尖一动的小事。

林川心底也通透，朱棣执意让自己执掌吏部，绝非无的放矢。

靖难新朝初立，朝堂大半是建文旧臣，派系错综复杂、恩怨纠缠不清，后续必然要大规模清算、洗牌、调整。

而整个朱棣潜邸班底，唯有自己一人，早年在京师任职数年，深耕朝堂、熟知朝野派系、摸清百官底细。

谁是忠良、谁是奸佞、谁是建文死党、谁是中立观望，林川一清二楚。

其余北平旧臣，潜邸文武，皆是地方官员出身，对京师朝堂的盘根错节、人事纠葛，全然不懂。

这份知人识事的能力，便是朱棣放权让林川执掌吏部、总领人事的最大底气。

也是林川立足新朝、无人可替代的核心资本。

老马千恩万谢地走了。

林川一个人坐在空荡荡的大堂里。

外头传来儿子林翊在院子里疯跑的嬉笑声，还有茹嫣嗔怪的喊声。

他端起茶碗呷了一口，望向门外，心里头忽然想起老马那句话。

不吉利？

林川笑了一声，这世上哪有什么吉利不吉利，只有自个儿走的路正不正罢了。

宅子是死的，人是活的。

李善长倒在这宅子里，那是李善长的命。

至于自己的命......我命由我不由天！

内心中二了一句，林川把茶碗搁下，起身往后院走。

微风穿过回廊，带着秦淮河的水汽，凉丝丝的，挺舒坦。