上海。

公共租界。

英国驻华公使在自己的办公室里拟了一封发给伦敦的加急电报。

这封电报他改了三遍。

每一遍都在斟酌措辞。

最终定稿的核心内容只有两条。

第一，建议外交部重新评估林征在华夏政治格局中的实际地位。他已经不是一个地方军事势力的首领，而是事实上的全国抗战领导者。

第二，建议尽快与先锋军建立正式的外交沟通渠道，以保护英国在华利益。

电报的最后一段，公使写得很直白。

“南京事件表明，凯Shen政府在军事和政治上均已丧失有效控制力。”

“继续将其视为华夏唯一合法对话方，不符合帝国利益。”

法国方面动作更快。

法国驻沪副领事已经通过杜月Sheng的渠道，私下向先锋军递交了一份备忘录。

备忘录的措辞很客气。

核心意思是法国愿意在租界管理权移交问题上“展现灵活性”。

作为交换，希望先锋军保障法国商人在华的商业利益。

法国人跑得最快，因为他们在远东的包袱最轻，身段也最软。

美国方面的态度仍然暧昧。

国务院内部还在吵。

孤立派坚持不介入，干涉派主张加强接触。

但五角大楼那边的态度已经变了。

远东战略评估报告的最新版本中，正式出现了一个新的术语来定义林征。

“关键变量。”

报告建议美**方与先锋军建立军事联络渠道。

不是因为道义。

是因为利益。

远东的格局正在被重新书写，美国不能在牌桌外面看着。

...

夜。

淞沪。

先锋军前敌指挥部。

林征让人搬来了一张大桌子。

桌上摊开了一张全新的全域态势图。

这张图比之前用过的任何一张都大。

从东三省到广州湾。

从太平洋海岸线到内陆纵深。

兵力分布、铁路干线、港口、机场、物资囤积点，全部标注在上面。

林征站在桌前，手里握着红蓝铅笔。

他在地图上画了三个圈。

第一个圈，画在淞沪。

先锋军的根基，已经稳了。

第二个圈，画在徐州和台儿庄一带。

鬼子从华北南下的必经之路。

桂系和东北军已经在那个方向布局了。

第三个圈，画在武汉。

鬼子的下一个可能目标。

也是凯Shen临时政府的所在地。

陈geng站在地图桌旁边，看了好一会儿。

“南京的事，我现在服了。”

“您不是去救凯Shen，也不是去打鬼子。”

“您是去救那一百万人的。”

“但接下来呢。”

“鬼子在南京蹲着不走，华北方面还在往南压。”

“凯Shen又躲到武汉去了。”

“这盘棋越来越大了。”

林征点头接话道：“棋越大，下棋的人就越少。”

“鬼子只会打仗不会算账，他们在南京已经套住了。”

“凯Shen只会算账不会打仗，他在武汉也坐不稳。”

陈geng追问：“鬼子不会算账，凯Shen不会打仗，那谁来算这盘账？”

林征没有回答。

他拿起红蓝铅笔，在地图上南京的位置画了一圈箭头。

箭头全部指向外面。

没有一个指向南京城内。

“不打城？”

“不打城。”

林征的铅笔沿着长江航道划了一条线，又在南京周边的几条公路和铁路上点了几个点。

“打补给线。”

“岸炮封江，杜聿ming带人在南京周边的农村地带袭扰公路和铁路。”

“不求歼灭，只求一件事——让鬼子在南京多待一天就多烧一天的钱。”

“粮食、弹药、油料、药品，全都要从本土千里迢迢运过来。”

“我们每炸一座桥、每截一队车，他们的成本就翻一番。”

“时间站在我们这边。”

陈geng点了点头，但紧接着又问。

“鬼子不会干坐着等死。”

“不会。”

林征的铅笔从南京向北划了一条线，沿着津浦铁路一直划到了徐州的位置。

“他们一定会向外突破。”

“三个师团被困在南京，唯一的出路就是沿津浦线北上，打通跟华北方面军的联系。”

“徐州是节点。”

“徐州的门户，是台儿庄。”

“鬼子要活，就必须打台儿庄。这是他们唯一的选择。”

陈geng盯着地图上台儿庄那个小小的圆点。

“那我们去台儿庄？”

林征摇了摇头。

“台儿庄不用我们去。”

“那里有比我们更合适的人。”

陈geng皱了一下眉。

“先锋军不打，让谁打？”

林征转过身看着陈geng。

“一个人赢，是一个人的事。”

“让天下人都能赢，才是真正的赢。”

“桂系能打，川军能打，西北军能打，东北军能打。”

“全天下的军队都知道鬼子不是不能打。”

“这个信心，比任何一场大捷都重要。”

陈geng张了张嘴，把到嘴边的话咽了回去。

他听懂了。

只有所有人都打赢过鬼子，这个国家才能真正硬起来。

当天下午。

林征通过白ChOngXi的渠道，正式联络了桂系。

条件摆得很明白。

桂系出兵，先锋军出火炮、弹药和情报支援。

战后徐州及周边防区由桂系主导。

先锋军不插手指挥，不抢功，不分地盘。

只有一个要求——打赢。

李宗ren收到消息后，把白ChOngXi叫到了书房里，关起门商量了整整一天。

桂系的算盘拨得很精。

跟先锋军合作打鬼子，赢了有功有名有地盘。

万一打得不顺，先锋军的火炮在后面兜底，也不至于伤筋动骨。

比跟凯Shen合作强一百倍。

跟凯Shen合作，打赢了功劳是中央的，打输了锅是桂系的。

跟林征合作，正好反过来。

李宗ren当天晚上亲自给林征回了电话。

两人通了四十分钟。

具体说了什么外人不知道。

但挂了电话之后，李宗ren坐回椅子上，对白ChOngXi说了一句话。

“林征这个人，给得起，也放得下。”

白ChOngXi没有接话，但他在笔记本上记了一行字——“合作可长期。”

桂系第七军和第四十八军当天开始向徐州方向集结。

同时，李宗ren致电孙连ZhOng的第二集团军。

要求孙部部署在台儿庄城区一线，担任正面防守。

孙连ZhOng是西北军的老底子，打仗不含糊。

他接到电话后二话没说，当天就开始调兵。

池峰Cheng的第三十一师被摆在了台儿庄城内的核心防区。

台儿庄这盘棋的正面和侧翼都有人了。

但还缺一个关键的棋子。

侧翼穿插的位置，需要一支机动部队从东面切入，等鬼子攻城打到精疲力竭时一刀捅进去。

最合适的部队，是距离台儿庄最近的中央军——汤恩bO的第二十军团。

林征知道凯Shen一定会在这件事上做文章。

所以他没有通过凯Shen。

直接拨通了汤恩bO在苏北司令部的专线。