寺钟停了。

林子里还有车轴余响。

许元没管那串马蹄印，径直走过去翻开猎亭门口的两具尸体。黑衣人领口下的暗纹被血糊住，袖内藏着半截青竹签。

人是真的。死讯也是真的。

陈砚站在台阶下，手背贴着木箱边缘。他没催许元，只盯着地上的字。

法门寺有鬼。

血划的很歪，最后一笔被雪水泡开，边缘发黑。

赵虎从亭后绕出来，刀尖勾着一截白绸，上面沾着点香灰。

“寺里出来的。”

卓玛蹲在第三个暗卫旁边，用弩箭尖拨开伤口血肉。

“刀从肋下进去，往上挑，避开心口……这是让人多活半刻。”

韩七开口问。

“这是让他留字？”

卓玛摇头。

“这是让他指路。”

许元看了眼钉在墙上的白纸。

白纸挂在明处。地上的血字在尸体旁边，得进亭子翻开尸首才能看见。

许元把纸扯下来，纸角跟着裂了一道口子。

陈砚开口。

“他们想让我们看见。”

许元接话。

“也想让我们怕。”

他把白纸拿到鼻子前闻了闻。

纸上没香火味，沾着松烟墨味。

相府公文常用这种纸，压纹很细，放久了也不潮。

赵虎手按在刀柄上开口。

“去长安。”

韩七转头看他。

赵虎盯着许元。

“这里废了……法门寺也露了。再往寺里走，等于把脖子递给别人。长安城里还有旧部，我能找两处藏身地。进城，换衣，分散，把陈砚送到能说话的人面前。”

陈砚抬头。

“明持还在寺里。”

赵虎问。

“你知道他活着？”

陈砚没马上答。

风吹过猎亭，白绸在树枝上晃荡，雪水滴到地上。

“陈石把布防图交给他，不是让他等死。今日朝会前，王宗衍只要把通敌罪名坐实，陈家剩下的人全会被钉进案卷。真到了那时候……图还在不在都没用了。”

赵虎往前走了一步，踩碎了地上的薄冰。

“案卷能翻，人死翻不了。”

陈砚问。

“你要我丢下明持？”

赵虎看着他。

“我要你活着进长安。”

陈砚指向地上的血字。

“这四个字……要是真的呢？”

许元把那张白纸揉成团，没说话。

韩七靠着车辕，手按着伤腿。

他平时嘴碎，这会没吭声。

“杀他们的人懂暗卫。”

许元看过去。

卓玛拿弩尖点了点尸体的手腕。

“这里被割开过……暗卫会在腕骨里藏毒针。凶手先废手，再逼问，最后补刀。”

赵虎皱眉。

“天子暗卫里出了内鬼？”

卓玛说。

“也可能是相府养了懂规矩的人。但白绸多余。杀完人还挂白绸，是让远处来的人一眼看见。”

陈砚看着她。

“让我们停下？”

卓玛点头。

“停下，看见字，吵起来。”

几个人都没再开口。

他们刚才在吵。

许元把纸团扔进火盆残灰里，凑上火折子引燃。

纸烧的很快。血手印在火里先卷起来，最后缩成一团黑灰。

赵虎看着他。

“烧了干什么？”

许元用靴尖把灰踩散。

“白纸是给追兵看的。他们回来看见纸还在，就知道我们照着字走了。看不见，才会不安。”

韩七砸了下嘴。

“那咱们到底走哪边？”

许元看向雪地上的马蹄印。

印子从林子深处绕出去，走的偏道，往法门寺侧山门那边去。

印子很新，边缘还没被风吹平，只有三匹马的痕迹。

许元开口。

“去寺。”

赵虎拉下脸。

“许元。”

许元打断他。

“对方留下法门寺有鬼，不是提醒，是赶人。要是寺里已经空了，他们不用费这番手脚。”

他看向赵虎。

“你说的对，人死翻不了。所以更不能让他们先把明持送走。”

赵虎动了动下巴，手里的刀鞘磕了一下掌心。

“你这条命……真是专挑窄桥走。”

韩七搭腔。

“窄桥也比断桥强。”

赵虎扭头瞪他。

“你闭嘴。”

韩七摊开手。

“我闭嘴没用，马不会闭嘴。咱们这车一进寺外山道，半座寺都能听见。”

许元看向车厢。

铁匣还在车里。硝粉袋空了一个，上面的封泥碎了半块。

马车从潼关一路杀出来，车辙很深，追兵找到林口就能跟上。

许元靠着车厢，摸出那份盖过红印的通关文书看了两眼，随后又塞回怀里。

许元交代。

“韩七，你驾车走官道。”

韩七问。

“空车？”

许元从车厢里拖出两个旧木箱，往里塞了几袋石头，最后拿空硝粉袋压在上面。

“空车。挂帘，留半截铁链在外头。让他们以为匣子还在车里。”

韩七低头看自己的伤腿。

“我这副样子……跑不了多远。”

许元把缰绳递过去。

“所以你不用跑太快。让人追的上，又吃不下。拖到午前，你往西南驿道甩开。”

韩七说。

“这活……就是拿命钓鱼。”

赵虎上前一步。

“我去。”

许元摇头。

“不。你得留下。真打起来，我拦不住陈砚。”

陈砚手停在木箱上。

许元看着他。

“你也拦不住你自己。”

陈砚没反驳。

韩七接过缰绳坐上车辕，嘴上还不忘刺一句。

“行，我去钓。你们要是进寺喝斋饭……记得给我留口热的。”

卓玛拿两支短弩箭递过去。

“箭头有药。射腿，别射胸。”

韩七看着她。

“你这是怕我杀生？”

卓玛接话。

“怕你射不准。”

韩七骂了一声，顺手把弩箭塞进靴筒。

许元把剩下的人带进林侧。

铁匣用破布包着，陈砚背在身上。卓玛走前头，赵虎断后。

许元走前又回头看了眼猎亭。

暗卫的血还在台阶上。

他想起那具尸体最后吐出的寺字。声音被血泡扯的很碎，还在拼命往外送。怕死的人装不出来。

有人在寺里。

有人也不想他们进寺。

韩七一鞭子抽下去，马车冲出林口。

车轮碾过雪地留下两道深印。车帘半掀着，空木箱撞出沉闷的响声。

许元等车影出了林子，领着几人顺着马蹄印往侧山门走。

没走几步，卓玛停下。

远处官道传来马蹄声。

韩七的车刚过坡口。

官道尽头出来一队披白袈裟的僧兵。袈裟外头罩着皮甲，手里拿棍，腰上挂短刀。

领头那人骑在马上，手里提了块染血的腰牌。

腰牌在晨光里晃了一下。

天子暗卫的纹记贴在他手心里。