上京，崇政殿。
夜已深，殿内烛火通明，却压不住那股子透骨的寒意。
完颜宗磐、完颜宗翰、完颜希尹、完颜宗辅四人分列殿中。
案上摊着密使从延安府带回来的国书抄本，白纸黑字，写得清清楚楚。
吴乞买的声音不高，却一字一句：“去年秋，朕派密使去延安府，就想知道李乾顺那小子站在哪边。
如今知道了……西夏，投了。”
“去帝号，称臣，割地、岁贡、联姻，一样不少。国书抄本就在案上，你们自己看。
最要命的，是还许了出兵两万，要配合明国夹击大金。”
“都说说吧，大金这一关，怎么过。”
殿里静了一瞬。
完颜宗磐出列，清了清嗓子：“父皇，西夏既反，大金西线再无遮拦。
南面燕云已失，北面白山黑水是咱们的老家，退无可退。儿臣说句不中听的，大金如今，是四面漏风。”
“儿臣还是那句话，议和。
可这议和，跟去年不一样了。”
“去年议和，还能拿燕云做筹码，把西夏摆上桌。如今燕云丢干净了，西夏自己跳了船，大金手里……只剩下一样东西，还值些斤两。”
“二帝。”
“赵佶、赵桓还在咱们手里。
那王伦当着宗固的面，亲口喊赵佶做岳父。
他认这门亲，大金就把二帝送回去，换几年太平。”
殿里响起一片嗡嗡的议论声。
“放屁！”完颜宗辅当场炸了，“送回去？那俩昏公到了燕京，大明正好拿他们当招牌，号令天下讨伐大金！
宗磐，你这是递刀！”
“宗辅将军，递刀不递刀，先放一边。”宗磐不慌不忙，“就说眼前。西夏出兵两万，配合明国从西边压过来，大金拿什么挡？”
“挡不住，那就只能谈。要谈，总得有个说得出口的东西。
二帝，就是大金手里唯一还能摆上桌的。”
“你！”宗辅气得脸色发青，一时找不到话反驳，只能把目光投向宗翰，“国相大人，你说句话！”
宗翰这半年瘦了一圈，头发白了大半，腰杆却还是直的，直得像一杆枪。
他垂着眼，没有接话，心里却跟明镜似的。
宗磐口口声声“二帝换太平”，说穿了还是那句话，谁去谈，谁就捏住大金的命脉。
议和是假，揽权是真。
可这话，他不能说破。
说破了，就是当着吴乞买的面，跟他的长子撕破脸。
他抬起头，那双黑得吓人的眼睛，在烛火下显得格外深：“臣没什么可说的。”
“臣只问诸位一句：二帝要是真值钱，那王伦为什么放宗固回来，还捎话说‘接着养’？”
殿里一静。
“他管赵佶叫岳父，是玩梗，是恶心大金，恶心赵宋。
他心里头，压根没把二帝当回事。他把二帝留给大金养着，就是要大金背着一个杀不得、放不得、养着费粮的包袱，让天下人看笑话。”
“陛下拿二帝去换太平，赌的是那王伦心里那点‘人情’。
可臣当年在太原城外见过那人……他心里，没有人情。”
完颜希尹出列了。
尚书左丞相，跟宗翰一样，都是阿骨打带出来的老人。
“陛下，臣说句公道话。”希尹的声音稳得很，“宗磐大人要谈，宗翰大人说得也有理。
可如今这局面，光争没用。”
“西夏投了，三面合围之势已成。要谈，得有谈的筹码；要打，得有打的底气。
两手准备，缺一不可。”
“臣以为，眼下最要紧的，是两件事。
其一，等宗固殿下回京。他亲眼见过那王伦，他说的话，比密使抄回来的国书更真。
其二，辽东得防。
明国的水师在南边，西夏的铁鹞子在西边，若辽东再出变故，大金连退路都没有。”
“还有一点。”希尹顿了顿，声音放得更低，“那王伦放宗固殿下回来，本身就有讲究。
他若真想赶尽杀绝，扣着宗固便是。
他放人，就是给大金递话头。这话头接不接得住，就看咱们的了。”
吴乞买一直没有说话，脸色阴沉。
短短几年的时间，大金国居然被动至此。
恐怕太祖都没想到吧？
宗磐心里却另有盘算。
宗翰这老家伙，是太祖带出来的，满朝军权大半捏在他手里，又跟宗干走得近。
他口口声声要打，谁知道他心里盘算的是不是让宗干一系借机坐大？
这议和，他宗磐非要办成不可。
办成了，大金命脉就捏在自己手里，宗翰、宗干，都得靠边站。
“宗固什么时候到？”吴乞买开口。
“回父皇，信报说，宗固殿下已过了大半路程，约莫还要月余。”宗磐躬身道，“大明皇帝放他回来了，说是让他……带句话给父皇。”
“带什么话？”
“大明皇帝说，他想看看，大金能拿出什么来换。”宗磐的声音低了下去，“还说，二帝……让咱们接着养。”
殿里安静得可怕。
接着养。
这三个字，比刀还利。
二帝原本是大金手里的奇货，如今倒成了大明皇帝扔给大金的包袱。
宗翰闭上眼，半晌，哑着嗓子说了一句：“臣不是泼冷水。
陛下，就算把二帝送回去，那王伦该打的仗，一场也不会少。”
他说完，转身往殿外走，走到门口，又停了一下，背对着众人，声音很轻：“臣不是怕死。臣是怕，大金死得不明不白。”
风从殿外灌进来，烛火摇晃。
吴乞买坐在御座上，看着宗翰的背影消失在夜色里，忽而觉得，这个跟了太祖打天下的老臣，是真的老了。
“等宗固回来。”他沉声道，“都散了吧。”
众人退下，殿里只剩下吴乞买一个人。
他走到舆图前，手指在燕云那一带停住，又慢慢往北移，落在那两个字上。
“上京……”
他喃喃了一声，没有再说下去。
大金的命数，不在西夏身上，也不在那两个昏公身上。在那个人身上。
可那个人，连岳父都不认。
烛火跳了跳，映得那张舆图忽明忽暗。吴乞买伸出手，把卷起的那一角，慢慢抚平。
“宗固一回来，这舆图上的每一寸，都得重新掂量。”他低声道，“朕倒要看看，他带回个什么样的燕京来。”
夜色沉沉，压着上京一城的屋脊。
殿外，更鼓响了第三声。
……
