太行山北段，群峰如削。

林砚三人翻越了太行八陉中最北面的军都陉，进入了燕山山脉的腹地。越往北走，气温越低，草木越稀，到了燕山北麓时，呼出的气已经能凝成白雾。远处天际线上，阿尔泰山的雪峰如同一排银色利齿，咬合在灰蓝色的穹顶之下。

银骨上的玉衡星越来越亮了。那团银晕已经从模糊的轮廓变成了清晰的光斑，距离最多还有五百里。按照银骨星图的感应，玉衡寺的入口应该在阿尔泰山中段的一处冰谷之中。

“翻过前面那道山脊，就是蒙古高原的边缘。”蓝蝶指着北方，声音被寒风吹得有些散，“阿尔泰山脉在蒙古高原的西侧。从我们这里过去，要穿过一片无人区，大概三百里。”

“三百里无人区？”明心歪了歪脑袋，“有人吗？”

“没人。但冰宫的人会在外围巡逻。阿尔泰山的东麓是冰宫的猎场，他们每月都会派人巡视。我们走西麓绕，从人迹罕至的冰谷方向切入。”

三人继续向北。燕山北麓的丘陵渐渐变成了起伏的草原，草木越来越矮，到了蒙古高原边缘时，已经是满目枯黄。枯草在寒风中瑟瑟发抖，裸露的岩石像黑色疤痕一样刻在大地上。偶尔能看到成群的黄羊从远处掠过，蹄声如闷雷滚过荒原。

入夜之后，他们在一处枯河床的岩壁下扎了营。明心用月华之力在岩壁上掏了一个浅洞，勉强能挡住北风。蓝蝶在洞口撒了一圈防兽的蛊粉，又在四周布了几枚银铃。

林砚坐在洞中，维持银骨淬炼。天权星点亮之后，他的经脉强度又上了一个台阶，星辰之力在经脉中的奔涌速度比之前快了将近三成。斗转星移的循环也从体内推演进阶到了体外模拟。他拾起一块石子，用星辰之力将其包裹，模拟对手的攻击轨迹射出，再用另一股星辰之力在半空中牵引、偏转、弹回。石子绕了一圈，精准地回到他掌心。

反复练习了数百次之后，他已经能在三丈之内完成一次完整的斗转星移。虽然还远远算不上精通，但已经具备了实战的基本能力。

“明天就能到阿尔泰东麓了。”蓝蝶靠在洞口，望着北方的星空，“冰宫的巡逻队一般走三条线——东麓的河谷、南麓的隘口、以及西麓的冰湖。我们走西麓冰湖那条线，那条路最险，巡逻最少。”

“冰湖附近有没有冰宫的据点？”

“有一个哨站，在湖东岸。十来人驻守，轮换周期是半个月。上一批刚换防没几天，下一批还有十天才会来。我们趁这个空档穿过去。”

林砚点头，将斗转星移的修炼收功，闭目养神。

次日清晨，三人继续北行。蒙古高原的荒原走起来极其枯燥，四周的景色一成不变，枯草、碎石、阴沉的天空。唯一的变化是风越来越大，越来越冷，裹着阿尔泰山脉吹来的雪粒，打在脸上如同细碎的针刺。

到了午时，远方的地平线上出现了一道银白色的线条。那是阿尔泰山脉的雪线，如同一道银色的城墙横亘在北方的天际。随着距离拉近，雪线之下的山体轮廓渐渐清晰，灰黑色的岩石、稀疏的针叶林、以及山谷中隐约可见的冰川遗迹。

阿尔泰山。

蓝蝶辨认了一下方向，带着两人转向西北。西麓的冰湖在阿尔泰山的西北角，从他们当前位置过去，需要穿过一片冰川侵蚀形成的峡湾地带。那片峡湾深谷纵横，道路极其难走，但巡逻最少，是唯一能避开冰宫耳目的路线。

三人进入峡湾时，天色已经暗了。冰川侵蚀的谷壁高耸如墙，谷底布满碎石和冰碛物，每走一步都得格外小心。温度降到了极低，连呼吸都带着刺痛感。明心将月华之力撑开一层薄薄的气罩，护住三人周身，抵挡寒气的侵袭。

走了约莫两个时辰，蓝蝶忽然停下脚步。

“前面有人。”她压低声音，指了指谷壁左侧的一处冰碛垄。

林砚顺着她的手指看去。冰碛垄的阴影中，隐约能看到几顶灰白色的帐篷，帐篷周围有篝火的余烬和凌乱的脚印。帐篷之中没有灯火，也没有人声，但那股残留的气息让林砚心头一凛。

幽冥之力。

他快步走到帐篷旁，掀开帘子查看。帐篷里面空无一人，但地上散落着几件黑色袍服和几枚碎裂的幽冥教令牌。帐篷的数量至少有七八顶，按每顶帐篷住三四人算，这里曾经驻扎过二三十人。

“幽冥教的前哨。”蓝蝶蹲下身查看地上的痕迹，“撤走的时间不久，不超过两天。看脚印的方向，是朝着冰湖去的。”

“冰宫的人知道我们要来。”林砚沉声道。天机先生的密信恐怕不止发给了冰宫宫主，还通知了幽冥教残部。这些前哨撤走，说明冰宫正在收缩防线，把力量集中在冰湖和玉衡寺入口附近。

“绕不过去了。”蓝蝶站起身，“冰湖是去玉衡寺的必经之路。除非你能从冰宫正面穿过去。”