印章上，极其繁复的麒麟踏火纹，在微弱的火光下，散发着令人窒息的古老威严。

董灿的脸色霎时间褪去了所有血色，变得比门外的白雪还要苍白，甚至连指尖都开始控制不住地颤抖。

古执……印信？！

张家本家，等级森严。

除族长外，权力最大、掌管刑罚与张家古楼运行的便是“古执”。

他怎么也没想到，这个坐在首座上、清丽得有些过分的女子，竟然是本家神龙见首不见尾的古执。

等等。

古执已是本家一人之下、万人之上的存在。

董灿近乎本能地继续推想，那有资格与新任古执平起平坐，甚至坐在她旁边的……

是族长！

这个念头如同平地惊雷，震得董灿脑海中一片空白。

他的瞳孔剧烈颤抖，膝盖重重地砸在冰冷的石板地面上。

“叩见……族长，古执大人。”

董灿跪在地上，额头贴着冰凉的石板，心头却早已乱成了一团乱麻。

本家什么时候悄无声息地完成了权力更迭？

这两个人看起来如此年轻的小辈，竟已经执掌了整个庞大的张家。

更让他感到恐惧和不解的是——

为什么？

康巴洛族不过是张家在雪山深处的一个分支同盟，对于庞大的本家来说，不过是微不足道的小事。

为什么会惊动张家最顶层的两位掌权者，甚至让他们亲自踏着风雪降临这片禁地？

董灿跪在冰冷的石板上，额头贴地，冷汗顺着额角渗入粗糙的石缝中。

可不管怎样他的行为，在张家铁律面前，已经是最不可饶恕的背叛。

他闭上眼，等待着来自古执的无情审判，或是族长那柄黑刀的落下。

然而，头顶上方并没有传来预想中冰冷的宣判。

“为什么不上报本家。”

少年的声音淡淡地响起，没有愤怒，也没有杀意，平静得像是一潭不起波澜的死水。

董灿的身子猛地一僵，头埋得更低了，声音沙哑得不成样子：

“我……我……”

他张了张嘴，千般缘由堵在喉间，终究一个字也不敢吐露。

他不敢赌，也不能赌。

坐在首座上的两个人，却根本没有他脑海中那些复杂的弯弯绕绕。

张麟纾指尖轻轻摩挲着那枚黑色印章，而张起灵只是静静地看着他。

在他们的逻辑里，事情其实很简单。

康巴落族是张家的防线之一，董灿是本家派驻在此守卫“门”的负责人。

如今地底异动频发，防线隐患重重，他自己既然无力解决，最正确的做法理应是立刻向本家传递消息、寻求家族的支援。

可董灿却硬生生将消息瞒了下来，甚至试图以一己之力去堵那口深渊。

这在张家看来，不只是背叛，是愚蠢。

“地底的异动，你一个人压不住。”

张麟纾清冷的声音在空旷的议事厅里回荡，带着不容置疑的冷静，“既然无法解决，为何要瞒？”

董灿听着这近乎质问却又异常务实的语气，整个人愣在原地。

“带路吧。”

张起灵收回视线，缓缓站起身。

可还没等他走两步，瘫跪在地的董灿却猛地直起身体，张开双臂挡在通道前，眼眶猩红，声音带着一丝近乎绝望的执拗与防备：

“我不能让你们带走她。”

张麟纾微微偏头，脸上闪过一丝困惑。

已经迈开步子的张起灵也停了下来，侧过身，那双如深潭般漆黑的眸子静静地看着董灿。

不能带走谁？

在两人的视角里，董灿的阻拦和这句歇斯底里的宣言，显得莫名其妙。

董灿死死盯着他们，咬牙吐出了那个名字：

“吉雅……”

“她是无辜的，她不该被送去献祭！”

听到“献祭”这个字眼，张起灵垂在身侧的手指微微一动。

一抹极深、极复杂的暗色从他漆黑的眼底一闪而逝。

原来如此。

张麟纾的眉头缓缓皱起，看着董灿的眼神，像是在看着一个不可理喻的疯子，声音冷若冰霜：

“张瑞灿。”

“你作为张家人，难道不明白，地底的斗尸只需要新鲜的尸体，而不是所谓的‘献祭’？”