张云山心头一紧，他急促地迈步往里，靴底在落了灰的木地板上踩出沉闷的声响。

就在他即将踏入内室的刹那，屏风后的阴影里传来一声极其细微的衣料摩擦声。

紧接着，一道纤细冷冽的身影不紧不慢地从那扇落满灰尘的折叠屏风后走了出来。

张麟纾抱着双臂，静静地伫立在光影交界处。

她显然已经洗漱过。

换下了昨夜那身湿透的夜行衣，穿了一件寻常的黑色便装，泼墨般的长发随意地散在肩头，还带着一丝未干的潮气。

那双清冷如初的眸子落在张云山身上，虽无波澜，却隐隐透着一股掌控全局的沉静。

看清来人，张云山整个人如释重负，紧绷了一整夜的肩膀在这一瞬间彻底垮了下去。

他长长地松了一口气，连声线都因为过度紧张后的放松而微微发颤：

“……您到了。我还以为……”

他没能说下去，但眼底残留的余悸，无声地诉说着他这一路的煎熬。

张起灵虚立在房间的角落里。

细看来，他素来白皙的耳尖，在昏暗中悄然染上了一抹抹不掉的薄红。

他的目光从张云山身上掠过，最后温柔地再次落在了张麟纾身上。

她原本有些苍白的脸颊上，因着刚洗漱完，此刻染着一层极淡的薄粉，眼角那一抹朱砂痣在湿气的浸润下红得愈发妖冶。

温软水汽，与她骨子里的清冷碰撞在一起，美得惊心动魄，却又带着一种让人不敢直视的锋芒。

张起灵有些局促地眨了眨眼，试图将脑海中刚刚被迫“旁观”的纷乱思绪强行压下。

这边，张云山已经克制不住压低声音，问出了这个月来压在所有留在长沙的张家人心头最重的疑问：

“夫人，四姑娘山……到底发生什么了？族长……”

听到“族长”这两个字，张麟纾眼睫颤了颤，遮去了眸底那一抹深不见底的暗色。

她缓缓摇了摇头，声音有些沙哑：

“当时，我没和他在一起，我在侧洞。应该是主洞那边出了事。”

“我醒来回到营地时，队伍里的人已经不见了。”

张云山听着这回答，心头又是一沉。

连实力莫测的族长夫人都这么说，那当晚的惨烈程度，怕是远超外界的想象。

他脸色难看地咬了咬牙，低声道：

“……和传回来的消息差不多。”

“四姑娘山行动彻底失败，九门送去的人几乎全军覆没。”

张云山顿了顿：

“还有一件事，很反常。”

张麟纾抬眸看向他。

“副官……前段时间被暂时外调了。”

张云山眉头紧锁：

“就在四姑娘山出事，副官九死一生回长沙后不久，佛爷亲自下了调令。”

“他走的时候，还带走了一队外家人。”

张云山说出自己心里的猜测：

“四姑娘山的行动，佛爷虽在长沙坐镇，但副官是亲自带队下地的。”

“他被调离，可能与四姑娘山行动失败有关。”

听完这些，张麟纾没有立刻说话。

她修长白皙的指尖无意识地在桌上敲了敲。

这是她在极度冷静、开始盘算局势时的习惯性动作。

四姑娘山的惨剧，张启山看不透深浅的动作，还有昨夜那张针对她的天罗地网，一切线索都指向了一个冰冷的事实：

长沙城已经成了一座巨大的泥潭，而四姑娘山背后的真相，正被一只无形的大手死死捂住。

要查，就必须从张启山身上撕开一道口子。

张云山看着她微微蹙起的眉宇，似是看穿了她此刻的难处。

他深吸了一口气，上前一步，主动开口：

“夫人，佛爷这边……”

“若您不想现身，我去查。”

张麟纾抬眸，正对上他那双写满了决绝与忠诚的眼睛。

那双眼睛亮得惊人，没有趋利避害的算计，只有张家人骨子里那股撞了南墙也不回头的悍勇。

张麟纾的心口微微一缩，被他眼底那份毫无保留的认真生生烫了一下。

自从四姑娘山出事以来，她身边已经没有了可信任之人。

可现在，张云山的主动请缨，确实让她在极度的紧绷中，隐隐松了一口气。

然而，这份轻松之下，是更沉重的负罪感。

去查探张启山，稍有不慎便是万劫不复，她是把这个年轻人的命，悬在了刀尖上。

张麟纾重新看向他，片刻后，还是缓缓开口：

“……小心。”

她的声音依旧有些沙哑。

可这两个字，却说得极慢、极重，仿佛带着千钧的分量，郑重地落在了张云山的心头。

听到这两个字，张云山的身子微微一震。

他的眼睛在这一瞬间变得极亮，像是有火光在其中跳跃，连日来的疲惫与压抑在这一刻一扫而空。

他重重地点了下头，声音里满是压抑不住的激昂：

“是！属下定不辱命！”

看着张云山警惕地闪身隐入后巷，消失在清晨的薄雾中，张麟纾才缓缓收回视线。

她没有停留太久。

她转过身，从随身携带的布包里取出一个精致的木盒，里面放着几张薄如蝉翼、触手冰凉的人皮面具。

虚无中，张起灵静静地看着她。

他看着她熟练地将药水涂抹在脸上，然后将那张面具严丝合缝地贴在皮肤上。

随着她的动作，那张惊艳清冷的面容逐渐被一张平庸、蜡黄、毫无特色的普通妇人面孔所取代。

眼角那抹妖冶夺目的朱砂痣，也最终被遮盖在了粗糙的伪装之下。

张麟纾换上了一身洗得发白的粗布衣裳，将身形微微佝偻起来。

她推开门，无声无息地融入了长沙城渐渐喧嚣起来的市井烟火之中。

九门各家，她必须亲自去走一遭。

……

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其实这一块儿还是有点虐，被张日山带走的那一队张家的外家人，是守在了格尔木疗养院的外围，他们并不知道里面关的就是自家族长。

明明想找的人触手可及，却在不知情的情况下成为了帮凶。

就这样与真相擦肩而过。