方领队停下了脚步，伸手往后比了个手势，意思是全体停下。
沈鹿溪心里一紧，立刻招呼柳青山和李铁牛往前靠。
走近了才看清楚，前头路中间横着一辆翻倒的牛车，车上的粮袋子散了一地，旁边坐着个老头，抱着膝盖在那呻吟。
方领队站在车前看了看，又扫了一眼四周，眉头皱了起来。
“别动，先看看。”方领队低声吩咐身边的伙计。
老三从旁边绕了过去，往牛车后头的树林子里张望了一圈，回来摇了摇头：“没人，就一个老头。”
方领队这才松了松眉头，走上前去问那老头。
“老伯，怎么回事？”
老头抬起头来，脸上糊了一层灰，眼泪鼻涕混在一起，哭丧着脸说：“车轴断了，牛跑了，我腿也伤了，走不了……”
方领队看了看那辆车，车轴确实断成两截，不是做戏的。
他转头跟伙计们商量了几句，最后决定帮老头把路让开，把翻倒的牛车推到路边去，免得堵路。
“咱帮人手脚都得麻利点，别耽误了赶路。”方领队说得干脆。
李铁牛和孙大柱自告奋勇上去搬车，两人一人一头，把牛车抬起来往路边挪。
散落的粮袋子也帮着收拢了，堆在路边。
那老头连声道谢，从怀里摸出几个铜板要塞给两人，他们摆了摆手没要。
沈鹿溪走过去看了一眼老头的腿，膝盖肿了一大块，走路肯定是走不了了。
她犹豫了一下，从包袱里拿出一小包金银花和半个杂粮饼子，递了过去。
“拿着，金银花泡水喝消肿，饼子垫垫肚子，等附近的人路过帮你找牛吧。”
老头接过来，浑浊的老眼里涌出泪来，嘴里不住地念叨着“好人好人”。
这个小插曲过去了，队伍继续往前走。
柳荞娘凑到沈鹿溪旁边，小声说：“现在药材金贵着呢，你咋舍得给他的那包金银花？”
沈鹿溪看向柳荞娘：“能帮就帮一把，不费什么事。”
柳荞娘叹了口气，没再说话。
到了中午，方领队让队伍在一处废弃的凉亭旁边歇脚。
凉亭只剩了个架子，顶上的瓦片碎了大半，可好歹能遮点日头。
老人和孩子们从板车上下来活动腿脚，沈小满扶着李老汉慢慢走了几步。
李老汉这一路坐车颠得腰酸背疼，站在地上使劲捶了捶后腰。
“唉，人老了不中用了，坐个车都能坐出毛病来。”
沈小满在旁边扶着他：“李爷爷，您靠着那根柱子歇歇，我给您揉揉。”
李老汉看着他笑了，伸手拍了拍他的脑袋：“小满这孩子，心眼好。”
阿青从板车上跳下来，看见沈小满在给李老汉揉腰，没说话，走过去蹲到另一边，帮着捶李老汉的腿。
李老汉乐呵呵的，嘴里念叨着：“哎哟，两个小的伺候我一个老头子，真是享福了。”
沈鹿溪端着碗走过来，递给李老汉一碗热水。
水里泡了几朵金银花，淡黄的颜色，散着清甜的香味。
“李爷爷，喝点这个，降降火。”
李老汉接过来喝了一口，喝完发出‘哈’的一声气音：“嘿，这水甜。”
旁边的老三闻到了味道，凑过来瞅了一眼：“这什么好东西？闻着怪香的。”
“金银花泡的水，清热用的。”沈鹿溪看向他说。
老三伸了伸脖子：“能不能也给我来一碗？这几天嗓子疼得厉害，嘴里都起泡了。”
沈鹿溪笑了笑，让柳荞娘又泡了一碗递给他。
老三喝了两口，竖起大拇指：“沈姑娘，你这可比我们喝的那破茶末子强多了。”
“你们那可是益州的好茶，比这值钱。”
“值钱归值钱，喝着没这个舒坦。”老三咂了咂嘴，端着碗不撒手了。
方领队从前头走过来，看见老三蹲在沈鹿溪这边蹭水喝，眉头挑了一下。
“老三，你蹭够了没有？还走不走了？”
老三嘿嘿笑了，赶紧把碗还了，跑回茶队那边去了。
方领队走到沈鹿溪跟前停了一下，看了看她手里剩下的那包金银花。
“你们随身带着药材？”
“嗯，带了一点，路上备着的。”
方领队看了她一眼，只说了句：“你这小姑娘，心挺细的。”
说完就回前头去了。
下午继续赶路，走到日头偏西的时候，前头出现了一座驿站。
驿站的围墙有一半塌了，可门还开着，院子里停着几辆牛车。
方领队让队伍在驿站外头扎营，不进去，说是驿站里头人杂，看不清底细。
沈鹿溪觉得这人确实老道，跟着他走省了不少心。
晚饭的时候，沈鹿溪把中午收的那一垄红薯切了一批出来，挑了几个小的削了皮，切成块丢进粥锅里一起煮。
红薯粥煮出来又稠又甜，比干巴巴的杂粮糊糊好吃多了。
孙婶子家的小儿子喝得满嘴都是，高兴得直拍板车。
柳婆子也喝了一碗，难得露了个笑脸：“这东西哪来的？煮出来甜津津的。”
“在青川县做生意那会儿，联系了杂货店老板，让他帮忙买的。”沈鹿溪看着柳婆子，开口问：“外婆喜欢吃？”
“活了这么多年都没吃过这东西，还挺好吃。”
“外婆爱吃，日后天天都能吃到。”沈鹿溪看向柳婆子说。
吃完饭，趁着天色还没全黑，沈鹿溪把柳青山和柳青河叫到一旁。
“咱们跟着茶队走了这么久，方领队这人靠谱，队伍也有规矩，路上安全多了。”沈鹿溪压低声音说，“可茶队到了南阳府城就要往西拐去荆州送货，不跟咱们一路了。”
柳青山皱了皱眉：“那咱们不是又得单独走？”
“对，所以得提前想好，茶队走了之后咱们怎么办。”沈鹿溪从怀里掏出路线图，借着最后一点天光指了指，“从南阳往南到岭南，中间还有一大段路，走的是官道，不算太险，可人少了终归底气不足。”
柳青河挠了挠头：“要不跟方领队商量商量，看他认不认识往南走的商队？”
“我也是这么想的。”沈鹿溪把路线图收好，“明天去找他聊聊，看有没有门路。”
柳青山点了点头：“那我去帮你说，方领队跟我还算说得上话。”
“行，明天一早你先去探探口风，问问啥情况。”
商量完，沈鹿溪回到板车旁边坐下。
柳老爹照旧靠在车架子上歇着，手里的旱烟锅子已经凉了，也不知道是睡了还是在想事。
沈鹿溪没打扰他，把路线图折好塞进怀里，抬头看了一眼天。
星星稀稀拉拉的，云层比昨晚厚了一些。
可能要变天了。
她站起身来，去找沈大山和刘根生，让他们把板车上的油布检查一遍，该盖的盖好。
万一半夜下雨，粮食袋子淋了就糟了。
