赵承轩差点噎着。

“你说什么？”

“我说的是炸药开矿。”

陈炎拍了拍他后背，“说了你也不懂。”

赵承轩瞪大眼睛，“那你说了我不就懂了？”

“我不说，解释起来很麻烦，你先回去吧，我这边让人研制成功了，给你送去。”

“你这整得跟真事儿似得，我还就不信什么药能把矿给炸了。”

陈炎把最后一口饼塞进嘴里，拍了拍手。

“别逼逼，滚犊子！”

听完之后，赵承轩的脸色立刻就变了，然后就开始怒吼。

“滚就滚！”

……

安排好砂矿的事情之后，陈炎就去了一趟公学。

今天公学来的孩子更多了。

林晚晴没来，她被陈炎强制休息一天。

白芷在。

她在院子里坐着，手里抱着一把琵琶，周围围了好几个小丫头。

教的不是曲子，是数数。

“一根弦，拨一下，是一。”

“拨两下，是二。”

小丫头们跟着弦声数，数得歪七扭八的。

刘正平在另外一间教室里教书法。

今天上课的内容和昨天的不一样。

墙上有一张大的图片，画的是一个房子、一条路和一口井。

“这是什么？”

“房！”

“这是什么？”

“路！”

“这个呢？”

孩子们盯着那个圆圈看了半天。

“……坑？”

刘正平嘴角抽了一下，“这是井。”

虎妞在旁边举手，“先生，井跟坑有什么区别？”

刘正平想了想。

“井有人挖，坑没人管。”

虎妞若有所思地点了点头，“那我家门口那个是坑。”

陈炎站在门口听了一会儿，没进去。

他走到白芷旁边，蹲下身子。

“白芷，有个事找你。”

白芷停下手里的弦，“世子说。”

“周家赔款那笔钱，到帐了多少？”

白芷从旁边拿出一个小本子，翻了两页。

“银子三万七千两，房契地契十七张，粮仓三座。”

“还有一半没到？”

白芷点头，“周万金说现银周转不开，在凑。”

陈炎冷笑了一声，“他周家粮仓里堆的那些陈粮，随便卖了都够还。还凑。”

白芷尤豫了一下，“世子，我觉得他是在拖。”

“我知道他在拖。”陈炎站起来，“给我两天时间，我让他主动送来。”

白芷看着他，没有追问。

她现在已经学聪明了。

这位世子说要干什么事，基本上都能干成。

虽然手段有时候不太正经。

陈炎从公学出来，直奔县衙。

田大富正在后堂审昨天那三个绑匪的案子，见陈炎来了，赶紧迎出来。

“世子，口供整理好了，您要不要过目？”

陈炎摆手，“不看，你审完封存就行。”

他往椅子上一些，翘起二郎腿。

“田大人，我问你个事。”

“世子请说。”

“周万金欠的那一半赔款，催了几次了？”

田大富伸出三根手指，“三次。”

“他怎么说的？”

“第一次说在凑，第二次说在卖铺子，第三次说病了。”

陈炎乐了，“病了？”

“恩，说急火攻心，卧床不起。”

陈炎站起来，整了整衣领。

“走，去看看他。”

田大富一脸为难，“世子，他要是真病了……”

“真病了我给他请郎中，假病了我给他开另一副药。”

田大富不敢多问了，跟在陈炎后面出了县衙。

周家大宅。

门口的牌匾还挂着，但门庭冷清了不少。

以前这条街上车水马龙，全是来周家送拜帖、谈买卖的商贩。

现在路过的人都绕着走。

陈炎到的时候，周家门口只有一个老家丁在扫落叶。

老家丁看见陈炎，扫帚都掉了。

“世……世子爷？”

“周万金在不在？”

“老爷……老爷身体不适，不见客。”

陈炎笑了笑，“不见客？没事，我不是客。”

他抬脚就往里走。

老家丁想拦，被赵承轩一把拎到旁边。

“别碍事。”

周家正厅。

周万金确实躺在床上。

他瘦了一大圈，脸颊凹进去了，眼窝发青，看上去还真象那么回事。

听见门外的动静，他猛地睁开眼。

看见陈炎的那一刻，他的瞳孔剧烈收缩。

“你……你怎么进来的？”

陈炎拉了把凳子，坐在床边。

“周员外，听说你病了？”

周万金往被子里缩了缩，“病了，真病了。”

“什么病？”

“心口疼。”

陈炎点了点头，表情很认真。

“心口疼啊，那得治。”

他伸手在周万金胸口按了一下。

周万金嗷的一声叫出来。

“疼！”

“疼就对了。”陈炎收回手，“疼说明没死。”

周万金脸色难看极了。

陈炎站起来，在屋里转了一圈。

“周员外，你欠的那一半赔款，快到期了。”

周万金的眼珠子转了转，“世子，我确实在凑，只是……”

“你不用凑了。”陈炎打断他。

周万金愣住。

陈炎从怀里掏出一张纸，展开放在他床边。

周万金低头一看，脸色瞬间变了。

那是一张淮王赵淮写给周万金的私信。

信的内容很简单。

上面写着淮王对宁王世子陈炎的行动很感兴趣，愿意出高价给周家，让周家暗中破坏大宁城，并许诺事成之后在淮水给周家批一块盐引。

“这……这是假的！”周万金的声音都变了调。

“假的？”

陈炎笑了，“你嘴硬没关系，这封信是从你书房里搜出来的，你儿子周文瑞也在牢里招了。”

周万金整个人僵住了。

陈炎蹲下来，跟他平视。

“周员外，你跟淮王勾搭多久了？”

周万金嘴唇哆嗦，说不出话来。

“你的赔款不是凑不出来，是想拖着等淮王给你撑腰？”

周万金的眼泪都下来了，“世子，我糊涂，我一时糊涂。”

陈炎拍了拍他的脸。

“我也不为难你。”

“明天之前，把剩下的银子全部送到县衙。”

“你要是还凑不上……”

陈炎指了指那张信。

“这东西送进京城，就不是赔款的事了。”

“通敌藩王，你周家满门，够不够砍？”

周万金当场就从床上滚了下来，跪在地上磕头。

“我送！我明天一早就送！”

陈炎站起来，拍了拍手。

“早这样不就行了。”

他往外走，走到门口又回头。

“对了，你那心口疼的毛病……”

“少装点，就好了。”

......

...

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