何婉清给的三天期限，沈南枝用了两天就想通了。

第三天早上，她把一个信封放在何婉清面前。信封里装着两千四百块——三个月的租金加押金。

“谈了？”

“谈了。”何婉清打开信封看了一眼，没数，直接收进包里，“那个位置还在。但有人也在谈。”

“谁？”

“姓白。”

沈南枝的手指在桌面上敲了两下。

“她也要在一百大楼开店？”

“不是开店，是租柜台。她要的正好是咱们看上的那个位置。楼层经理姓顾，两边都在给他递方案。”何婉清站起来，把大衣扣子系上，“我去会会他。”

沈南枝站起来。“我跟你一起去。”

“你不用去。去了显得我们太急。做生意，急就输了。”

何婉清走了之后，沈南枝在店里待不住，拿了块石头开始磨。磨了几下手感不对，低头一看，拿的是上次磨好的那块，又拿错了。她把石头放下，拿起抹布开始擦柜台。柜台已经很亮了，能照出人影，她还在擦，来回擦，用力很大。

桂姨端着茶壶从厨房出来，看了她一眼，把茶壶放在桌上，走过来按住她拿抹布的手。

“行了，再擦漆都让你擦掉了。”

沈南枝松开抹布，站在柜台后面，手指在台面上无意识地敲。嗒，嗒，嗒嗒。珠珠在门口蹲着，拿根树枝在地上画画，画了一个圈，又在圈里画了两个点，说是眼睛。

何婉清下午两点回来的。

她进门的时候没说话，先把大衣脱了搭在椅背上，坐下来，拿起桌上的茶杯喝了一口。茶已经凉了，她也没在意，一口喝了大半杯。

“谈成了。”她说。

沈南枝看着她，等她往下说。

“顾经理一开始说两个方案都不错，要再考虑考虑。我看他桌上摆着白若溪的方案，翻了翻，写得花里胡哨的，什么‘港式时尚’‘国际潮流’，全是空话。我把咱们的方案给他看了——产品照片、销售数据、客户反馈、未来半年的产品规划，全在纸上。”

沈南枝给她倒了杯热茶。

何婉清端起来，吹了吹浮沫，喝了一口。

“他看完问了我一个问题——‘你们跟周氏珠宝什么关系？’我说周氏珠宝是咱们的合作方，明年三月的港城珠宝展，咱们的产品放在周氏的主展柜。”

“然后呢？”

“然后他签了。”何婉清从包里拿出一份合同，放在桌上，“三年合约。租金三百一个月，前三个月免租，作为新商户扶持。”

沈南枝拿起合同，一页一页地翻。纸张还带着复印机的温度，字迹清晰，条款写得很规矩。她翻到最后一页，看见了顾经理的签名和第一百货的印章。

“免租三个月？”她抬头看何婉清。

“谈下来的。我说咱们要装修、要备货、要培训员工，前三个月不可能盈利。不给免租就不签。”何婉清的语气很平，像在说今天天气不错，“他同意了。”

桂姨在旁边听得一愣一愣的，手里的瓜子都忘了嗑。

沈南枝把合同合上，放在桌上。

“何小姐，谢谢你。”

何婉清摆了下手。“别叫我何小姐。婉清就行。”

沈南枝点了点头。

三个人在柜台前站了一会儿，谁都没说话。珠珠从门口跑进来，手里举着那根树枝，上面绑了一根红绳子，也不知道从哪找的，在她头顶上晃来晃去。

“妈，你看我做的旗！”

沈南枝把她举起来转了一圈，珠珠笑得咯咯的，树枝上的红绳子飘起来，在阳光底下像一团火。

第一百大楼的柜台定下来之后，沈南枝开始忙装修的事。

何婉清找了她在京海认识的一个设计师，出的图纸简洁大方——白色墙面，深色货柜，暖色灯光，中间一个独立的展示柜放银花系列。展柜是全玻璃的，从意大利进口的，何婉清说这种玻璃透光好，不反光，能把珠宝的细节照得清清楚楚。

沈南枝看着图纸上那个玻璃展柜，心里算了一下价格，没吭声。

意大利进口的玻璃，她连见都没见过。

“钱的事你别操心，”何婉清像是看穿了她的心思，“我跟姑父说了，周氏先借你一笔，从以后的货款里扣。”

沈南枝抬起头看着她。

“周总为什么对我这么好？”

何婉清把图纸叠好，塞进包里，动作不急不慢。

“他不是对你好。他是对自己好。你出息了，他的货就好卖。港城珠宝圈不缺有钱人，缺的是有灵气的手艺人。”

沈南枝把她送到门口。何婉清穿好大衣，拎着包，走了几步又停下来，回过头。

“南枝，有件事我得跟你说。白若溪没拿到那个柜台，她找顾经理闹了一通，说咱们有关系走后门。顾经理没理她，把旁边一个小柜台批给她了，租金比咱们还贵五十。”

“她要了？”

“要了。宁可在咱们旁边挤着，也不去别的地方。”

何婉清说完，转身走了。高跟鞋踩在水泥地上，嗒嗒嗒嗒的，不急不慢。

沈南枝靠在门框上，看着她的背影消失在街角。

这个人，说话做事都不带感情，但每句话都在点子上，每件事都办得妥帖。周志豪把她派过来，不是来帮忙的，是来替他把沈南枝这颗棋子按住的——让她专心做设计、做产品，别的事情有人替她挡。

这不是坏事。

被当成棋子，说明你有被利用的价值。怕的是连被利用的价值都没有。

接下来一个星期，沈南枝每天跑一趟第一百大楼，盯着装修进度。

柜台的位置在一楼中庭旁边，人来人往的，视野很好。左边是卖手表的，右边是卖眼镜的，对面是化妆品柜台，都是买东西的人会经过的地方。

装修工人是她从城西带过来的，张嫂的男人老李，是个木匠，手艺好，说话不多，干活实在。何婉清拿图纸给他看，他看了一眼，说“这柜子我能做”，就埋头开始干。刨花飞了一地，木头的香味在商场里散开，路过的人都扭头看。

沈南枝蹲在地上帮他递钉子，两个人有一搭没一搭地说话。

“老李，这柜子多久能做好？”

“五天。”

“能快点不？”

老李把手里的刨子停下来，看了她一眼。“快也行。做好了歪了你别找我。”

“五天就五天。”

老李低下头继续刨木头，刨花一卷一卷地从刨子里翻出来，落在地上，卷成好看的圈。

白若溪的柜台在另一边，隔了大概二十米，位置偏一些，面积也小。沈南枝每次经过的时候，都会看见白若溪在里面指挥工人干活。她请的装修队人多，干活快，电钻声嗡嗡的，吵得整个一楼都听得见。

有一次沈南枝经过的时候，白若溪正好从柜台里出来，两个人走了个面对面。

白若溪穿着一件红色的毛衣，领口别着一枚胸针，亮闪闪的，不知道是银的还是镀的。她看见沈南枝，脸上的表情没变，还是那种柔柔的笑。

“南枝，装修呢？”

“嗯。”

“听说你拿了中庭旁边那个位置？不错啊，那个位置我本来也想要，顾经理说已经定给你了。”白若溪伸手捋了捋头发，动作很自然，“回头咱们做邻居了，多多关照啊。”

沈南枝看了她一眼。

“好说。”

两个人都笑了。

笑得都不真。

沈南枝从第一百大楼出来，天已经快黑了。街上的人少了，风大了，吹得路边的梧桐树哗哗响。她把大衣裹紧，往公交车站走。

一辆摩托车从她身边开过去，开出去十几米又拐回来了，停在她面前。

骑车的人摘下头盔。

陆沉舟。

“上车。”他说。

沈南枝看了看他，又看了看摩托车后座。后座上绑着一个工具箱，铁皮的，漆都掉了，用一根绳子捆着。

“你修车修到这边来了？”

“送车。客户在附近。”他把工具箱的绳子解下来，把箱子放在脚边，“上车，带你回去。”

“不用，我坐公交。”

“公交没了。最后一班七点。”

沈南枝看了一眼手腕上的表。七点过五分了。

她没再说话，走过去，跨上后座。座垫硬邦邦的，坐着不舒服，她往前挪了挪，两只手抓住座位边缘，身体尽量往后仰，不碰到他。

“扶稳。”他说。

“扶着呢。”

他发动车子，摩托车突突突地响起来，排气管喷出一股白烟。车动了，不快，但风大，吹得沈南枝头发全往后飞，眼睛睁不开。她一只手抓住座位边缘，一只手把头发按住，头发从指缝里漏出去，在风里乱飘。

到了店门口，沈南枝从车上下来，头发已经不成样子了，乱得跟鸟窝似的。她把头发拢了拢，随便扎了一下。

“谢谢。”

“嗯。”他把头盔挂在车把上，推着车往对面走。

沈南枝叫住他。

“哎。”

他停下来，回头。

“你上次去港城，是不是去见陆经纶了？”

他站在路灯底下，半边脸被灯光照着，半边脸在暗处。表情看不太清，但他没躲开她的目光。

“见了。”

“他找你什么事？”

陆沉舟从口袋里掏出烟，叼了一根，打火机打了三下才打着。火光照亮了他的脸，一瞬，又暗了。他吸了一口，把烟夹在指间。

“让我回去结婚。”

沈南枝愣了一下。

“跟谁？”

“不认识。陆家安排的。”

沈南枝站在店门口，隔着三四步的距离看着他。路灯的光把两个人的影子拉得又长又淡，风一吹，影子在地上晃。

“你答应了？”

他没回答，把烟叼在嘴里，低头推着摩托车进了修车铺。

卷帘门拉下来一半的时候，他停了一下。

“没有。”

然后卷帘门拉到底了。

沈南枝站在门口，风吹得她脸发凉。她站了一会儿，转身开了门，进去了。

珠珠已经睡了，桂姨在隔壁房间看电视，电视剧的声音从门缝里漏出来，断断续续的。

沈南枝洗了脸，换了衣服，躺到床上。

天花板上的水渍那朵云还在，云下面那条路弯弯曲曲的。她盯着那条路看了很久。

旁边珠珠翻了个身，嘴里嘟囔了一句“叔叔”，又不动了。

沈南枝侧过头看她的脸。月光从窗帘缝里漏进来，照在珠珠脸上，小嘴巴微微张着，睫毛很长，在眼睑上投下一小片扇形的阴影。

五岁的小孩，梦话里叫“叔叔”。

沈南枝把被子给她掖好，转回去，面朝墙。

墙上的水渍她闭着眼睛都能画出来了。云的形状，路的走向，弯了几个弯，在哪个地方断掉，全在脑子里。