第九十四章折叠区

第一百一十七天。

长城号进入了空间折叠区。

这是苏晴宇在出发前就预判到的风险——曲速航行的航线不是一条直线，空间本身不是平坦的——引力波、暗物质团块，甚至遥远星系的质量分布，都会在空间中制造出微小的“褶皱”。曲速引擎需要自动调整航线来避开这些褶皱——就像开车要避开路面的坑洼。

但有些褶皱太大了，绕不开。

“前方探测到大规模空间异常。玄女的声音在舰桥上响起，“空间曲率波动超过安全阈值300%。这是——一个大型折叠区。”

张涵廷从指挥席上站起来。

“折叠区？”

“空间折叠区。”玄女说，“在这个区域内，空间的曲率极度不稳定——三维空间会被压缩成二维，甚至一维。任何物质进入折叠区——都会被压缩。”

“压缩？”赵子云说，“什么意思？”

“意思是——”玄女说，“如果长城号进入折叠区，船体的三维结构会被空间应力压缩成二维平面。一千二百万吨的质量，被压成一张纸的厚度。”

“那——我们绕过去。”

“无法绕行。”玄女说，“折叠区的范围——横跨航线两侧四十七光年。绕行需要增加至少三年的航行时间。”

“三年？”赵子云说，“我们的补给只够两年。”

“所以——我们不能绕。”张涵廷说，“那——穿过呢？”

“穿过的理论可行性——存在。”玄女说，“折叠区不是均匀的。它的中心曲率最高，边缘曲率较低。如果我们从边缘穿过——空间应力在船体可承受范围内。但——”

“但什么？”

“折叠区的边缘不是静止的。”玄女说，“它的曲率在持续波动——像海浪一样。如果我们穿过的时机不对——碰上曲率高峰——船体仍然会被压缩。”

“那我们需要——找对时机。”

“对。”玄女说，“我正在计算折叠区的波动周期——”

“多久？”

“如果我的计算正确——折叠区的曲率波动周期是17.3分钟。在每个周期中，有4.7分钟的窗口期——曲率低于船体可承受阈值。”

“4.7分钟。”张涵廷说，“我们需要多久穿过折叠区？”

“以曲速0.41倍——4.3分钟。”

“4.3分钟穿过去——4.7分钟的窗口期。”张涵廷说，“余量——0.4分钟。二十四秒。”

“对。”玄女说，“我们的时间余量——只有24秒。”

舰桥上，所有人都沉默了。

24秒的余量。在曲速航行中，24秒意味着什么？意味着如果玄女的计算有任何偏差——哪怕0.1分钟的误差——长城号就会被空间应力撕碎。

“有没有别的选择？”赵子云问。

“绕行——三年，补给不够。”玄女说，“等待折叠区消散——大型折叠区的寿命通常在十万年以上。”

“那——只有穿过去。”

“只有穿过去。”玄女说。

张涵廷看着舰桥前方全息投影中的折叠区——一片空间扭曲的区域，像一面被揉皱的纸，在曲速场中呈现为一种诡异的、不断变幻的几何形状。

“玄女。”他说。

“在。”

“你的计算——有多大把握？”

“97.6%。”

“那2.4%呢？”

“2.4%的概率——波动周期与我计算的值不一致。”玄女说，“如果波动周期偏短——我们的窗口期会更短。如果偏短超过0.4分钟——我们穿不过去。”

张涵廷沉默了三秒。

“苍野。”他说。

“在。”苍野从引擎室传来声音。

“引擎能不能在穿过折叠区的时候——短时间提升输出？”

“提升多少？”

“提升到0.5倍光速。”张涵廷说，“如果速度更快——穿过的时间更短——余量更大。”

苍野沉默了五秒。

“可以。”他说，“但只能维持47秒。47秒后，引擎会因过热自动关机。”

“47秒够吗？”张涵廷问玄女。

“如果速度提升到0.5倍光速——穿过折叠区只需要3.5分钟。余量从24秒增加到——1.2分钟。”

“72秒的余量——够了。”张涵廷说。

“但引擎过热后会关机——”赵子云说。

“关机后——我们会在正常空间中漂流。”张涵廷说，“等引擎冷却——再启动。最多延迟几天。”

他看着全息投影中的折叠区。

“全员准备。”他说，“折叠区穿越——开始。”

长城号加速了。

曲速引擎在苍野的手中发出嗡鸣——输出从0.41倍提升到0.5倍。整艘船在微微颤抖——不是危险的颤抖，而是一种超出设计参数的颤抖。

“进入折叠区——倒计时60秒。”玄女说。

张涵廷握紧了操纵杆。

“55秒。”

赵子云坐在战术台前，手指在操控面板上飞快地跳动——他在计算备用航线，以防穿越失败。

“50秒。”

苏晴宇在实验室里，手放在玄女的核心灯上。灯在闪烁——紫色的光，频率比平时快了1.5倍。

“40秒。”

苍野在引擎室里，双手按在控制台上，灰色的皮肤泛着微微的蓝光——织星者在紧张时皮肤会变蓝。

“30秒。”

张涵廷看着前方——折叠区像一个巨大的、不断变幻的几何怪物，在曲速场中扭曲着空间。

“20秒。”

“窗口期即将开始——”玄女说，“5——4——3——2——1——进入！”

长城号冲入了折叠区。

瞬间——一切都变了。

驾驶舱外的蓝紫色光流消失了——取而代之的是一种无法用语言描述的景象。空间在扭曲——不是视觉上的扭曲，而是真实的、物理上的扭曲。上下左右的概念消失了，一张褶皱的纸。它把空间的三个方向移动了。时间的感觉也在变——一秒钟像一个世纪，一个世纪像一秒钟。

“船体应力——在设计值的87%。”玄女报告，“在安全范围内。但空间曲率在上升——”

“还有多久穿过去？”张涵廷问。

“2分钟14秒。”

赵子云的脸再次绷紧了。但他没有吐——他在忍。不是因为恐惧，是因为空间扭曲让他的前庭系统再次崩溃，但他没有吐。他在忍。

“1分钟30秒。”

苏晴宇闭上了眼睛。她的手还放在玄女的核心灯上——灯在剧烈闪烁。玄女在紧张——一个AI在紧张。

“1分钟。”

“空间曲率——开始下降。”玄女说，“我们正在穿过折叠区的中心——”

“应力？”张涵廷问。

“95%设计值。还在安全范围内。”

“30秒。”

苍野的手在颤抖。引擎的温度已经超过了设计阈值——他在用意志力维持0.5倍光速的输出。

“15秒。”

“10秒。”

“5——4——3——2——1——”

蓝紫色的光流回来了。

长城号冲出了折叠区。

“船体——完整。”玄女说，“应力回落至安全范围。引擎——过热，自动关机中。曲速场——消失。我们正在正常空间中漂流。”

张涵廷松开了操纵杆。

他的手在发抖——不是因为紧张，是因为肾上腺素在退潮。

“赵子云。”他说。

“在。”赵子云说，声音虚弱但带着一丝笑意，“我——这次没吐。”

张涵廷笑了。

“苍野——引擎怎么样？”

“过热关机。”苍野说，声音里带着疲惫，“冷却需要——大约48小时。48小时后可以重新启动。”

“那就等48小时。”张涵廷说。

他靠在指挥席上，闭上了眼睛。

折叠区——过去了。

24秒的余量，他们用了多少？

“余量。”张涵廷说。

“多少？”

“我们实际的穿越时间是3分28秒。”玄女说，“窗口期的剩余时间是1分19秒。79秒。比预计的72秒——多了7秒。”

够了。

张涵廷笑了。

“玄女。”他说。

“在。”

“你的计算——97.6%的把握。实际结果——100%。”

“不是100%。”玄女说，“是——运气好。”

“运气？”张涵廷说，“AI相信运气？”

“不是相信。”玄女说，“是——承认有我不知道的东西。”

张涵廷想了想。

“那——谢谢你的计算。”他说，“也谢谢运气。”

“不客气。”玄女说。

她的核心灯在微微闪烁——紫色的光，频率已经恢复了正常。

紧张过去了。

安静回来了。

在正常空间的星光中，长城号在漂流——没有曲速引擎，只有惯性。

48小时后，引擎会重新启动。

然后——继续飞。

朝织星者的方向。

朝——那棵等了三千年的树。