备用矿道的入口藏在荒山脚下，被地行熊撞开的塌方碎石堵了大半。

裂口边缘的泥土还是湿的，熊掌刨出来的深沟里积了半尺深的雨水，水面上漂着几片被震落的稻叶。

靠近底部有一个缺口。

是地行熊挤过去时用肩胛骨硬生生顶开的，碎石被推到两侧，露出一个半人高的黑洞。

洞口往外涌着一股极淡的魂晶粉尘气味——不是第三重天灵田里那种温润的泥土味，是干涩的、带着铁锈味的、属于矿局旧矿道的空气。

苏意把孙老丙给的矿道图纸摊在地上。

月光已经淡了，东边山头镶了一层灰白，他用指尖顺着图纸上的红线走了一遍——整条备用矿道从第三重天地底穿过一道天然地脉裂隙，直达第四重天猎场南侧边缘，出口在一座废弃观察站的下方。

图纸上标注了矿道沿线的禁制位置，最显眼的一处用红圈标出，旁边写着“灵力过滤闸——限无灵力者通过”。

“独锋，魏宗主——你们走传送阵。在第四重天矿道出口等。”

赵独锋把直刀扛上肩，点了下头。

虎口的伤口已经被温不言用苦蓼草药膏重新包扎过，白色布条在晨光里干净得刺眼。

魏金峰拔出金辉石巨剑，剑身上的金色剑芒收敛成薄薄一层，贴附在剑刃上缓缓流转。

两人转身往传送阵方向走去。

地行熊低吼一声，率先钻进缺口。

它的肩背擦着矿道顶壁，每走一步都震下来一层矿尘。

苏意和陆窄跟在它身后，赤瞳雷鹰收翅落在缺口边缘——它在狭窄的矿道里飞不起来，但矿道顶壁有两丈高，足够它一蹦一蹦地跳着前进。

雷鹰蹦起来的时候双翼半张保持平衡，落地时爪子陷进矿渣泥里，拔出来又蹦一步。

这头翼展遮天的猛禽此刻看起来像只跟在队伍后面的雏鸟，但它两只琥珀色的原生瞳孔始终锁定在苏意背上，一眨不眨。

矿道里空气稀薄而干燥。

和第一重天湿冷到骨头缝里的矿道完全不同——这里没有地下水渗漏，没有矿渣泥泞，只有三千年没被人踩过的矿渣砖地面和墙壁上每隔十步一盏的旧灵石灯座。

灯座里的灵石早就耗尽了，但灯座本身保存完好，黄铜表面只有薄薄一层氧化发黑的锈膜。

越往深处走，魂晶的浓度越高。

高到连没有灵根的陆窄都能感觉到——空气里的魂晶微粒扎在皮肤上，像极细的针刺，不疼但密集，每一次呼吸都有砂纸刮过咽喉的错觉。

“这浓度——比第二重天矿脉核心还高。”

陆窄用手指在矿道墙壁上抹了一下，指尖沾了一层极细微的暗红色粉末。

他把粉末凑到骨笔尖端上，骨笔尖立刻亮起微弱的暗红色荧光——是魂晶粉尘的荧光反应。

“第四重天猎场里到底嵌了多少魂晶碎片？”

曲七走在最前面，头也不回。

“不是碎片的问题。是那头老山——矿局在它身上钉了三千条魂晶钉，三千条钉子每一根都在缓慢泄漏魂晶粉尘。

三千年的泄漏，把整条矿道的空气都染成魂晶微粒了。

猎场看守在矿道里巡逻都要戴过滤面罩，不然一个时辰就魂晶中毒。”

地行熊忽然停下。

它的鼻子在空气中快速耸动，喉咙里发出一声极低的呜咽——是示警。

前方矿道拐角处出现了一扇门。

不是铁门。

不是石门。

是一整块魂晶矿石打磨成的半透明闸门。

闸门表面刻满了密密麻麻的灵力感应符文，符文一层叠一层，从门框延伸到地面，又从地面蔓延到矿道两侧墙壁上，像一张铺开的蛛网。

符文还在运转——三千年前的禁制，灵石灯座里的灵石都耗尽了，这扇门的符文却还在发光。

光很弱，暗红色的，和魂晶碎片的光泽一模一样。

苏意把图纸摊开。

孙老丙在图纸上标注了这道门的位置，旁边用炭笔写了三行小字——“灵力过滤闸。只允许灵力低于凝气期者通过。修士强行通过触发禁制攻击，威力相当于金丹境全力一击。此闸为矿局防灵兽外逃而设，对凡人无影响。丙一测试通过。”

顾长河从队伍后面走上来。

他在第三重天入口打坐了数日，元婴境界已经彻底稳固，举手投足间周身萦绕的淡淡灵压在矿道里微微扭曲了空气。

他走到闸门前伸手感应了片刻，灵压透入禁制符文，符文立刻亮了三成——只是感应，没有触发攻击。

“这道禁制不是封印——是过滤器。原理和矿局用来检测矿奴灵根的探灵阵同源，但阈值设得极低。凝气期——也就是说练气一层都过不去。”

他收回手，符文的光芒随之暗下去，“元婴境强行通过不是闯不过去，但闯过去之后禁制会炸。

炸了整条矿道都会塌。

这里已经是第四重天猎场的地底，矿道塌了等于第三重天和第四重天之间的地脉裂隙彻底堵死——到时候谁也过不去。”

他转头看向苏意，语气平静，和他在分拣厅里说“本座守在这里”时一模一样。

“我和魏金峰、秦问天都过不去。我们在第三重天等。第四重天猎场的入**给你了。”

苏意没有废话。

“陆窄没有灵根，能过去。曲七——你是猎场看守，以前怎么过这道门？”

曲七把三块阵盘逐一激活。

两块定位阵盘标注了闸门后方的矿道走向，一块信号阵盘对准了矿道深处的某个位置。

“猎场看守都有矿局配发的过滤令牌。我那块三千年前就丢了——被一头风属性灵豹追的时候掉进了地脉裂缝。没有令牌就只能硬闯——但我有修为。筑基一层也是修为，过不去。”

他把信号阵盘递给苏意。

“阵盘上标了老山巢穴的方向。你们进去之后沿着主矿道一直走，走到一个三岔口往左拐，再走三里地就是废弃观察站。观察站里有通往地面的升降梯，但三千年前的升降梯能不能用——不好说。”

苏意接过阵盘，右臂魂晶痕迹亮起，感应了一下矿神碎片对闸门禁制的反应。

没有反应。

禁制符文对魂晶波动完全不设防——矿局当年设这道门是为了防灵兽和修士，不是防魂晶。

在矿局的认知里，魂晶是工具不是活物，不存在“魂晶挟持修士逃跑”的可能性。

矿局错了。

“走。”

苏意率先跨过闸门。

魂晶闸门在他穿过的瞬间微微闪了一下——不是触发，是识别。

符文感应到他体内没有丝毫灵力波动，自动判定为“凡人”，禁制解除。

他穿过之后回头看了一眼——闸门上他穿过位置周围的符文全部熄灭，像一层被拨开的水帘。

陆窄紧随其后。

同样没有灵力波动，同样畅通无阻。

他穿过之后站在苏意身边，把骨笔往腰带上一别，回头看了一眼闸门对面的顾长河。

顾长河站在闸门外，双手负在身后，周身元婴境的灵压收敛得一干二净。

他对着苏意点了下头，一句话没说，转身沿矿道往回走。

地行熊第三个穿过。

它的身体太大，闸门宽度不够它并排通过，只能侧着身子挤进去。

熊肩擦过门框时符文亮了一下——猎场灵兽体内嵌有魂晶碎片，但魂晶碎片不是灵力，符文感应不到。

它挤过去之后抖了抖皮毛上的矿尘，在闸门另一边蹲下来等。

赤瞳雷鹰最后一个穿过。

它收翅蹦进闸门的动作极其小心，脑袋先探过去，确定没有触发禁制，再蹦一步把整个身子挪进去。

它体内被苏意拔掉了七块魂晶碎片，新生的原生妖丹上还残留着极微弱的魂晶余韵，闸门符文对这丝余韵仍然没有反应——魂晶不是灵力，矿局的禁制三十六个符文里没有一个是对魂晶设防的。

六只脚掌——两个人的矿靴，一头熊的四只熊掌，一头鹰的两只爪子——踩进第四重天猎场的矿道。

闸门后方是一条极短的矿道走廊。

走廊尽头有光——不是灵石灯，是日光。

从头顶极高处一道天然裂隙里倾泻下来的清晨日光，在矿道地面上照出一块两尺见方的光斑。

光斑边缘爬满了铁线藤，藤蔓从裂隙里垂下来，叶片上还挂着露珠。

走廊尽头是一扇敞开的铁门。

门上刻着“第四重天猎场南侧观察站·庚子矿局”，字迹被三千年氧化腐蚀得模糊不清，但还认得出来。

苏意推开铁门。

观察站不大，三丈见方。

一面墙壁上嵌着观察窗——窗户是整块打磨过的灵石水晶，透过水晶能看到第四重天猎场的全貌。

晨光从水晶窗里倾泻进来，照在观察站里积了三千年灰尘的地面上，灰尘表面平整如镜，没有脚印——三千年来没有人进来过。

但墙角有一个人。

不是活人。

是一具枯骨。

靠着墙角坐着，双腿伸直，双手交叉搁在腹部，姿态安详得像在打盹。

枯骨身上套着一件矿局的旧制服，制服左胸口绣着矿局的标记，标记旁边有手写编号——“庚子矿局·猎场观察站·丁七。”

制服口袋里掉出一本翻开的观察日志。

纸页发黄发脆，但字迹依然清晰。

日志的前几十页都是用规整的矿局小篆写的，记录每天猎场观察数据——灵兽数量、魂晶碎片状态、栅栏完好度。

笔迹工工整整，和戚老倌从矿局档案室里翻出来的那些记工档案一模一样。

翻到最后一页。

字迹变了。

不再是工整小篆，是潦草的、仓促的、几乎无法辨认的炭笔字。

每个字的笔画都在发抖，但写得很用力，像是要把字刻进纸里——

“老山醒了。不是被魂晶钉钉醒的，是自己醒的。它在叫——它在叫一个人的名字。甲零一。”

苏意把日志递给陆窄。

陆窄看完之后沉默了片刻，把日志合上放回枯骨手边。

雷鹰忽然发出一声极尖锐的急啸。

和它拔第六块碎片时发出的示警叫声一模一样。

它站在观察站水晶窗前，琥珀色的瞳孔死死盯着窗外第四重天猎场的某个方向——猎场最深处，一片被魂晶粉尘浓雾笼罩的黑色山脊。

地行熊也站了起来。

它用鼻子拱了一下苏意的后背，方向是同一个——猎场最深处，那片黑色山脊的方向。

曲七的信号阵盘在苏意怀里震动了一下。

阵盘上标注的老山巢穴坐标正在微微发光，不是被激活的亮光——是被感应到的回应光。

阵盘上那枚指向老山巢穴的指针在缓缓转动，从“休眠”转到了“清醒”。