田阿满和宋瑛赶到黔州那天，正赶上入夏以来的第一场大雨。

两人浑身湿透，却满脸是笑，站在都督府门口，被雨水淋得像两只落汤鸡。

杨逍闻讯迎出来，看见田阿满的模样，先是一愣，随即笑了起来。

又是一年多不见，田阿满已经彻底脱去了少年的单薄。

肩膀宽了，身板厚了，脸上晒得黑红，一双眼沉沉稳稳，站在那儿透着一股让人放心的踏实劲。

跟在他身旁的宋瑛还是那副爽利性子，雨水顺着脸颊往下淌，她却毫不在意，朝杨逍大大方方地行了个礼，眼睛弯成两道月牙。

“都督，我们来了！”

杨逍打量着田阿满：“不错，长结实了。看来大娄山的活儿没白干。”

田阿满咧嘴一笑：“都督放心，这几年我每天都在盐场和矿场来回跑，没有偷懒。听许长史派来的人说，您要让我去富顺那边挖盐井。”

杨逍微微颔首，然后转头看了看宋瑛，故意逗她：“阿满去了富顺，你还跟着？”

宋瑛一点都不扭捏，仰头就答：“他走哪我跟哪，反正是跟定了。”

杨逍被她逗得一笑，目光不由自主地往城外方向扫了一眼。

李瑜还在回黔州的路上，算日子，也该到了。

想到她端庄温婉的身影，杨逍心里泛起一阵暖意。

隔天一早，杨逍便带着田阿满、何春及几十名亲兵赶往泸州富顺县。

一行人在山中转了大半日，找到一处背阴的山坳。

杨逍确认了一遍泥土的成色，然后示意田阿满查看，想看看田阿满从自己这里学到了多少本事。

田阿满蹲下身，捻土、细看、轻轻掂量，抬头时眼中已经有了底。

“都督，这盐层不浅，能出好卤水。”

杨逍点了点头：“不错，很有眼光。这地方以后就交给你了。人、粮、工具，先慢慢拉起来，不用急。”

回到黔州后，杨逍正式任命田阿满为富顺盐矿总管，又从军中拨了五百名精壮军士，由谢春来统领，协助田阿满一同前往富顺。

谢春来是杨逍新任命的矩州镇将谢勇的侄儿，参加过多次恶战，战功卓著，杨逍一直记在心里。

杨逍叮嘱谢春来，选一处隐蔽山谷，屯粮囤械，所有工事和营地都要以长期固守的格局来建。

又让田阿满从黔州只带少量懂技术的工匠过去，到富顺再大量招募当地村民干活，工钱给足、伙食管好，让他们感念黔州的好，收拢人心。

田阿满和谢春来一一应下，下去着手准备。

杨逍站在城头远望，不知赵虎他们与李昭兄妹现在走到哪里了。

一骑快马飞奔而来。哨探翻身下马，单膝跪地禀报：“都督，赵统领和忠义伯府的车队已过施州，明日便可抵达黔州！”

杨逍精神一振，转身大步走下城墙，吩咐许文举准备迎接。

许文举笑着点头，立即吩咐下人去布置府衙、准备宴席，又派人去通知李墨、苏禾、谢勇等人赶来黔州团聚。

第二日午后，杨逍带着许文举、赵虎出城迎候。远远地，一队车马沿着官道缓缓驶来，为首骑马的正是赵虎，杨亮跟在他身侧。

赵虎远远地看见杨逍等人迎面而来，立即催马过来：“都督，末将不辱使命，顺利将忠义伯和夫人接回来了！”

杨逍满脸喜色，目光越过他，落在后面的马车上。

车帘掀开，李瑜探出身来，青丝如云，面容清丽，朝他微微一笑，目光落在杨逍脸上，只轻轻叫了一声：“夫君。”

杨逍翻身下马，快步上前，伸手扶她下车。

身后一阵动静，宋瑛从人群里挤出来，几步蹦到李瑜面前，围着人左看右看：“你就是李瑜姐姐？果然生得好看！”

李瑜被她逗笑了：“你便是宋瑛妹子，夫君提起过你。”

宋瑛毫不怯生：“都督提起过我？他定是说我成天跟在阿满屁股后面跑。”

两人你一句我一句，倒比旁人熟得还快。

当晚，都督府里摆开了宴席，李墨带着苏禾从矩州赶来，谢勇、赵平安也连夜骑马赶到。

府中上下灯火通明，人人脸上都带着喜气。

众人纷纷送上早已备好的贺礼，宋全胜等鬼主也托谢勇带来了心意。

许文举、郑坤、吴天德等人更是喜笑颜开，争着向杨逍夫妇敬酒道贺。

李瑜坐在杨逍身侧，举止端庄大方，与来客一一见礼，应答得体，文武官员和各家眷属都不由得暗暗称赞。

席间，宋瑛大大咧咧地凑到李瑜身边，把她和田阿满要去富顺的事说了。

李瑜听完，认真道：“富顺那边山深路远，你先陪着阿满去把盐井稳下来。待你们安顿好了，我和都督一起去一趟牂牁江，去向宋大鬼主提亲。”

宋瑛先是一愣，随即红了脸，难得地低下头不说话了。

田阿满端着一碗酒站在不远处，耳朵尖泛着红，装作没听见，但满脸的笑意怎么都压不下去。

热闹过后，杨逍在书房里陪李昭闲聊。

李昭比上次分别时又瘦了一圈，面色苍白：“长安那边的事，你处置得妥当。你现在手里有黔州，又有富顺那边的布局，可以做得更大。”

杨逍点头：“我也是这样想的。何师傅那边的双管燧发枪已经打出来一批，比骑兵用的长一些，杀伤力更大。我打算先把步兵重新配齐，然后往桂州、湖南方向看一看，那边眼下还是一片混乱，朝廷鞭长莫及。”

李昭靠在椅背上，沉默片刻，轻声道：“黄巢占了那么多地方，朝廷自顾不暇，你若能从黄巢手里拿下桂州、湖南一带，那便是名正言顺。”

两日后，田阿满和谢春来点齐人马，准备出发。

临行前，杨逍在府衙门口给他们送行。

田阿满翻身上马，腰板挺得笔直，宋瑛也骑着一匹枣红马跟在他身侧，马鞍旁挂着包袱，一副要跟到底的架势。

数百军士甲胄鲜明，沿着官道向西而去，队伍末尾扬起一路尘土，渐渐消失在远山之间。

在府衙住了几天，李昭提出要回归云山庄静养。

他身子虚弱，黔州城中事务繁杂，人来人往，他反倒休息不好。

李瑜虽想与夫君长相厮守，但实在放心不下兄长，决定随兄长一同前往归云山庄照看一段时间。

临行前，李昭将雷敬宗叫到身边，沉声道：“雷叔，你留在黔州，跟在都督身边。”

雷敬宗一怔：“少庄主，您的安危……”

李昭摆了摆手：“某回了山庄，没什么可担心的。黔州这边正值用人之际，都督需要得力的人手。”

雷敬宗沉默片刻，重重拱手：“末将遵命。”

李瑜拉着杨逍的手：“我不在的时候，你也要顾好自己。”

杨逍握紧她的手：“等这边的事理顺了，我就去看望你和兄长。”

李瑜轻轻“嗯”了一声，松开手转身上了马车。车队缓缓驶出城门。

杨逍站在城头，望着李昭兄妹的马车渐渐远去，心里空落。

赵虎不知何时走到他身后：“都督，末将已将哨探散布到桂州、湖南一线了，您打算什么时候动手？”

杨逍收回目光，转身走下城楼，语气平淡：“等步兵营换上新枪，就可以动手了。”

他走下台阶，城门口运粮的骡车正排着队缓缓入城。

远处工坊区隐约传来铁锤敲打的清脆声响，夹杂在风声里。