何雨柱刚进院子，就看见郭家门口围了一群人。

"好消息！好消息！"郭书苗她妈站在门口，眼圈红红的，手里攥着一封信，"磊子来信了！他从半岛撤下来了！在调休！"

邻居们纷纷围上来。

"真的？郭磊要回来了？"

"太好了太好了，可算有消息了！"

"郭家这回可算踏实了。"

何雨柱站在人群外面，没急着上前。他看着郭书苗她妈又哭又笑的样子，心里也替他们高兴。郭磊走了大半年，一直没消息，郭家两口子天天提心吊胆的，夜里翻来覆去睡不着。白天还得装没事人，该干活干活，该吃饭吃饭。郭叔头发都白了一大片，整个人瘦了一圈，走路都没精气神了。这下总算是熬出头了。

雨水从人群缝里钻进去，一把抱住郭书苗。

"书苗！你哥哥要回来了！"

郭书苗小脸红扑扑的，使劲点头："嗯嗯！我哥哥要回来了！"

两个小丫头抱在一起蹦蹦跳跳，跟过年似的。雨水拉着郭书苗的手转了好几圈，差点摔一跤。

秦淮茹走过来，拉了拉何雨柱的袖子。

"柱子，你也去看看信吧。"

何雨柱点点头，走上前去。

"郭婶，让我看看信。"他说。

郭书苗她妈把信递过来，手还在抖。

何雨柱接过信，展开来看。

信很短，就几句话——说自己从半岛撤下来了，在调休，过段时间就回来，让家里不要担心。写得很客气，也很正式，像是部队上教的格式。落款是"儿郭磊"两个字。

何雨柱看着信上的字迹，心往下沉了沉。

不是郭磊的字。

他跟郭磊从小一块长大，太熟悉了。郭磊的字粗犷有力，横不平竖不直，跟鸡爪子刨的似的。写个"磊"字三个"石"都不一样大，写个"郭"字能把右边的耳朵写到左边去。小时候何雨柱还笑话他——"你这字，大夫看了都得摇头。"

这封信上的字清秀工整，一笔一划都很规矩，横平竖直的，一看就是练过字的人写的。

跟上一封一模一样。

何雨柱把信还给郭书苗她妈，脸上挂着笑。

"郭婶，磊子要回来了，这是大好事。"

"是是是！"郭书苗她妈擦了擦眼泪，"我得去买点肉，等磊子回来给他补补。他在那边肯定吃了不少苦。"

"对，买点好的。"何雨柱说，"再买只鸡，炖汤喝。他从小爱喝鸡汤，您还记得不？上次咱们三家一块吃饭，他一个人喝了三碗鸡汤，把碗底都舔干净了。"

"你还记得呢！"郭书苗她妈笑了。

"那当然，我跟磊子从小一块长大的。"何雨柱说，"他小时候偷我家鸡腿吃，被我追了三条街。后来他自己养的鸡下的蛋，又偷偷塞给我妹妹。这人就是这样，嘴上不饶人，心眼儿好。"

郭书苗她妈笑得眼泪都出来了，拉着郭书苗进屋去了。

邻居们也散了，何雨柱带着秦淮茹和雨水回了家。

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关上门，秦淮茹看出了他的不对劲。

"柱子，你怎么了？刚才不是挺高兴的吗？"

何雨柱坐下，把门带上。

雨水还在外面跟郭书苗玩，院里传来两个小丫头的笑声。

"信上的字，不是郭磊的。"何雨柱说。

秦淮茹一愣："什么意思？"

"上一封我就发现了，笔迹不对。"何雨柱说，"郭磊的字我太熟了，从小一块长大，他那字跟鸡爪子刨的似的。这封信上的字太规矩了，一笔一划的，不是他写的。"

秦淮茹皱起眉头："那……是谁写的？"

"不知道。"何雨柱摇头，"可能是战友代笔，也可能是部队上安排的。但不管是谁写的，有一点很清楚——郭磊自己写不了。"

秦淮茹沉默了。

她听懂了何雨柱没说出来的意思——如果郭磊好好的，为什么要别人代笔？如果只是手受了点轻伤，养养就好了，何必每次都找人代写？

"柱子，也许他只是受了点小伤，手不方便写字。"秦淮茹说，"别往坏处想。"

"也许吧。"何雨柱说，"但愿如此。"

他站起来，走到窗边。

院子里，雨水和郭书苗正在地上烤红薯。两个小丫头蹲在火堆旁边，满脸黑灰，笑得跟花一样。红薯烤得焦香，满院子都是甜味。

何雨柱看着她们，心里五味杂陈。

郭磊要回来了。这是好事。

但等他回来那天，郭家的日子会变成什么样？

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晚饭的时候，何雨柱多做了两个菜。

一个是给郭家送去的。一大碗红烧肉，油亮亮的，冒着热气。旁边还有一碟子炒花生米，喷喷香。

"柱子，你这是……"秦淮茹看着那碗肉，有些心疼。这年头肉金贵，一斤猪肉要八毛钱，还得有票。何雨柱这一碗，少说也有半斤肉。

"郭家今天高兴，咱们也跟着高兴高兴。"何雨柱说，"再说了，郭磊是我战友，他要回来了，我这个当兄弟的得表示表示。"

秦淮茹点点头，没再说什么。她知道何雨柱的性子，对朋友大方，对自己抠门。这种事拦不住，也不该拦。

何雨柱端着碗出了门。

走到郭家门口，他听见里面说话的声音。

"当家的，你说磊子回来，咱给他弄点什么好吃的？"

"买肉！买五花肉！再买只鸡！"

"你疯了？那得多少钱？两只鸡得一块二，五花肉也得七八毛。一个月工资才多少？"

"磊子在外面打仗，命都差点丢了，吃点肉算什么？就是砸锅卖铁也得给他补补！"

何雨柱敲了敲门。

郭书苗她妈开门，看见何雨柱端着一碗红烧肉和一碟花生米，愣了一下。

"柱子，你这是……"

"郭婶，给磊子的。"何雨柱把碗递过去，"他要回来了，我先给他预备着。您别嫌少，就当我这个当兄弟的一点心意。"

郭书苗她妈接过碗，眼泪又下来了。

"柱子，你这孩子，从小就这么懂事……"

"别哭了，郭婶。"何雨柱笑着说，"好事，该笑。您要是哭了，磊子回来看见还以为我欺负您了呢。"

郭书苗她妈被逗笑了，擦了擦眼泪。

"行行行，我不哭了。柱子，谢谢你。"

"客气什么。"何雨柱摆摆手，"那我先回去了，您早点休息。"

何雨柱告辞回家。

走在院子里，秋风吹过来，凉飕飕的。

他想起郭磊参军那天，也是秋天。郭磊站在卡车上，冲他喊——"柱子！等我回来请你喝酒！"

何雨柱当时也喊——"等你回来！"

现在郭磊要回来了。

但那封信上的字迹，始终在他脑子里挥之不去。

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夜里，何雨柱躺在床上，翻来覆去睡不着。

秦淮茹在旁边已经睡着了，呼吸均匀。

何雨柱盯着天花板，想着郭磊的事。

他跟郭磊是发小，一起长大的。郭磊去半岛的时候，他因为雨水留了下来。这件事，他一直觉得亏欠郭磊。

如果当初他也去了，也许能帮郭磊一把。也许郭磊就不会出事。

也许。

"叮！系统提醒：宿主心率偏高，建议放松休息。"

何雨柱在心里骂了一句——这破系统，连睡不着觉都要管。

他翻了个身，闭上眼睛。

脑子里全是那封信上的字迹，清秀工整，一笔一划。

不是郭磊的字。

到底是谁写的？为什么要替郭磊写信？

何雨柱想不通，但他知道，答案很快就会揭晓。

因为郭磊要回来了。

等他回来那天，就是郭家日子大变的时候。