到了地头一看，林国强提着的心放了下来。

林海柱和张老四到底是老庄稼把式。

早在菜地四周挖好了排水沟渠，雨水顺着沟渠哗哗往低处淌，地里连个水坑都没积。

黄瓜架子和豆角架子都重新加固过，塑料棚膜压得严严实实。

张老四戴着斗笠在地头转悠，远远冲他喊：“国强！没事！都好好的！”

林国强这才彻底放了心。

这几天饭店也不忙，阴雨天没多少客人，正好腾出手来带学徒。

后厨里，五个学徒站成一排，赵志军站在前头示范红烧肉的炒糖色。

林国强背着手在旁边看，偶尔伸手指点两句。

周浩切土豆丝已经像模像样了，虽然速度还是最慢的，但粗细均匀了不少。

孙明辉和张伟进步最快，已经开始学着翻锅，手腕一抖一送，菜在锅里翻个个儿稳稳当当。

李大海刀工扎实，刘家兴话最少，但手底下越来越利索。

少了孙建平之后，后厨的气氛反倒好了不少。

没人偷奸耍滑，也没人交头接耳。

不忙的时候，林国强就回后院陪孩子。

林庆安九个多月了，胖乎乎肉嘟嘟的。

每次看见林国强，小家伙就张着胳膊咿咿呀呀地叫，非要爸爸抱。

林国强把他捞起来举高高，他咯咯笑个不停，口水滴了林国强一肩膀。

林静和林薇在旁边拍手跳着也要举，林国强一个一个举过去，院子上空全是孩子叽叽喳喳的笑声。

赵素梅靠在门框上看着，嘴角弯弯的。

……

美玲制衣店里，雨点子噼里啪啦砸在瓦片上，整条街都笼在灰蒙蒙的水雾里。

这几天店里没什么客人，林美玲就没把萍萍送去老宅，让女儿在铺子里陪自己。

她在缝纫机前改一件褂子，萍萍在旁边抱着布娃娃玩，玩累了又跑到后院去。

傍晚时分，林美玲收了工，到后院灶房里做晚饭。

锅里炖着白菜粉条，她蹲在灶台前添了把柴火，喊了一声“萍萍”，没人应。

她又喊了一声，还是没人应。

林美玲放下烧火棍，擦了把手走到院子里，发现萍萍蹲在屋檐底下，正伸着小手接雨水玩。

小丫头袖子湿了半截，裤腿也溅湿了，两只小手冻得通红，还咯咯笑着把水珠往脸上抹。

“你这孩子！”林美玲赶紧把她抱起来，给她换了干衣裳。

吃饭的时候萍萍就有些蔫，平时能吃大半碗饭，今天扒了两口就不动了，小脑袋一点一点的。

林美玲伸手一摸她的额头，发现烫得厉害。

她放下筷子，一把抱起萍萍，抓起门后的油纸伞，准备锁门去卫生院。

雨大得像有人从天上往下倒水，雨点子砸在伞面上咚咚响。

她刚把店门锁上转过身，就看见一个高大的身影撑着伞大步走过来。

江明诚穿着那件蓝布衬衫，袖子挽到小臂，裤腿湿了一大截。

看见林美玲抱着孩子站在门口，他眉头一下子皱紧了，快步走上前把伞举到她们母女头顶。

“美玲？这么大的雨，你这是带萍萍去哪？”

“江大哥。”林美玲急得声音都变了，“萍萍发烧了，额头烫得厉害，得去卫生院。”

“给我。”

江明诚从她怀里接过萍萍。

萍萍被烧得迷迷糊糊的，小脸通红，被他抱过去的时候眼睛睁开了一条缝。

看清是江明诚，伸出小手搂住了他的脖子，把滚烫的小脸贴在他脖颈上。

“江叔叔身上好暖和啊。”她含糊地嘟囔了一句，又闭上了眼睛。

江明诚脚步顿了一下，把萍萍往怀里紧了紧，一手举着伞。

“走，卫生院这个点应该还有人。”

他迈开大步就走，林美玲举着伞小跑着跟在旁边。

到了卫生院，江明诚抱着萍萍挂号、找医生、量体温，来来回回跑了好几趟。

医生给萍萍量了体温，三十九度二。

打了退烧针，又开了几包药，叮嘱多喝水、注意观察。

萍萍打针的时候瘪着嘴想哭，江明诚蹲在她面前，从兜里掏出一颗水果糖剥开糖纸塞进她嘴里。

萍萍含着糖，眼泪在眼眶里转了两圈，到底没掉下来。

打完针，烧退了些。

江明诚又抱起萍萍往回走。

萍萍趴在他肩膀上，小手攥着他衬衫的领子，睡得沉沉的。

回到制衣店，江明诚把萍萍轻轻放到床上，林美玲给她掖好被角。

退出里屋的时候，她看见桌上那几盘没怎么动过的饭菜，才想起来刚才饭都没吃完就跑出去了。

“江大哥，你吃饭了吗？”

“吃过了。”江明诚下意识答了一句，话音刚落，肚子不争气地咕噜响了一声。

他面不改色地转过头去看墙上的样衣，耳根却悄悄红了。

林美玲听见了，心里一阵愧疚。

人家冒着大雨帮自己送孩子看病，来回跑了这么远，连口热饭都没吃上。

她把桌上的菜端到灶房重新热了一遍，又利索地炒了两个新菜，一盘葱花炒蛋，一盘腊肉炒蒜薹。

“坐下吃吧，江大哥。”

江明诚不再推辞，在饭桌前坐下。

林美玲也盛了碗饭，两个人隔着桌子安安静静地吃着。

雨声哗哗地响，屋里反而显得格外安静。

江明诚夹菜的时候不经意抬头看了她一眼，正好她也抬头。

两个人的目光碰在一起，林美玲心头莫名跳了一下，赶紧低下头扒饭。

她总觉得江明诚看她的眼神跟看别人不一样。

那种目光安安静静的，不躲不闪。

但里面藏着什么东西，让她心跳不由自主地加快。

吃完饭，江明诚帮着她收拾桌子。

他把碗筷摞好端到灶房，林美玲在水池边洗碗，他就站在旁边拿干布擦碗。

两个人谁都没说话，灶房里只有碗筷碰撞的轻响和外面的雨声。

收拾完了，外面的雨不但没小，反而越下越大，哗哗的跟瓢泼一样。

天黑得像锅底，街上一个人影都没有。

江明诚站在门口往外看了看，突然打了个喷嚏。

他紧了紧衬衫领子，刚才来回路上他把萍萍护的严实，自己半边身子早就湿透了。

“江大哥，你是不是着凉了？”林美玲赶紧从柜子里翻出一条干毛巾递过去。

“没事。”江明诚接过毛巾擦了擦头发。

林美玲看了看外面的天，眉头微微蹙起来。

雨太大了，从这儿到江家也不知道多远的路，江明诚衣裳本来就湿了，再冒雨回去肯定得生病。

她正想着，江明诚放下毛巾，转过身来。

他的表情很自然，语气也平稳，像是随口一提。

“今晚我能在你这儿留一宿吗？”