苏家庄，族长府内。

苏怀承坐在床沿，低头看着躺在床上的苏墨川。

这个他从小看着长大的孩子，此刻整个人蜷缩在被褥里。

露在外面的那张脸，干瘪得只剩下一层皮包着骨头，眼窝深深凹陷下去，颧骨尖利地突出来，和几天前那个意气风发的青年判若两人。

经过整整一夜的调养，苏墨川原本干枯如树皮的皮肤终于恢复了些许血色，呼吸也比昨夜平稳了许多。

这条命，算是勉强救回来了。

可全身的修为，力量、体质、敏捷、精神，全部被抽得近乎枯竭。

如今的苏墨川就算对上一个七八岁的孩童，都未必能打得过。

这时，苏墨川缓缓睁开了眼。

看到苏怀承坐在床边，嘴唇剧烈地翕动了好几下，才从喉咙深处挤出两个字。

“爷……爷。”

这声“爷爷”可不是随便喊的。

苏墨川的身世，整个苏家庄知道真相的人很少。

其实，他来自苏怀承这一脉。

他的生父，是苏怀承的长子苏景仁。

当年苏景仁与苏墨心的伯父苏景闲在同一天降生，苏怀承亲自策划了一场狸猫换太子：将两个婴儿调换。

被换到苏墨心一脉的苏景仁活了下来，而真正属于苏清渊血脉的苏景闲，在当天便被无声无息地掐死在襁褓之中。

从此苏景仁便顶着“苏景闲”的名字，以苏清渊后人的身份在苏家庄长大。

至此，苏清渊的血脉，便少了一支。

苏怀承对这个自幼被送出、从未在自己膝下长大的儿子始终心怀愧疚，连带着对这个孙子苏墨川也异常宠爱。

他已经暗中铺好了路，准备借这次秘境之行抬高苏墨川在族中的地位，将其培养成家主的有力竞争者。

哪曾想，原本万无一失的计划竟变成了这副模样。

看着亲生孙子如此模样，苏怀承的眼眶泛了红。

他轻轻握住苏墨川枯瘦的手，苍老的声音里满是心疼。

“川儿，别说话。好好养着，一切有爷爷在。”

苏墨川的手指，艰难地回握了一下。

那双深深凹陷的眼眶里，瞳孔中燃烧着不甘与怨毒。

他张了张嘴，用尽了全身的力气，从牙缝里挤出三个字：

“苏……墨……心。”

“我知道，川儿，是苏墨心把你害成这样的。你放心，爷爷一定替你报仇。”

苏怀承声音不高，却带着厚重的承诺，

“我已经在秘境出口周围布下了重兵，还额外设了三道杀伐阵法。他们只要从里面踏出来一步，立刻就会被绞成碎片。”

听到这，苏墨川握着苏怀承的手，渐渐松了几分。

然后他缓缓闭上了眼，重新陷入了昏迷。

苏怀承将苏墨川的手轻轻放回被褥里，替他将被角仔细掖好，然后站起身。

他转过头，看着身后的中年男子。

“景仁。”

苏景仁，也就是那个顶着“苏景闲”这个名字活了四十多年的苏怀承长子，应声道：

“父亲。”

他的脸上努力维持着克制，声音却透露出内心翻涌的悲愤。

苏怀承伸出手，轻轻拍了拍他的肩膀，将声音放得极温和：“你放心。下一代的家主之位，我一定会扶你坐上去。然后稍微运作一下，便可以彻底与苏清渊那一脉进行切割。”

苏景仁的身体，震了一下。

他等这句话等了太多年。

不仅是对族长之位的渴望，也是对回归本宗的夙愿。

他的腰背下意识挺直了几分，脸上的郁郁之气也消散了些许。

苏怀承从他身上收回目光，转向一旁的苏景玉。

“景玉，把苏墨林和红芸带上来。”

“是！”

不一会儿，苏墨林和红芸被五花大绑地推了进来。

两个人身上的绳索都勒得极紧，手腕和脚踝处已经被磨出了一圈深红色的勒痕。

苏怀承低下头，目光落在苏墨林那张满是倔强的脸上。

“墨林，我是真没想到，平日里族中最稳重、最有分寸的你，竟然会背叛苏家。”

“说吧，苏墨心到底许了你什么好处？”

“呸！”

苏墨林狠狠地啐了一口。

他昂着头，目光里满是不加掩饰的鄙夷，

“苏怀承，别以为每个人都跟你一样。我帮墨心，是为了正义，为了公理！”

“正义？公理？呵呵。”

苏怀承冷笑了一声。

笑声里没有怒火，只有一种高高在上的悲悯，像是在看一个天真的孩子说梦话，

“你居然还信这种东西？这世间有正义和公理吗？！”

“当然有！”

苏墨林昂起头，声音十分自信，

“要不然，你为什么要掩盖自己的所作所为？”

“因为你自己心里清楚，一旦让族人们知道你们干的这些肮脏勾当，没有任何人会站在你这边！”

“你口口声声说世间没有正义，说公理不存在，可你做的每一件事都在拼命地遮、拼命地藏。”

“如果这世上真没有公理，你何须遮遮掩掩？”

“你嘴上说没有正义，可你心里比谁都怕正义降临！”

这番话，像一柄锋利的刀，精准地剖开了苏怀承伪装的外壳。

苏怀承眼睛闪过一丝怒意，但很快又恢复平静。

“苏墨林，你确实有几分头脑。年纪轻轻便有这番思想，这族中年轻一辈里倒是难得。”

他顿了顿，将双手负在身后，一副了然于胸的模样，

“只可惜，你还是太天真了。”

“你以为我们能将苏清渊的后人清理得如此干净，靠的只是我们几个人的力量？天真！”

“这苏家庄里，不想让苏清渊后人好过的人，远比你以为的要多得多。”

“他们不会亲自动手，甚至不会公开说什么，但他们会假装看不见，假装听不到，假装不知道。”

“你面对不是我们几个人，而是整个苏家庄的人心！”

苏墨林冷笑一声，丝毫没有因对方的话动摇：

“你代表不了大多数人！”

“好处你们分，黑锅让全族人背，这套把戏你以为我看不透？”

“从头到尾就只是你们这些人在杀人、在篡位、在往苏清渊的后人身上泼脏水，你少拿整个苏家庄来替你垫背！”

一旁的苏景玉听到这番话，再也忍不了了。

“父亲，跟他废什么话，直接……”

苏怀承抬起手，直接打断了苏景玉后面的话。

他背着手，继续看着苏墨林。

“苏墨林，你确实是个人才。只可惜，你不了解人性。”

“倘若在百余年前，大家确实会感激苏清渊，感激他把所有人从朝不保夕的绝境里救了出来。”

“可如今，早已时过境迁了。”

“现在的族人，没有一个亲身经历过那段岁月。”

“他们从一出生，苏家庄就是安定的，苏家庄的纹印技艺就是欣欣向荣的。”

“所有人都把这份安定当作理所当然，没有人会去想这份安定是从何而来的。”

“他们只知道，苏清渊一脉早已人丁凋零，只剩一个孤女。”

“而就是这一脉，还独占着苏家庄最珍贵的秘境和圣纹。”

“你猜猜，当所有人都觉得秘境和圣纹应该由全族共享的时候，苏清渊的后人挡在前面，他们会怎么想？”

“他们不会觉得那是苏清渊留给后人的遗产，他们只会觉得，那是挡了他们路的绊脚石。”

“我不过是在他们心里点一把火，剩下的，他们自己会烧起来。”

“苏家庄，不感谢苏清渊！”

“你……放屁！”苏墨林大声反驳。

可这一次，他的气势却弱了许多。