“恨。”林冲回答得很直接“没有一个人不恨辽人。易州的汉民虽然对朝廷早就不抱指望，可他们在辽地当牛做马两百年，骨头里的根还是宋人的根。只不过没人领着他们。没有人告诉他们'你们可以反'，也没有人告诉他们'反了之后有人接应'。"

林冲说到此处，想起一事，补充道："今年开春的时候，我遇到过一个从易州逃出来的铁匠，姓周。他说去年辽国征了三次兵，每次都是从汉民里抽壮丁，有的村子整村整村的年轻人都被拉走了，回来的人十不存一。"

扈成听到此处，忽然抬眼，火光在他瞳孔中跳动：“频繁征兵？应当是金国的事情！”

“女真完颜部，这两年起势很快。”林冲道“我听说辽国东京道那边被金人打得节节败退，燕云这边的兵马抽调了不少去北面防守。易州、涿州、蓟州这些地方的守军，比往年少了将近三成。”

扈成沉默了很久！心中暗暗想到：或许这也是个机会不是嘛！“林教头，你说易州百姓没有领头的人，那你觉得，若是有人愿意领头，他们会跟吗？”

林冲与他对视片刻，没有犹豫：“会，绝对会，以我这段时间对易州百姓的了解，他们现在只想活的像个人一点！”

扈成点了点头，没有继续追问，因为没有问下去的必要，百姓所图为何？无他，好好的活着仅此而已！

他站起身，拍了拍衣袍上沾的草屑，走到篝火边，添了一根枯木进去，火苗重新窜起来，映亮了他的侧脸。他转过身，朝林冲伸出手：

“林教头，我扈成不说大话。边关需要你这样的人，河北需要你这样的人，我扈成也需要你。如果你愿意可以跟我走。”

林冲没有立刻回答。犹豫了一下，还是开了口："节帅……有件事，我想问。"

“你说。”

“三娘……她还好吗？”

扈成看了他一眼，本想说，你还知道挂念我妹妹！况且我跟你谈事业，你和我说爱情？

但是看着后者忸怩的神情，他也知道林冲的性子，无奈叹了口气“她好不好，你上次在李家屯外那个村子里救她的时候，没看清吗？她受了伤，箭伤，在左肩，现在还不能出营！”

林冲的身体猛地一僵，像被什么东西狠狠击中。他张了张嘴，半晌才开口：“我是贼，是匪，而她是良家，我…”

扈成看着他，声音比方才缓和了几分：“她已经没事了，养些日子就好了！”

林冲低下头，良久，低声道：“是我去晚了。”

扈成没有接这句话。他只是又拍了拍林冲的肩膀“你可以去早的，甚至于就在她的身边……以后，来得及，但是前提是你得有看向以后的勇气，我扈成绝不会让妹妹跟着一个，自己妻子被人调戏，还忍气吞声的男人，更不会让他跟着一个身负武艺却连保家卫国都不敢做的懦夫！你怎么看，林教头！”

林冲听着后者的这番话，看着扈成的目光，他神色坚定的起身，双手抱拳，躬身一礼：“林冲，愿随节帅。”

刘虚见状也是赶忙起身“俺也一样！”

扈成伸手托住他的臂膀，将他扶起，没有说客套话，只是轻轻拍了拍他的肩膀“莫要辜负三娘！也莫要辜负你自己！你这半生欠自己的多，欠别人的也不少！”

林冲望着扈成，郑重点头！

此后数日，扈成并未在营地中暴露身份。

他换了一身半旧皮甲，扮作寻常巡边武官的模样，带着宗颖、张荣等几名亲卫，沿着边境线逐一探访各个寨子。

他走得很细，寨墙多高、几处缺口、几口井、存粮多少、兵器几成新、士卒吃的是干饭还是稀粥，全都看在眼里，记在心里。

可是他看得越多，脸色便越沉。

第一处寨子，名册上录着两百四十七人，寨中实际可战之卒只有九十二人，年纪最小的十六岁、最大的六十三岁。寨墙有三处塌口，用碎石头和木桩草草堵着，辽骑若是真来冲一次，塌口根本扛不住。

第二处寨子更惨，弓弩手的名额写着六十人，可库房里能用的弓只剩十七张，弦都松了，箭矢锈得能直接感染破伤风。寨主是个五十多岁的老都头，满脸风霜，见扈成一行人来，开口第一句话是：“这位将军，能给咱们拨些粮吗？弟兄们已经喝了半个月稀粥了。”

第三处、第四处、第五处……每一处寨子都是大同小异的景象。

年轻的士卒被刘苍以各种名目调进雄州城做杂役去了，空出来的名额被刘苍拿来吃空饷，剩下的老弱残兵勉强能守住寨门，对付三五股流寇还凑合，遇上辽骑来犯，恐怕连一盏茶都撑不住。

扈成走完最后一个寨子时，天色已近黄昏。

他勒马停在寨墙外的土坡上，看着那面被风吹得裂了口子的宋字旗，很久没有说话。

宗颖和张荣都跟在他身后，没有人敢先开口。

良久，扈成才自言自语的说道：“这已经不是根坏了，这是要把根给拔了，因为这根烂透了！”

数日后，容城寨东南三十里的一片密林中，扈成约见了许翰与朱武。

三人皆着便服，扈成见到二人之后，直接开门见山：“雄州的兵马都监刘苍必须除掉，他在雄州兵马都监的位置上盘踞了五年，吃空饷、卖军械、通辽卖国，手上沾的血够多了。”

许翰闻言眉头微皱“节帅，杀他容易，主要是如何向朝廷交代？”

扈成亦是找两人来商量此事的“这事不能正大光明的做，他有童贯的背景，走正式奏章会被压下来。”

朱武看向扈成：“节帅的意思是…？”

“借刀杀人！”扈成冷冷说道…

翌日午后，雄州知州衙署。

张瑾轶正在签押房翻阅近期的边关塘报，忽然门外传来急促的脚步声，很快一封密信送到了他的案前：“大人，容城寨那边送来急信，说扈节帅出事了。”

张瑾轶连忙打开信笺查看，信的内容很简洁：扈成在巡查谷地边寨时遭辽骑伏击，寡不敌众，已被辽人俘获，生死不明。请张知州速带兵马前往救援，迟则恐生大变。

“送信的人是谁？”张瑾轶看完信开口询问，那士卒说道“扈节帅麾下宗颖！”