幽州天启军大都督府。

赵匡胤坐在主位上，石守信、韩令坤、王朴分坐两侧，四人都没有说话。

目光都落在那张摊开的辽西走廊舆图上。

锦州、白川州、兴中府，三座孤城被朱笔圈了又圈。

监察使王朴率先开口。

他伸手指向舆图上方临潢府的位置：“契丹耶律阮与述律太后内战拉锯整整一年，最后勉强议和，可王族裂痕再也无法弥合。”

“上京仅剩两万宫卫亲军，还要时刻防备诸王叛乱，根本抽调不出大军增援辽地。”

“他们那个朝廷也只能勉强稳住漠北基本盘，完全没有对辽西走廊的远程支援能力。”

韩令坤接上话：“也就是说，契丹朝廷自顾不暇，没有能力组织举国大军驰援关外，只能放任辽西、辽东自生自灭。”

石守信从舆图上抬起目光，手指点在辽西走廊那片狭长的傍海道上。

“辽西这边，自从天启元年王族主将耶律安端领兵驰援幽云、兵败被俘之后，辽西便失去了最高统帅。”

“如今只剩下耶律敌禄一支部族骑兵，五六千骑，退守白川州山地，只敢依托群山游动自保，再也不敢主动南下进入傍海道。”

“锦州、兴中府留守部队以汉军乡兵为主，契丹本部精兵极少。”

“守将各自闭城自守，彼此互不支援。”

王朴点头补充：“辽西全军士气崩溃。”

“国君被俘、中枢大乱，将士看不到希望。”

“汉军人心动摇，不少人暗中遣使联络，只求城破之后保全性命。”

石守信接上话：“此时正是我等收复辽西的大好时机。”

赵匡胤转向王朴问道：“枢密院可有回复我等的作战计划？”

王朴摇了摇头：“已经催促了许多遍，皆是被压下了。”

“大都督，枢密院诸位相公的考量，某大概能猜出几分。”

“其一，南方战事未息，岭南虽已自溃，但两广大定还需时日。”

“王太尉镇蜀、郭都督南下、赵弘殷在闽海集结水师，三路大军都在往南压，钱粮得优先供给他们。”

“其二，幽燕这两年休养生息，百姓安居乐业，但全靠商贸维持。”

“兴教育、修路、开荒，哪一样都花钱，府库里没有多余的钱粮可以支撑北伐。”

“这几个月，自从伐蜀开始，南方海运就停了，一粒粮也未曾入燕。”

韩令坤一掌拍在案上：“难道就要坐视北伐良机悄然流去？”

“契丹内乱不是年年都有，耶律阮和述律太后已经明争暗斗了一年多，眼看着就要分出胜负了。”

“若是等他们缓过劲来，辽西就不好打了！”

赵匡胤站起身来，走到窗边，望着远处燕山山脉的青色轮廓。

春深时节的燕山，山脊上还残留着去冬的积雪。

他沉默了许久，开口道：“若是耶律德光依然在位，一旦我出兵关外，契丹可以从漠南调动十万铁骑东出塞外，包抄榆关后路，牵制前线大军。”

“而今上京内乱不止，草原主力深陷宗室厮杀，抽不出一兵一卒进入辽西。”

“我等从榆关出兵，只需要对付关外孤城守军，完全不用担心后方遭到草原大军突袭。”

“不必分重兵留守燕山防线，可以把绝大部分兵力投入辽西战场。”

“敌军指挥体系瘫痪，没有统一的战略调度，诸将各自为战，极易被逐个分割包围。”

石守信站起身走到舆图前，手指从榆关一路向东划去：“锦州汉军人心离散。”

“招降政策一铺开，大概率会不战开城，不需要血腥攻坚。”

“耶律敌禄仅有数千骑兵缩在山区，不敢主动出城野战。”

“我军只需遣一营扼守住山口，就能困死这支机动力量。”

“整条辽西走廊，数月即可平定，兵员损耗极低。”

韩令坤也补充道：“大凌河百姓长期遭受契丹压榨，听闻中原天子要收复故土，皆会主动倒戈响应。”

“契丹内战造成关外屯田无人管控，辽西大凌河沿岸有诸多耕地。”

“我军拿下锦州之后，可以就地取用囤积粮草，不必长期从关内长途海运补给，后勤压力减少。”

“契丹国力四分五裂，再也无力联络奚族、室韦部族联合作战。”

“关外部落纷纷观望，不敢出兵助战。”

“我可以专心平定辽地，不用开辟第二战场。”

赵匡胤转过身，目光从三人面上一一扫过，正要开口，王朴先站了起来。

他整了整袍袖，语气郑重：“诸位将军所言，某句句认同。”

“战机确实难得，辽西确实空虚，契丹确实内乱。”

他话锋一转，声音骤然沉了下来，“但某必须把话说在前头，枢密院并没有明确的出兵调令。”

“没有枢密院调令，我等擅自出兵，便是违制。”

堂中安静了下来。

燕山的风从窗缝里灌进来，吹得案上舆图的一角啪啪作响。

赵匡胤沉默了许久，然后叹了口气。

“散了吧！”

军议散了，诸将各自回营。

赵匡胤独自坐在大都督府正堂。

他想起第一次见李炎，是在通济坊那条窄巷子里。

那时他还是个刚入伍没多久的新兵，连正式编制都没有，奉冯令公的命令去请李炎搬到节帅府。

当时李炎高坐玄甲马，问他，元朗，你愿不愿意到我节帅府来？

内牙都虞候给你留着。

他愣在当场，几乎不敢相信自己的耳朵。

然后他亲自给李炎执鞭，马踏御街，铁蹄踏过青石板的声音至今还在耳畔回响。

那是他这辈子最光荣的时刻。

后来便被委以重任、

抄家，带兵，领着一两万流民青壮在汴梁城外砍木头、拆破庙。

那个冬天滴水成冰，流民营地里每天都有冻死的尸首被拖出去，但因为他带人砍来的那些木料，几万流民熬过了那个冬天。

再后来便是北伐幽云，瓦桥关献关，瀛洲血战，幽州破城。

他甚至还剃了光头扮作契丹人去打探情况。

然后在一个月后带着天启军，亲手把唐旗插上榆关城头。

他收回思绪，铺纸提笔，亲自给李炎写了一道奏报。

辽西空虚，契丹内乱，战机稍纵即逝。

锦州汉军可招降，耶律敌禄困守白川州山地不足为虑，整条辽西走廊数月可定。

最后则是指爱末尾附了一句：臣静待圣断。

他将信函封好火漆，唤来心腹亲兵，命其亲自走海路送往苏州。

亲兵双手接过信函，转身大步离去。