四九城，前门大街。
沈砚蹬着自行车，车轮碾过青石板路，他远远就瞧见，福源祥门口已经被黑压压的人头堵了个水泄不通。
和平日里排着的全是穿着体面的老主顾不同，今天这队伍里，混进了大批生面孔。
大伙儿的眼睛，全死死盯着门外新挂出的那块水牌。
“暖冬姜糖薯饼，一毛钱四个，免粮票。”
人群里早就炸开了锅，“一毛钱四个？还不要票？这年头有这好事？”
一个穿着绸缎长衫的中年人连连摇头，“福源祥这金字招牌，也开始走下坡路了？”
老主顾们嘀嘀咕咕，互相交换着眼色。
这年头，带油水的好点心哪个不得两三毛一块，一毛钱四个，连成本都不够，里头能有什么好货？
沈砚推着车，听着人群的议论，他心里门儿清。
这些老主顾吃惯了精细粮，自然看不上粗粮白薯，但他这步棋，本就不是下给这些人看的。
四九城里，达官贵人毕竟是少数，真正庞大的是那群为了生计奔波的底层老百姓。
只要拿下这块市场，福源祥的根基就算彻底扎进泥里，风吹不倒。
“哐当！”
门板被赵德柱一块块卸下，刚开一条缝，一股浓郁的姜糖焦香混着棒子面的粗粮香气，瞬间顺着门缝涌上街头。
这香味霸道得很，没有细面的金贵，却带着老姜的暖意和焦糖的甜腻，直接往人鼻孔里钻。
原本还在嘀咕的人群，瞬间安静下来，几个老主顾也不由自主地咽了咽口水。
“这味儿……闻着还真不赖，能挺热乎。”绸缎长衫中年人咂吧咂吧嘴。
“得，反正便宜，给我来四个尝尝鲜！再包两斤窖香百果酥！”
虽然大部分老主顾们买的都还是精细糕点，但出于对福源祥以及沈砚手艺的信任，也都捎带手掏一毛钱，买上几个新出的薯饼尝鲜。
太阳升起来，街面上有了暖意。
福源祥的新糕点，一毛钱四个，还不要票，这消息就跟长了腿似的，在胡同里传得飞快。
铺子门前的人群很快就变了样，原本穿着体面、提着鸟笼的老主顾渐渐散去，换成了一群穿着粗布衣裳上面打着补丁的底层苦哈哈。
拉排子车的、扛大包的、扫大街的，乌泱泱挤满了半条街。
这帮人平时路过福源祥，连门槛都不敢往里进，可今天，他们一个个攥着被汗水浸透、皱巴巴的毛票，拼了命地往前挤。
生怕晚一步，就买不着这又能填肚子又便宜的点心。
“别挤！都有！一毛钱四个，现烙现卖！”赵德柱站在台阶上，双手挥舞，扯着嗓子大喊。
柜台后，陈平安算盘打得噼啪作响。
收钱、找零、递纸包，他两只手忙得不可开交，手腕子酸得直抽筋。
“后厨！再端两匾出来！前头断顿了！”陈平安头也不抬地往后吼。
柜台前，轮到一个穿着黑棉袄、手里拿着大扫帚的老汉。
他哆哆嗦嗦地从贴身衣兜里摸出一角钱，纸票已经被汗水浸得发软。
“掌柜的……来，来四个。”
陈平安麻利地扯过一张油纸，包好四个刚出锅的薯饼，递到老汉手里，薯饼刚出锅，隔着油纸烫得老汉直倒手。
老汉退到墙根，迫不及待地捏起一个，这还是他第一次吃福源祥的点心，他张开缺了门牙的嘴，狠狠咬了一大口。
“咔嚓！”
外皮酥脆得直掉渣，紧接着，软糯香甜的薯泥填满口腔。
红糖的甜和老姜的暖瞬间化开，没有一点辛辣，老汉干瘪的腮帮子猛地一鼓，眼珠子都瞪圆了。
那股热流顺着嗓子眼一路暖到胃里，烫得他直哈气，连原本有些发凉的手指头都跟着活泛了过来。
“好东西！真是好东西啊！”老汉眼圈泛红，拿着剩下的半块饼，一边吃一边念叨，“一点都不拉嗓子！里头还甜！我这辈子没吃过这么香的饼！”
周围人一看老汉这反应，再闻着那直往鼻子里钻的香味，顿时躁动起来，一窝蜂往前挤。
“给我来八个！”
“我要一毛钱的！快点！”
“别推我！我先来的！”
队伍瞬间拉长，直接排到了街拐角，挤得水泄不通。
沈砚站在通往后厨的门帘边，看着前厅的喧闹。
穷苦人肚子里缺油水，这姜糖薯饼就是为他们量身定做的，只要这口碑在底层传开，福源祥的名声绝对更上一层楼。
他转身撩开门帘，走进后厨。
后厨里，热浪滚滚，几口大铁铛同时开火，炉膛里的煤球烧得通红。
杨文学光着膀子，脖子上搭着条毛巾，汗水顺着结实的脊背往下淌。
他双手倒腾得飞快，拿着长柄铁铲在铁铛上快速翻烙着薯饼。
“翻面！动作快点！火候别太大，当心糊底！”杨文学大声指挥着旁边的伙计。
沈砚没有出声打扰，悄悄走到靠墙的案板前，巨大的竹匾里，堆满了刚出锅的姜糖薯饼，每一个表面都烙出了金黄诱人的焦斑。
沈砚随手拿起一个。
饼皮干爽，没有多余的浮油，两根手指微微用力，掰开。
“咔嚓。”
脆响声中，饼皮裂开，露出里头满满当当的姜糖薯泥，皮薄馅大。
沈砚凑近闻了闻，姜香和糖味融得恰到好处，没一点焦苦和生涩，火候和比例全对，杨文学这小子，悟性确实高，干活也踏实。
杨文学一转头，正对上沈砚。
他吓了一跳，赶紧把手里的铁铲递给旁边的伙计，扯下脖子上的毛巾擦了把汗，快步走过来。
“师父，您什么时候来的？”
沈砚把手里掰开的薯饼放到案板上，拍了拍手上的碎屑。
“刚到。”
他提高音量，声音盖过铁铛上滋滋的油炸声，让整个后厨的人都能听见。
“文学，这手艺稳当。”
“没有因为卖得便宜就糊弄差事，火候、配比，都挑不出什么毛病。”
“咱们福源祥的规矩，不管卖给谁，不管卖多少钱，只要是这进嘴的东西，就绝对不能砸了招牌！”
后厨的伙计们听到沈砚的夸奖，一个个精神一振。
“沈师傅放心！绝不砸招牌！”
伙计们齐刷刷应了一声。
得到了沈砚的肯定，伙计们越发卖力，铁铲抡得飞起，铁铛上滋滋啦啦响成一片。
伙计们端着一匾又一匾的金黄薯饼直奔前厅。
前厅的喧闹声越来越大，甚至盖过了后厨的动静。
赵德柱满头大汗地撞开门帘，手里攥着一把毛票，嗓子都有些嘶哑：“文学！快点出锅！前头又来了几十号扛大包的，半条街都堵死了！巡逻的公安同志都跑来帮忙维持秩序了！”
