他忽然想通了。

上次何雨柱特意安排他和小当见面，哪是心疼兄妹情？分明是喂颗糖，再捆根绳！

用血亲拴住他，用亲情勒紧他，让他连反水的念头都不敢多转两圈。

老实说，以前他对小当、槐花、秦淮茹，早就淡得像隔夜茶。

可自打见了小当那双湿漉漉的眼睛，他心里真软了，盼着一家四口坐一桌吃饭，热汤热菜，没人踹门，没人查账。

这一招，真准，真狠，真要命。

他脊背发凉，手心发潮，刚燃起的火，彻底浇成了灰。

“棒梗，发什么愣？心里有啥打算？”

何雨柱眯眼问。

“没！真没有！”

他猛吸一口气，“我一定办妥，一定帮您办成！”

“行，记住就好。”

何雨柱点头，“事成之后，你妈、你妹、你弟，一家四口，我亲自送你们团圆。”

棒梗喉结一滚，没说话。

他没别的路可走。

这枚棋子，他认了。

为了报仇，何雨柱需要他；为了活命，他更需要何雨柱。

两人就这么敲定了局。

让棒梗“堂堂正正”回四合院，假装浪子回头，实则当饵，把李建业一步步引向套子。

理由？早就备好了。

节奏？全在何雨柱掐着的秒表里。

两天后，棒梗走出那扇锈迹斑斑的铁门。

风一吹，他长长吁出一口浊气。

“呼，”

整个人像卸了百斤铁链，肩膀都轻了半截。

自由的滋味，真他妈上头！

过去那些日子，他翻来覆去想的就一件事：

怎么逃？

怎么活？

怎么喘口气？

如今，他出来了。

可才走了五十步，他就停下来，抬手抹了把脸。

不对。

这不是逃出去。

是换了个地方，继续被牵着鼻子走。

他拎着“任务”上路，揣着“使命”进门，身后还拖着一根看不见的线。

线那头，是何雨柱的手。

线另一头，是李建业的命。

他抬头望了眼四合院方向，默默叹了口气：

“哎，”想到这儿，他忍不住“唉”地一声，把气全吐了出来。

出来又能咋样？照样跑不出人家的手掌心。

“干脆蹽了得了？”

棒梗脑子里刚冒出这个念头。

心里那点想溜的苗头，一下就窜起来了。

虽说八成有眼线盯着自己，说不定就在后头不远，正扒着墙缝、蹲在树后瞅着他呢。

可毕竟人已经出了何雨柱的地界，脚底下不是他划的道儿了。

人在外头，总归比关在笼子里多几分腾挪的余地，关键得看脑子够不够活络。

但真这么干，兜不住的麻烦立马就砸下来。

这事儿不是开玩笑的。

头一条，绝不能再落进何雨柱手里。

一进去，命就没了。

这人眼里揉不得沙子，尤其恨这种节骨眼上掉链子的。

再说了，人家不是单枪匹马，手下耳报神多得数不清。

你往北跑，他早知道你带了几双袜子；你往南躲，他连你昨儿吃了几口窝头都门儿清。

天涯海角？照样能把你翻出来。

更别提他娘秦淮茹，还有小当、槐花两个妹妹，全攥在对方手里呢。

一个不高兴，抬抬手就是灭顶之灾。

可他还盼着一家四口团团圆圆过日子呢？

念头刚冒出来，心里“咯噔”一下，逃的念头当场就被掐死了。

不能跑啊！

代价太狠，血都赔不起。

除非……

除非何雨柱没了。

人没了，账也就清了。

可眼下呢？人家活蹦乱跳，吃饭香、睡觉稳，连根头发丝儿都没少。

只要他还喘着气，这步棋就一步都不能错。

真赌上去，等于把全家四条命往火堆里推。

“先照他说的做，见招拆招。”棒梗心里默念。

逃，这个字，从今往后得从脑子里抠出去。

现在反水？纯属送死。

他不想死，更不想拖着娘和妹妹一块儿躺平。

至于以后，留着机会再说。

可眼下？时机没到，动都不许动。

理清楚这一层，他抬脚就往前走，直奔四合院。

去那儿干啥？怎么走？说哪句话？

何雨柱早安排得明明白白。

他只管照章办事，把这场戏演下去。

别的？想都不用想，也压根不许干。

棒梗刚迈腿往回赶时，四合院里已拉起了警戒线。

警察守在院门口、蹲在房檐下、转悠在胡同口，盯得密不透风。

就防着何雨柱那伙亡命徒，再来一次十年前的老套路，破门、放火、伤人。

那回差点要了秦淮茹的命，这次谁也不敢赌。

这两天秦淮茹眼皮直跳，饭吃不下，觉睡不实。

生怕何雨柱突然从墙头翻进来，或是从胡同口晃出来，笑嘻嘻喊她一声“嫂子”。

十年前她侥幸捡回一条命，十年后？没那运气了。

对方肯定记着仇，也憋着气，非把她碾碎不可。

她怕，怕得夜里惊醒，冷汗湿透枕头，梦里全是何雨柱拎着刀朝她扑过来，血溅到墙上，啪嗒、啪嗒……

不止她慌，整座院子都悬着心。

大伙儿嘴上不说，心里全打鼓：

咱没惹他，也没挡他道，凭什么跟着挨刀？

“何雨柱到底藏哪儿了？又在憋什么坏水？”后院李建业一边擦枪，一边琢磨。