屋里乱得跟被土匪扫荡过似的，破箱子斜靠在墙边，铺盖卷儿摊在地上，脸盆歪在门后，连个下脚的地儿都难找。

他瞅了一眼，长长叹出一口气。

可刚想动手归置，胳膊腿儿就跟灌了铅一样沉，一点儿劲儿都使不上。

干脆一躺，直接扑倒在那张硬板床上。

脑袋还没沾枕头两秒，

外头就传来易中海的声音：“柱子！”

“收拾利索没？”

“收拾好了就赶紧过来一趟，我跟你唠几句！”

傻柱本打算装听不见，

可易中海跟敲锣似的，连喊三遍。

实在躲不过，只好爬起来，趿拉着鞋走了过去。

刚进门张嘴想问，

易中海手一扬，“哗啦”一声，一把青菜、两根萝卜全甩到他脚边。

“柱子啊，钱嘛，咱不收！”

“但白吃白住？那可不行！”

“从今儿起，我和你大妈的一日三餐、洗洗涮涮、端茶倒水，全归你管！”

“咋样？”

话音刚落，傻柱脸立马拉长，黑得像锅底。

他在食堂掌大勺，一个月稳稳五十多块；

自己租间小屋，顶多也就十几块房租，

而且再差也比这塞满旧扫帚、堆着烂木料的杂物间强百倍！

结果呢？就给腾了个老鼠都嫌憋屈的小角落，转头就要他当牛做马伺候两位老人？

易中海这算盘珠子，噼里啪啦打得比鞭炮还响。

傻柱越想越火大，气儿都堵在胸口，

张嘴就撂下狠话：

“行！我掏钱！”

“一个月十块！”

“到期就结，一分不少！”

易中海本就是个眼里容不得沙子的主儿，

一听这话，眉头拧成了疙瘩，嘴角直往下压。

可转念一想，傻柱手艺好、人老实，还有用得着的地方。

只好咬牙把火气咽回去，

还硬挤出个笑脸，摆摆手说：

“哎哟，柱子，这话见外啦！”

“钱？提它干啥？一大爷是那号人吗？”

“让你做饭，是想教你一个理儿：这大院里头，谁家没个难处？互相搭把手，日子才过得下去！”

“别总光想着自己！”

“既然你不愿干，那算了！”

傻柱一听“互相搭把手”几个字，脑子“嗡”一下炸了。

又是“互助”，又是“别自私”？

那怎么回回搭把手的都是他，伸出手来接人的，却一个没有？

他心里跟滚油煎着似的，脱口就吼了出来：

“帮？帮哪儿去了？！”

“我现在连个正经住处都没了，是谁把我赶出来的？！”

易中海当场一怔，眼珠子差点瞪出来。

他真没想到，傻柱这闷葫芦，居然说翻脸就翻脸。

可毕竟是见过世面的老江湖，愣神也就一眨眼工夫，

马上堆起笑，慢悠悠开了口：

“柱子，这话可太伤人喽。”

“咱们哪儿没帮上你？”

“你不是刚卖了房？前脚拿完钱，后脚就住进我家门，这还不叫帮？”

这话一出口，傻柱反倒气笑了：

“住？这也叫住？”

“您可真敢说！那屋子连扇整窗户都没有，潮得能长蘑菇！”

“再说，我东西刚搁下，您就派活儿，半点儿亏都不肯吃，还谈什么情分？”

“打住！”傻柱挥挥手，“不说了！”

“我住这儿，钱照付，十块！”

“没事我先走了！”

说完转身就走，门帘子甩得“啪”一声响。

一大妈站在堂屋门口，望着傻柱背影发呆，

扭头问丈夫：“当家的，这傻柱今儿咋了？火气冲得跟窜天猴似的？”

易中海摇摇头，慢条斯理点了根烟，

吐出一口白雾才开口：

“估计是真舍不得那三间房，心里堵得慌。”

“你放心，他就这德性，驴脾气，来得快去得也快。”

“过两天消停了，我哄两句，保准又乐呵呵回来！”

一大妈听着，唉声叹气，弯腰捡起地上那把蔫了吧唧的青菜，

抬头问：“那这些菜……”

“还能咋办？”易中海往炕上一歪，嗓门都哑了，“你辛苦点，拾掇出来。”

“煮好了喊他一声，让他来垫垫肚子。”

说完，眼睛一闭，再也不吭声。

这一天，他张罗、画饼、施压、装大方，骨头缝里都透着累。

一大妈攥着菜叶子，心里直泛酸：

刚才还美滋滋想着，以后能歇歇肩、松松筋，

哪怕只是刷个碗、擦个灶台，也是有人替自己扛着呀……

结果，乐呵还没捂热乎，全成泡影了。

她没再多话，默默拎起菜，踩着碎步进了厨房。

半小时后，饭菜上桌。

易中海眯着眼催她：“快去叫柱子吃饭！”

她其实不想动，可丈夫眼神扫过来那一瞬，她肩膀一缩，

乖乖转身，往杂物间走。

到了门口，清了清嗓子，尽量把话说得客气些：

“傻柱啊，你一大爷喊你回家吃口热乎饭！”一大妈一边说，一边“咔哒”一声拧开了傻柱家的门锁。

搁以前？

早被哄得团团转了。

换作往常，他们客客气气一上门，傻柱连眼皮都不带抬，立马端茶倒水、搬凳让座，点头哈腰跟个应声虫似的。

可今儿个不一样。

杨锐那一巴掌，结结实实拍在后脑勺上，像拿冷水从头浇到脚，傻柱“激灵”一下，全醒了。

脑子跟通了电似的，透亮！

谁进门、打的什么算盘、兜里揣着几两心眼，他不用猜，一眼就看穿底裤。

杨锐图啥？

不就是冲着易中海去的？

你拿傻柱当拐杖养老，我就把他扶正，让他自己站直了，睁大眼睛，把你们那点弯弯绕绕、虚情假意，统统看清楚！

傻柱斜眼瞅着面前这位城府比酱缸还深的一大妈，嘴角轻轻往上一扯。

呵，冷笑都懒得发出来。

心里早门儿清：

争？吵？讲道理？

没用。

白费唾沫。

他们耳朵是塞了棉花，压根听不进一个字。

念头刚落，他“唰”地拽过被子，从头盖到脚，声音又冷又硬，像块刚从冰窖里捞出来的铁：

“不吃了！”

顿了顿，眼皮都不掀，直接补了一句：

“没事的话，您请回吧。”

话音没落，人已侧过身去，后脑勺对着门口，肩膀绷得笔直。

一大妈张了张嘴，想再劝两句。