十天期限很快就过去了。

杨士奇把这几日主动来纳税的名单，从头到尾整理了一遍。其实也没什么好整理的，加上于家，也只有不到十户人家来交了税。

他把名单折好，揣进袖子里，出了衙门，骑马往城外去了。

李真这几天闲来无事，都在钱塘江边钓鱼。

他在江边找了一块平整的石头当凳子，鱼竿架在叉子上，鱼漂在水面上微微晃动，半天没动静。不过李真也不着急，反正已经习惯了。

杨士奇骑着马，沿着江堤找了好一会儿，才发现李真的身影。他下了马，把缰绳系在树上，走过去，在李真旁边站定，拱了拱手。

“侯爷。”

李真转过头，看了他一眼，又把目光收回到江面上。“来了？坐。”他朝旁边的石头努了努嘴。

杨士奇没有坐，从袖子里掏出那份名单，双手递过去。“侯爷，十天期限已过。这是纳粮的名单，只有不到十户人家交齐了。”

李真接过名单，扫了一眼，“这于家，可有一个叫于谦的？”

杨士奇一愣，不知道李真为什么这么问，但还是回道：“正是，来纳税的，正是于谦本人。他小小年纪，就已经有秀才的功名在身。”

“秀才？”李真点点头，心中想着。看来于谦很快就会进京赶考了，那也就不用刻意接触了。

他把名单还给杨士奇，“这都是意料之中的事，那你接下来打算怎么做？”

杨士奇把名单收好，“下官打算，既然十天期限已过，那就再贴告示，现在要全额交，不能再给减免。”

“那要是还不交呢？”

杨士奇犹豫了一下，继续说道：“要是还不交，下官有个想法，不过有些违制，不知当讲不当讲，还请侯爷定夺。”

李真摆摆手，“尽管说，我既然交给你负责，那肯定是相信你的能力。”

杨士奇闻言，斟酌了一番用词，“侯爷，那些人不交税，无非是仗着自己身上有功名，有路子逃避缴税。”

李真点了点头，杨士奇继续说道：“可他们既然身负功名，却不履行朝廷的制度，那这功名还有什么用？”

“下官的意思是，再给他们一个期限。期限内不交，就罚。不认罚的，那就取消他们的功名。严重者，直接下狱。”

李真转过头，上下打量了一番杨士奇，“看你是个读书人，想不到下手还挺狠。”

杨士奇以为李真不同意，拱了拱手，继续说道：“侯爷，新政推行，一开始一定要严格。否则那些人会不断试探朝廷的底线，你退一步，他们就进一步，后面反而不好推行。只有在一开始，就让他们知道朝廷的手段，他们才会老实。”

李真点了点头，“你说的有道理，那便放手去做吧。本侯既然说了给你撑腰，就不会食言。出什么事，我担着。”

“是！”杨士奇激动万分，谁不想要一个这样的上司？他看着李真，又问了一句：“侯爷，这件事要不要先上报朝廷？毕竟革除功名不是小事，万一……”

李真摆了摆手，“我心里有数。”

“谢侯爷！”杨士奇不再问了，转身走了。

李真看着他的背影走远，转过头，继续盯着江面上的鱼漂。‘接下来应该会热闹起来了！’

..............

第二天，告示再次贴出。这次比上次更简短，但措辞更严厉。

“十日已过，现全额征收。逾期未缴者，另加罚三成。五日内仍不缴者，革除功名，永不续用。抗税不缴者，缉拿入狱，严惩不贷。”

告示一贴出来，就立刻围满了人。

“革除功名？”一个三十来岁、衣着不凡的男子，把手里的折扇啪地合上，声音很大。

“读书人的功名，那是十年寒窗苦读换来的，不是大风吹来的！朝廷说收就收，这不是寒天下读书人的心吗？”

旁边有人附和。“就是！吓唬人的。法不责众，咱们这么多人，朝廷能把咱们的功名都革了？”

“对！绝对不会！！”

人群里有人跟着喊了几声，声音都很大，可喊完了之后，大家你看看我，我看看你，脸上的表情都不太轻松。嘴上是痛快了，但心里已经开始打鼓了。

接下来的十天里，还是有不少人来交了税。但更多的人坚持不交，他们聚在一起，互相打气，说朝廷不可能真的动手。只要大家抱成团，朝廷就会让步。

一时间，甚至还喊出了‘不欠钱粮，不成好汉’的口号。

十天很快就过去了。

杨士奇把拖欠的名单整理出来，长长的一串，有上百户人家。他直接把名单贴了出去，告示上写明：

这些人拖欠粮税，超过期限，按规定加罚三成，五日内不交齐，就革除功名，永不续用。

告示一贴，名单上的人便开始指指点点，有人说要去找知县评理，也有人说要去应天府告御状。反正说什么的都有，就是没有人说要交税。

于谦也看到了告示。他站在人群外面，听了一会儿，便转身回了家。

于老爷子正在院子里浇花，于谦走过去，接过水壶，一边浇水一边把告示的内容说了一遍。说完之后，他放下水壶，看着爷爷。

“爷爷，朝廷真的会收他们的功名吗？”

于老爷子从旁边的石凳上拿起一把蒲扇，慢悠悠地摇着。

“要是这次杏林侯没有来，那老夫可能还会怀疑一下。但是杏林侯来了，那就不会有任何意外。谦儿，看着吧，五天之内，名单上的人，要么交税，要么丢功名。没有第三条路。”

于谦想了想，又问了一句。“那要是有人闹事呢？这么多人，要是闹起来，怎么办？”

“闹事，”于老爷子呵呵一笑，“杏林侯最不怕的就是闹事。”

“当年建应天大学的时候，那些读书人不愿意，闹到工地上去。甚至不顾劝阻，跳进挖好的地基坑里，说要把自己埋在那里。结果杏林侯根本不吃这套，当场就让人往坑里填土。”

“啊？”于谦一瞪眼，“真埋了？”

于老爷子摇了摇头。“最后被人拦下了，但那帮读书人从此再也不敢去工地闹事了。从那以后，应天大学建得顺顺当当，没人敢去捣乱。”

“杏林侯这个人，从来都是说到做到。他说要埋你，就真的会往坑里填土。他说要革你的功名，就一定不会手软。”

于谦默默点了点头。

时间一天天过去，到了五天期限的最后一天。名单上那些被点了名的人，有几个忍不住，偷偷去交了税，但大部分还是没有交。

翌日，正式革除功名的告示贴了出去。名单上的人见朝廷来真的，便聚在一起，商量了大半天，最后决定，去衙门闹。

他们不相信朝廷真的敢把这么多人的功名都革了。毕竟法不责众，这是千古不变的道理。

于是，近百人浩浩荡荡地聚集在衙门口。

大多是有功名的，或是乡绅地主，还有几个没功名但跟着起哄的。他们站在衙门口的石阶下面，吵吵嚷嚷，声音越来越大。嘴里喊着“朝廷苛政，与民争利”。

围观的百姓越来越多，把衙门口堵了个水泄不通。

知县赵正在后堂听到了动静，丝毫不慌。他不仅不出面处理，还让人去找杨士奇。毕竟这种事，他不可能给别人顶锅。

杨士奇得到消息，整了整衣冠，大步往衙门走去。

他到了衙门口，众人见他穿着官服，便自动让开了一条路。杨士奇走上台阶，转过身，面朝那些闹事的人。

“本官杨士奇，是负责这次改制的事，你们为何在此闹事？”

一个秀才模样的人站了出来，手里举着一份状纸：“杨大人，我等不服！功名是朝廷给的，是十年寒窗苦读换来的，凭什么收回去？你们有什么资格？”旁边的人也跟着附和。

杨士奇没有退让，站在台阶上，居高临下地看着他们。

“功名是朝廷给的，可你们有功名在身，却不履行朝廷的法度，不纳粮，不交税，这功名留着有什么用？给你们功名，是为了让你们替朝廷做事，不是让你们仗着功名不交税。既然你们不尽义务，那朝廷自然就收回去。”

那个秀才的脸涨得通红：“我朝的税制，是祖皇帝定下的规矩，你们这是有违祖制！”

杨士奇看着他：“祖制？那太祖皇帝还说过，‘法随时转，不可固执’，你们为何不听？难道你们只谈对自己有利的祖制？这简直强词夺理！”

秀才张了张嘴，说不出话来。旁边又有人站出来：“杨大人，你说得好听。那你怎么不去查查朝中那些大官？”

“我们这点田产算什么？真正的大户都在朝中，田产比我们多十倍百倍，他们交了吗？”