「真是造孽啊……」

十月十八日辰时，眼见阳光照亮大地，临城县外的遍地积屍也逐渐清晰起来。

彼时已经升任参将的张纯，此刻正拿着粗饼，就着水囊里的凉白开埋头吃喝。

在他身後，不少汉军将士也在埋头吃喝，浑然不管身上的血垢与狼狈。

眼下他们正在跟随蒋兴，沿着太行山北征。

尽管蒋兴有五万兵马，但其中近三成都是李重镇带来的降兵。

北征路上，蒋兴自然不敢让李重镇做前军和中军，所以张纯便跟着孟璜成为了眼下的前军兵马。

如今的他，被孟璜安排收复临城县。

对於他来说，收复只有几百守兵、快手的临城县轻而易举。

只是令他没想到的是，这临城县的知县还是个胆大之人。

趁着天色微亮，这知县带着数百守兵和上千民壮，对他们发起了突袭。

虽然是突袭，但张纯并未慌乱。

他一边派岑宽安抚军中将士，一边与俞大正率夜值的三百多汉军出营与临城县明军交战。

临高县的明军虽然数量多，但实力终究太差，更别提许多人连甲胄都没有。

在张纯和俞大正的带队厮杀下，不过两刻钟的时间，这支明军便被杀崩。

「都清点好了，斩首二百二十七，俘虏一千二百五十九，逃走了两百多人。」

俞大正从远处走来，手搭在刀柄上，身上沾染不少血迹。

「临城县的城门大开，我已经派贺勇带着弟兄进城。」

「如果城内没有埋伏，那这临高县算是拿下了。」

在说这话的时候，俞大正的目光不由得投向远处那满地屍体。

残肢断臂与内脏肉块散落，使得他毫无胃口，只想着早些进城休整。

张纯也清楚他习性，所以没有询问其他，只是说道：「军门给咱们两天时间，咱们只用了半天。」

「接下来这一天半，可以让弟兄们好好休息。」

「後天卯时拔营，接下来需要收复赞皇县。」

交代清楚接下来的安排後，张纯也吃完了手中粗饼，然後拍了拍手上的饼渣。

这时，营盘内的民夫也小心翼翼地走出了营盘，然後在兵卒的保护下开始打扫战场。

至於那些被俘的明军，则是被关押进了空置的民夫营盘内，由穿好甲胄的将士看守。

「呕……」

对於曾经还是普通百姓的民夫们来说，这种血腥的场景，无时无刻不在刺激着他们。

有些屍体表面看着完整，实际等民夫用力拉拽的时候，腹部的伤口便会被撕裂，红白的内脏滚出一堆。

哪怕粮食精贵，心里舍不得吐，但身体却还是在瞧见这幕时，忍不住呕吐出来。

好在寒风不断南吹，臭味不算浓重，所以吐了几次後便适应了。

「这些民夫，以前应该都过得不错。」

张纯望着那些乾呕着干活的民夫，忍不住感叹起来。

俞大正闻言，忍不住笑道：「头儿，怎麽还感叹上了？」

「刚打完仗，感叹两句还不行了？」

张纯瞥了眼俞大正，接着说道：「如咱们这般日子过得差的，早就看惯了屍体。」

「我记得咱们举事的时候，弟兄们就没有吐出来的。」

「死人的那点味道，和矿洞里的味道比，都算好闻的了。」

「要不是矿工干久了，我估计弟兄们总是杀人，总有天要发疯。」

他这话令俞大正也忍不住露出苦笑，但只持续了片刻，俞大正便将目光投向了营门。

只见冷着脸的岑宽正朝着他们走来，身上乾乾净净，但脸色仿佛二人欠了他几百两银子似的。

「娘的，我们在外脏兮兮的干苦活，你倒是乾净。」

「来，给弟兄抱一下，给你沾沾杀气。」

俞大正张开双手，结果岑宽直接无视他，走到张纯面前说道：「塘马派出去了。」

「弟兄们也都穿好了甲胄，吃完了早饭，只等号令就能拔营。」

「行！」张纯听後点头：「那吹哨拔营吧，留两队弟兄带着民夫打扫战场就行。」

在他的交代下，岑宽转身便往军营走去，而俞大正则冲上前去，从背後抱住他，蹭了不少血迹。

「狗攮的……」

「嘿嘿！」

俩人连骂带笑的朝营盘内走去，而张纯则是站在原地，看着二人背影露出笑容。

不多时，随着哨声响起，除了两队汉军被留在原地，监督数百名民夫打扫战场外，其余的汉军将士和民夫都开始动手拆除营盘。

只是两刻钟时间，两座营盘便被拆了个乾净，而那二百多屍体也被就地掩埋。

数百辆骡马牛车装得满满当当，由民夫赶着，跟着汉军将士走。

在队伍的最末，那些被俘的明军也被驱赶着赶上队伍，向着临城县不断靠近。

由於他们紮营的位置距离临城县不远，所以队伍走了不到二里，便瞧见了远处已经换上汉军旗帜的临城县。

与此同时，官道那边也疾驰赶来了两名塘马。

「参将，临城县被拿下了！」

「瞧见了，城内百姓情况如何？」

张纯在马背上颔首回应，同时询问城内情况。

塘马闻言，跟上他的脚步，同时介绍道：「城内不少百姓都在哭嚎，想来是这些降兵中有不少人都是他们的家人。」

「除此之外，还有些市棍、流氓在街上作乱，不过都被弟兄们抓住了。」

「县衙、仓库、军营都被弟兄们接管，东西都保留得好好的，有不少粮食。」

塘马简单讲述了城内情况，而张纯听後便示意道：「晓得了，你们先回去吧。」

「是！」两名塘马应下，接着抖动马缰而走。

瞧着他们走远，张纯也不由得看向了後方降兵的方向。

只见那些降兵大多都穿着粗布衣裳，头发乱糟糟的，整个人也瘦弱得很。

此时的他们被汉军用绳子拴在手上，低垂着头，满脸忐忑的跟着汉军向临城县靠近。

瞧着他们的样子，张纯忍不住摇了摇头：「这世道……」

他没再继续说下去，而是继续向临城县走去。

不多时，临城县外的集市便渐渐清晰，而这些集市现在都紧闭屋门，唯有二楼打开窗户缝，隐约能见有人从窗缝内看向正在走入集市的汉军将士。

「全都关上窗户！别教旁人当做谍子伤了，才晓得什麽叫做疼！」

两名塘骑在前头开道，时不时拔高声音提醒，将那些偷看的人吓得连忙关上窗户。

由於队伍延绵里许，所以後军还未走入集市，中军的张纯便已经带兵穿过了临城县的城门，走入了县内。

县内街道上那狭窄的道路，杂乱无章的棚户，让张纯不由得想到了小时候的县城。

不过相比小时候，他更喜欢现在被汉军治理过的县城。

这般想着，他不多时便来到了县衙，走到主位後，大马金刀地坐下。

俞大正跟着走了进来，瞧见他坐下，连忙夹着嗓子，学着太监声音道：「参见县太爷~」

「滚滚滚！」张纯没好气地赶走他，他也乐嗬嗬的走到旁边椅子上坐下。

瞧见他坐下，张纯这才开口道：「我要写塘报，你这厮别耍宝。」

「行嘞。」俞大正点头应下，随後便见张纯开始斟酌地写起了军报。

毕竟在湖南的扫盲班待了快两年，哪怕每天只能学两个时辰，也学到了不少东西。

因此他写的塘报除了字迹有些歪歪扭扭，内容还是不错的。

「派塘马送往军门处。」

「好。」

张纯递出信给俞大正，而俞大正也接过并朝外走去。

在他走後不久，岑宽也走进了县衙。

只不过还不等走入堂内，岑宽便开口道：「那些俘虏怎麽处置？」

「我仔细问过了，基本都是被抓的壮丁，他们也挺倒霉的。」

岑宽将那些俘虏的出处道出，而张纯听後则是深吸口气道：

「我刚才给孟军门写了塘报，建议可以把他们充入军中做民夫，只管饭，没工钱。」

「等仗打完了，到时候再想办法遣散他们回乡。」

「不过不知道孟军门看完後，会不会答应。」

「行吧。」岑宽听到已经写完了塘报，便不再多说什麽，只是说道：「这世道，把人逼得人不人，鬼不鬼。」

「好在等咱们占据了京师，收复了山西，这天下便能安定下来了。」

「是啊……」张纯也跟着感叹了起来，然後顺着他的背影看向了堂外那阴沉的天色。

兴许在他们坐下的这个时候，赵州、冀州的各县也被收复差不多了。

早些收复，这些地方便能早些太平。

如那些被抓壮丁，惨死刀下的百姓，也算是无奈的牺牲罢了。

在张纯这麽想的同时，河北大地也确实在随着汉军的多路出击而不断出现报捷的塘骑。

这些塘骑的报捷声，差点将城外的炮声都掩盖。

「冀州大捷！我军收复冀州！」

「赵州大捷！我军收复赵州！」

「景州大捷……」

「轰——」

不断响起的报捷声，最终随着炮声出现而停止。

帅帐内的刘峻，看着面前的捷报，也不由得露出笑脸。

朱轸站在他面前，等待炮声彻底结束後，这才继续禀报导：

「陈锦义令梁敏率军四千攻打吴桥县，驻守吴桥县的白广恩率骑兵出城与我军野战，梁敏虽然利用野战炮将其击退两阵，但自身也折损了二百余名将士。」

「此外，德州还分派了数千步卒驻守吴桥，吴桥的兵力应该在七八千左右。」

「陈总镇得知消息，派塘马前来询问，是否要现在就由他率军攻破吴桥？」

朱轸将相较来说比较重要的情报说出，而刘峻听後却摇头道：「暂时不急。」

「这不过是我们包围德州的第二日，距离第七日还早得很。」

「等西线的蒋兴将真定府占据，咱们再拿下整个河间府也不迟。」

「是！」朱轸点头应下，但沉吟片刻後便继续说道：

「督师，崇祯若是不逃，那我军该如何对待他？」

崇祯的问题摆在眼前，京师的王兆祥那边已经说了，朝廷至今没有西狩的举动。

如果朝廷一直如此，那汉军打到京师後，就得面对该如何处置崇祯了。

朱轸觉得，早些把这件事定下来比较好，不然要是下面的将领胡思乱想，难免影响刘峻的计划。

不过对於这个问题，刘峻也早就想好了。

「昔年高皇帝尚且可以善待旧敌子嗣，我又为何不能？」

刘峻先用朱元璋起了个高调，毕竟朱元璋对待敌人的子嗣还是不错的。

哪怕将陈理、明升等人送去了朝鲜，但这些人确实享受着富贵，并传承了下去。

「若是崇祯愿意投降，新朝可封他为吴王，日後在凤阳城内生活。」

「他的子孙，也可以按照郡王、国公、国侯、国伯的身份，世袭降等的享受富贵。」

刘峻这话说完後，朱轸明显有些担心。

不过他并未直接说出来，只是表现在了脸上。

刘峻晓得，朱轸是想隐晦的提醒自己，但他并不在意这些。

唐宋尚且能封臣子为郡王，更别提崇祯还是前朝皇帝了。

如果崇祯愿意投降，用个世袭降等的亲王位置，去换收降山西、西南的名义，这笔买卖稳赚不赔。

在他这麽想的时候，炮声再度作响，而刘峻也等待着炮声停下後才继续说道：

「若是无事，那便将我军令传往各营，其余事情不用担心。」

「是……」朱轸还是有些担心，但刘峻却已经示意他退下了。

在刘峻的示意下，他恭敬退出了帅帐，随後朝外走去。

在他走後，坐在帅帐角落里的庞玉突然开口道：「真给那皇帝封王？」

「嗯！」刘峻点头回应，而庞玉听後则闭上了嘴。

在他闭嘴後，刘峻又继续低头处理起了公文，而已经离开帅帐的朱轸则是来到了前军的箭楼，观察战场局势。

在望远镜的加持下，德州城西南角的情况被他尽收眼底，不过现在还不是强攻的时候。

他简单看了看，随後便收回望远镜，转身走下了箭楼。

只不过不等他离开此处，便见北方官道上有塘马疾驰而来。

不多时，塘马便将急报送到了他的面前。

「总镇，曹总镇急报！」

塘马翻身下马，双手呈出急报。

王通闻言，连忙拆开，查看内容。

这急报的内容不多，但份量却很重。

曹豹和王呗接下军令後绕开德州，直扑後方的沧州。

在他们进入沧州地界後，果然发现颜继祖撤回了沧州，不仅在加固城防，还试图令人凿沉船只，试图再次淤堵运河。

曹豹见状，率军全歼了在运河凿船的上千守兵，颜继祖被吓得退守沧州城内，而曹豹则与王呗分兵。

曹豹继续率八千骑兵蹲守沧州，防备颜继祖凿船堵河。

王呗率四千精骑，沿着运河继续往上，准备去试探试探天津的黄蜚。

「军令接到了，你退下休息去吧。」

朱轸看完，对塘马吩咐过後便朝帅帐走去。

不多时，朱轸便返回帅帐，将急报呈给刘峻。

刘峻接过急报看完内容，然後看向朱轸道：「你以为如何？」

「试探天津，容易把朝廷吓得提前西迁。」朱轸回答道：

「朝廷不管是西迁还是留下，对我们都有好处。」

「不过以我看来，朝廷留下的好处是最大的，最少蓟辽兵马不会轻易调动。」

「只要蓟辽兵马不动，那建虏就只能绕道入寇。」

「他们如果选择绕道入寇，那入寇的兵马绝对不会太多，这对我们而言，是个好消息。」

「届时不仅能攻占京师，还能击败建虏，向蓟辽的洪承畴、祖大寿彰显武力，然後顺势收降他们。」

「正因如此，末将以为，该派塘马加急将王呗调回沧州，绝不可出现在天津境内。」

朱轸将自己的想法说完，随後便等着刘峻示下。

对此，刘峻则是揉了揉眉心，心道曹豹、王呗这两人果然不能放一起，不然总能给自己找事做。

「按照你的想法去做，将王呗召回。」

刘峻开口示意，朱轸听後也松了口气，紧接着便想要作揖离开。

只可惜他才刚刚弯下腰，帐外便传来了急促的马蹄声。

那马蹄声越来越近，似乎直奔帅帐而来，使得刘峻、朱轸都不由朝外看去。

在他们的目光下，塘马由远而近赶来，并且神色匆忙，显然是发生了什麽大事。

刘峻心里咯噔，不由得想到曹豹和王呗这两个家伙。

与此同时，那塘马也终於冲到了帅帐面前，滚下马鞍後作揖道：「督师！京师急报！」

「呈进来！」听到京师急报，刘峻便坐不住了，他站起来的同时对塘马吩咐。

塘马见状连忙跑进来，而朱轸则是接过急报，转呈给刘峻。

待急报入手，刘峻便迅速拆开信封。

在朱轸、庞玉两人的注视下，刘峻的脸色随着信纸展开而瞬间凝重起来，两道眉毛几乎皱得连到一处。

几个呼吸後，刘峻将信纸递给朱轸，同时沉着语气道：

「王兆祥派去宁远招降祖大寿的使者传来消息，建虏突袭并攻陷锦州，松山、杏山被围！」

建虏动兵的消息突然传来，朱轸正试图询问更多，便见刘峻正色看向他。

「传令各营参将及以上将领，半个时辰後帅帐议事！」