「太阳出来照山梁，汗珠子滴在土坷垃上~」

「脚踩黄土背朝天，庄稼人的苦处说不完~」

「只要秋後收成好，再苦再累也心甘啊也心甘……」

三月上旬，在刘峻於平凉府内过着自己的舒坦日子时，彼时的关中大地则早已结束了春耕。

按照往年大明治理陕西的习惯，春耕结束後必然要徵发徭役，百姓要麽交钱，要麽出人。

只是如今汉军来了，往年徭役的苦闷不再，取而代之的是衙门出钱雇工，十几万关中青壮尽数在田间干起了活。

郑国渠、白公渠、龙首渠、通济渠、成国渠、八惠渠……

这些自万历年间便慢慢淤堵的河渠，经过去年秋後的修葺与疏通，如今能浇灌的耕地面积不断增加。

哪怕关中从正月以来，只下了两场小雨，但在渭水河岸那上千座龙骨水车的转动下，整个关中大地仍旧享受着渭水的滋润。

这样的景象，从凤翔直抵黄河，场面不可谓不壮观。

正如当下的潼关外，两万多民工在汉军的保护下，正在不断疏通渭河两侧的河渠，使得河水灌溉两岸耕地。

孙传庭站在潼关的角楼，远眺着那热火朝天的景象，手里则是握着他所了解到的「汉军治陕」情报，心里百感交集。

「我治陕一年，也不过只修葺了泾惠渠。」

「这刘峻治陕不过半年时间，关中七渠的余下六条便修浚大半。」

「想来今年秋收，陕西的百姓也能过个好的寒冬了……」

孙传庭怅然若失地说着这番话，话里话外充满遗憾。

面对他的这番话，罗尚文与王象潞面面相觑，只能试图劝说道：「督师，若非有您治理泾惠渠在前，这刘峻也不可能如此之快的修浚六渠。」

「是极，还请督师不要妄自菲薄。」

二人一唱一和，但孙传庭却摇摇头，表示这不是他的功劳。

「是我的功，我不会让。」

「不是我的功，我也不会争。」

「刘峻自去岁入陕以来，至今投入的钱粮何止百万。」

「我孙传庭便是有再大的能耐，也不过是徵发百姓做徭役罢了，而刘峻却实际地给了百姓钱粮。」

「这点，我远不如矣……」

见孙传庭还在妄自菲薄，罗尚文和王象潞对视，嘴里有话却不知道该怎麽说。

他们清楚刘峻的百万钱粮从何而来，也清楚朝廷不可能拨百万钱粮给孙传庭治陕。

只要朝廷不拨钱给孙传庭治陕，那即便他再有能耐，也只能做个裱糊匠，不断缝补受创的陕西。

相比较他们，刘峻和他下面的人便显得自由多了。

想到汉军那边的情况，罗尚文和王象潞只觉得自己过得，真不是朝廷官员该过的日子。

「南边的练饷都运过来了吗？」

孙传庭头也不回的开口询问，而王象潞听後则是说道：「已经在路上了，最迟三月二十日运抵陕州，不过……」

王象潞顿了顿，接着才开口道：「按照朝廷的意思，山西的七十四万练饷要分出三十万两给宣大，而河南与湖广的八十七万练饷，要拨四十万两给卢抚台，我们只能拿到九十一万两。」

「至於其它的三百六十几万练饷，听闻吴督师留下一百二十万两，余下尽数运往京畿。」

王象潞说罢，罗尚文也忍不住叹气道：「如今广东丢失，广西也丢失近半，而陕西亦是丢失，真不知道今年朝廷还能收上来多少赋税。」

「若是仅凭这九十一万两，我们这六万大军恐怕连七月都撑不到。」

罗尚文的话，令原本就心情沉重的孙传庭，心情愈发沉重了起来。

在他们心情沉重时，却见有人快步朝着角楼走来，不多时便走上了角楼。

「督师！」

「邸报！你快看邸报！」

孙枝秀的身影突然出现，而他满脸急色的样子，使得孙传庭很快便意识到了不对。

他抬手抢过孙枝秀手中的邸报，只是稍微扫视，便看到了令他瞳孔紧缩的内容。

「梁廷栋被下狱了……」

「您说……什麽？」

孙传庭的话传开後，王象潞与罗尚文尽皆露出错愕之色。

昔年梁廷栋「用海修边」的策略，可是在朝中吸引足了眼球。

他节制宣大的这几年，宣大更是没有半点边事发生，可见他将宣大治理的如何。

这样的人，如今竟然被下狱了？

「朝廷说他节制数万兵马，却怯战畏战，放任建虏出关，故此将其夺职下狱，待後论处。」

孙传庭双手无力松开邸报，而王象潞则是连忙接过邸报，查看起了其中内容。

在发现其中内容与孙传庭所说无误後，王象潞张了张嘴，也不知道该说什麽。

「淫他娘的，定是旁人推诿责任给他，我瞧着他是成了旁人的替罪羊了！」

罗尚文忍不住骂了出来，而众人听後却都沉默了下来。

他们都知晓梁廷栋冤枉，可偏偏冤枉梁廷栋的这些人里，都是支持他们的人。

杨嗣昌、洪承畴……

若是没有他们在朝中斡旋，孙传庭恐怕早就被下狱了。

「督师，如今建虏撤出关去，朝廷恐怕会将主意放在刘逆这边。」

「我军六万步卒操训不过五个多月，近三成将士缺乏甲胄。」

「若只是守关守河，尚且能挡住刘峻，但若是朝廷派我等西征，我等该如何？」

王象潞已经猜想到了建虏出关後，朝廷接下来的操作会如何。

对此，孙传庭则是深吸口气道：「回衙门，我要亲自手书给本兵和洪督师。」

眼下局面，孙传庭只能寄希望於杨嗣昌和洪承畴能劝住皇帝，不然朝廷真的催他出战西安，那结果只有全军覆没这四个字。

他死了不要紧，但如果他带着大军全军覆没，那山西和河南就危险了。

想到此处，孙传庭转身往关内走去，而王象潞等人也连忙跟了上去。

在他们跟上的同时，彼时的京城云台门内，气氛也十分诡异。

内阁、六部、都察院的大臣尽数站在其中，目光纷纷投向台下的杨嗣昌。

杨嗣昌仿佛没有看到这些目光，只专心向金台上的皇帝禀报着来自洪承畴的斩获。

「丁卯，宁夏总兵官祖大弼，副将吴三桂率部出青山口，深入三百余里，遇建虏与之夜战，斩七十九级而退，救出被掳百姓一千四百余口，殁十七人。」

「戊辰，临洮总兵官曹文诏及总兵曹变蛟、参将曹鼎蛟率部出喜峰口，设伏於乱石窖。」

「待建虏至乱石窖，我军突出，四围奋呼，建虏惊坠马背无数；曹文诏、曹变蛟前驱搏战，斩一百一十七级而还，获甲仗盔矢无箕，救回被掳百姓一千七百六十七口，殁三十二人。」

「壬午，大同总兵官王朴出界岭口……」

杨嗣昌平静脸色地禀报着北边最新的斩获，但即便如此，金台上的朱由检仍旧脸色难看。

相比较被掳走的数十万百姓，救回的这几千人无异於杯水车薪。

「此役，戊寅年五月起发，而至己卯年三月而止。」

「河北、山东、河南三省，共失四州、五十二县，百姓被掳三十余万，遭兵灾而死者二百余万。」

「我朝兵马共调一十四万，斩获真虏五百七十一级，北虏及假虏三千八百九十二级，另有二百七十七级未考。」

「另，军中阵殁者二万五千四百六十七，丧军马三千七百六十二匹，甲胄军械……」

杨嗣昌的禀报还在继续，而朱由检的脸色已经阴沉地能滴出水来了。

「好了！」

最终，实在听不下去的朱由检开口打断了杨嗣昌的禀报，紧接着看向杨嗣昌质问道：「难道我朝兵马，真就不是建虏的对手吗？」

「臣以为，并非如此。」杨嗣昌见皇帝询问，恭敬地回禀道：「建虏所以能转战数千里，全因其马匹畜力充沛。」

「我朝虽调遣一十四万兵马，然其中近半为守边的台兵，甲胄军械不全，自然无法应对建虏突袭。」

「除去守兵，我军有近八万兵马都与建虏交战，且斩获不少。」

「只是军中骑兵太少，有时候即便与建虏交战取胜，但建虏的援兵将至，只能舍下首级撤兵。」

「建虏援兵若至，便将阵殁的建虏屍体用马匹拖走，亦或割下首级带回。」

「正因如此，我军斩获的首级才如此之少。」

「若是算上那些被抢回的屍首，此役我军至少斩获建虏首级八千，不然建虏也不会在济南对峙时，露怯并撤回金舆山。」

「济南对峙时，我军不过精骑二万，余下皆为步卒。」

「反观建虏，其麾下兵马七万余，仅精骑便有三万，更有四万马步兵。」

「若我军有三万乃至更多精骑，济南对峙时，臣也不会辜负圣恩，未能重创建虏。」

杨嗣昌的这番话真真假假，但对於张至发等老臣来说，他们还是清楚哪些是真，哪些是假的。

别的不提，光是杨嗣昌口中对建虏斩首八千的事情，这种斩首数额，自明军与建虏交战以来，就未曾出现过。

只是如今大明损失惨重，若是出列弹劾他夸大战功，那无疑是与整个朝廷对着干。

正因如此，哪怕他们清楚这数额是假的，却也没有揭穿，而是站在原地，默默看着杨嗣昌禀报。

「好！」

果不其然，随着杨嗣昌禀报结束，金台上的朱由检便忍不住叫了声好。

「我朝精骑不足，这非先生之错。」

「此役能对建虏斩获如此之多，也足以说明先生兵略超群。」

「只是不知，这建虏遭此重创後，是否会再次入寇报复？」

朱由检试探性询问起来，但杨嗣昌却信誓旦旦地说道：「建虏遭此重创，必然会退回辽河以东，短期内不敢进犯我大明！」

杨嗣昌这话说罢，群臣便听到了脚步声从殿外传来。

众人用余光看去，只见一名宦官双手呈着急报走入殿内，直抵金台台下。

台上的王之心走下来，双手接过急报并转呈给朱由检。

朱由检拆开後，没看多久便爽朗笑道：「不出本兵预料！辽西传来急报，虏酋黄台吉已撤往旧广宁！」

群臣闻言，尽皆露出诧异之色，但仅仅是片刻，他们就明白了原因。

辽东巡抚可是方一藻，而方一藻以杨嗣昌马首是瞻。

杨嗣昌敢於说建虏会撤回辽西，定然是方一藻先派人传信给他，杨嗣昌才会如此大胆笃定。

这两人一唱一和，直接将此次建虏入寇的败绩，洗刷成了势均力敌的平局。

想到此处，张至发暗道杨嗣昌这厮手段众多，而受到他注视的杨嗣昌也躬身道：「若不出臣预料，建虏撤回旧广宁後不久，便会撤回渖阳。」

「若虏酋得知其麾下兵马损失如此之多，必然会对朝廷生出畏惧，甚至遣使求和也说不定。」

对於黄台吉的态度，杨嗣昌并不清楚，但他可以派人前往辽东，促成此次和谈。

只要能与建虏和谈，那朝廷就能腾出手来去对付刘峻了。

「好！此事便交由先生了！」

朱由检高兴地点头应下，但接着他又将目光投向了兵部的右侍郎李邦华：「李侍郎，那刘逆近来可有动静？」

「陛下……」李邦华正要开口，结果却见杨嗣昌躬身作揖道：

「陛下，臣上朝前已经看过公文和卷宗，刘峻眼下正在巡视陕北地区，尚未返回西安。」

「臣以为，眼下练饷虽然即将运抵，然北直、山东受创深重，实不该於此时与刘峻刀兵相见。」

「不如令各地封锁建虏出关消息，然後继续以谢四新招抚刘峻，同时将练饷用於实处，好好操练蓟辽、宣大及潼关兵马。」

见杨嗣昌已经为自己想好了接下来的谋划，朱由检不由得点头道：「如今宣大总督空缺，先生以为谁能担当此任？」

这话落下，殿内众人心里尽皆一紧，正想要开口，便见杨嗣昌说道：「臣以为，兵部左侍郎陈新甲可当大任。」

「陛下可令陈新甲充任宣大总督，令从练饷中拨银六十万做马价银，分与宣大、蓟镇、辽西三镇。」

「此役我军因骑兵不足，故而无法重创建虏。」

「刘峻麾下兵马虽以步卒为主，然今得了川陕两地，必然以茶制番，以此获马。」

「臣若是猜的不错，刘峻手中已然有不少的骑兵，而建虏骑兵更多。」

「朝廷若是没有足够的骑兵，那不管是西徵收复陕西，亦或者东徵收复辽东，都将受制於敌骑。」

杨嗣昌这话说得倒是不错，而朱由检也皱眉道：「六十万两，能买多少军马？」

「回禀陛下，按照墙外马价，起码能买三万匹军马。」

李邦华见皇帝询问这件事，不等杨嗣昌开口便抢先回禀，生怕皇帝被杨嗣昌忽悠。

对此，杨嗣昌倒是没有任何反应，这令李邦华心里略微诧异。

「三万匹军马，那便是三万骑兵了？」

朱由检开口询问，而杨嗣昌躬身道：「陛下，如此多军马，仅靠墙外的套虏，恐怕不行。」

「再者，骑兵除军马外，还需要乘马及挽马，因此六十万两银子只能买到一万多匹军马和等数的乘马、挽马。」

「一万多吗？」朱由检皱了皱眉，显然对这个数额十分不满。

对此，杨嗣昌也只能安抚道：「陛下，如今套虏受制於建虏，能卖给朝廷的马不算多。」

「想要凑足这些军马，起码要到秋收过後。」

「正因如此，朝廷眼下还需要安抚刘峻，防备刘峻。」

「等到来年骑兵有成，那时便可以骑兵突袭西安，并抢收关中夏收粮草，断贼军退路。」

「只要收复关中，夺取陕北及甘肃等镇便容易多了……」

杨嗣昌话音落下，朱由检不由得点头道：「既是如此，便如先生所言。」

「拟旨，以兵部左侍郎陈新甲为宣大总督，令拨六十万两马价银，分宣大、蓟镇、辽西三处买马练兵。」

「此外，此役立功的各镇总兵，尽皆赏二百两银子，加擢一秩。」

「奴婢领旨。」守在旁边的王之心躬身应下，主仆二人配合默契，令张至发等想要发难的人都没了机会。

「陛下圣明！」杨嗣昌恭敬作揖唱声，而朱由检则是询问道：「秋收结束前，不知朕能否听到建虏那边传来议和的消息？」

「陛下放心，建虏必然会派人议和！」杨嗣昌躬身回答。

这时，人群中的贺逢圣则是出列道：「陛下，臣以为与建虏议和，无异於与虎谋皮。」

「刘逆自然需要围剿，但建虏亦不可轻信。」

贺逢圣公然反对与建虏议和，这令朱由检这些日子对他产生的好感烟消云散。

「不与建虏议和，难不成还要两路交战？」

朱由检冷着脸质问贺逢圣，而贺逢圣却道：「如今朝廷西有刘峻，东有建虏，中原腹地又有张贼等流寇。」

「这些人都以推翻朝廷为目的，不管是与谁议和，都无疑是与虎谋皮。」

「臣以为，当今局面应西抚刘峻，东防建虏，集结兵马将张贼等流寇剿灭。」

「待剿灭了张贼等流寇，再以卢建斗来治理河南。」

「待到河南恢复太平，便可以河南、山西钱粮养兵十万防备刘峻，再以江南钱粮与宣大、蓟辽操训精兵。」

「届时建虏来攻，便以洪督师率军坚守。」

「若是刘峻来攻，便以孙督师率军坚守。」

「只要挡住二者进攻，便可趁刘峻用兵於潼关时，出兵收复湖南及广西等失地，联通西南。」

「刘峻虽握有川陕，然川陕人口凋敝，养不起三十万兵马。」

「长此以往，等刘峻军中军心涣散时，便可出兵先取关中，再取全陕，最後收复四川。」

贺逢圣的话说罢，殿内不少人都在心里盘算了他的谋划。

说简单些，便是仗着朝廷掌握江南和崤山以东的膏腴之地，与掌握凋敝之地的刘峻打持久战。

利用黄河、潼关和罗霄山等山脉河流，不断防守来削弱刘峻实力，直到刘峻麾下大军疲敝，便可反击夺回失地。

这样的想法是好，但问题在於皇帝等不了那麽久。

「先生以为如何？」

朱由检冷着脸询问杨嗣昌，而杨嗣昌心里虽然想的也是以守待攻，但话到嘴边却还是反驳道：「此计虽好，然耗时太久，恐生变故。」

「只是贺阁臣所言亦是有理，所以朝廷需得增加蓟辽骑兵，防备建虏言而无信。」

「好！」朱由检闻言直接开口叫好，接着目光投向贺逢圣，嘴里却说道：「此事，便全权交给先生了。」

「臣领旨……」

杨嗣昌作揖应下，而贺逢圣则全程看着这对君臣的对话。

面对皇帝那冰冷的眼神，贺逢圣说不出自己心里是什麽滋味，只觉得嘴里发苦。

兴许，他确实到了该致仕的时候了……