莱斯利男爵将众人安抚下去，目光再次投向高台。

几位元素大师虽然面露讶色，但并无震惊或探究之色，海德尔伯爵更是神色平静，仿佛眼前发生的一切都在意料之中。

男爵忽然明白了什麽。

这些站在更高处的大师们，恐怕早已看出伊戈尔强大的根源。

这让他心中的某些担忧稍微放下了一些。

至少————从大师们的反应来看，伊戈尔·奥莱恩应该并不是依靠了什麽禁忌的力量，或是取巧的手段。

难道————真的只是对方天赋卓绝？

这个推断让莱斯利男爵感到更加难以置信。

但从另一个角度来说，伯爵的态度表明至少对方的力量应该和高位精灵无关。

最起码，应该在短时间内不会重演白骑士贝特朗的悲剧。

想到这里，莱斯利男爵轻轻呼出一口气。

连他自己都未察觉，那一直隐隐为伊戈尔身份和力量来源而悬着的心，终於暂时落回了实处。

取而代之的，则是一种难以言喻的复杂情绪————

震惊，欣慰，以及一丝连他自己都不愿深究的庆幸。

终於，裁判在确认无人应战後，深吸一口气，运起魔力，洪亮的声音响彻全场：「既然再无挑战者，那麽我宣布，本次骑士竞技大赛的最终胜者是一，话音未落，一道清亮乾脆，带着蓬勃战意的女声，如同利剑般刺破了即将沸腾的声浪：「影林骑士团，阿什琳·布莱兹」」

「挑战波洛·莱斯利骑士！」

全场骤然一滞。

所有的目光，齐刷刷投向那道从参赛区最前方站起身的银灰色身影。

阿什琳·布莱兹解下深青色的披风，随手扔在座位上，露出贴身的银甲与挺拔矫健的身姿。

她碧绿的眼眸如淬火的猫眼石，在夕阳下熠熠生辉，牢牢锁定场中的伊戈尔，嘴角扬起一个充满侵略性的笑容。

「是阿什琳小姐！」

「她终於上场了！」

「我就说————以她的性子，怎麽可能忍得住不出手！」

「但这时候上场————是不是有点————」

有人压低声音。

话未说尽，但意思明显。

等别人车轮战消耗殆尽後才上场，有失骑士风范。

观众席上响起窃窃私语：「我听说她才是伯爵大人内定的获胜者，那30万金克罗就是给她准备的影林骑士团正式入职的贺礼————」

「嘘！小声点！不过————确实有可能，海德尔大人最宠她了。」

「但她实力也是真的强啊！去年边境兽潮，她独自一人在北方隘口挡住了一头失控的高阶熔岩巨蜥，听说当时才刚一重刻印圆满不久！」

「说起来，我记得她也和波洛骑士一样，能够一眼看破对手的破绽，甚至轻松给予对手直指核心的指点————」

「难道————波洛骑士其实和她一样，也拥有特殊的血脉天赋？」

「实力强归强，可这时候挑战消耗过度的波洛骑士，总感觉有点不合适————」

「嘿，说不定是伯爵授意的呢？毕竟那笔奖金可是三十万金克罗！」

议论声此起彼伏。

有好奇，有期待，也有不乏充满恶意的揣测。

阿什琳却仿佛没听到任何议论。

她迈步走下台阶，步伐乾脆利落，带着一种充满力量的韵律，径直来到伊戈尔面前，於十步之外站定。

裁判看向她，又看向呼吸仍未平复的伊戈尔，轻咳一声：「布莱兹骑士，按照规则，波洛骑士有权要求休息或服用恢复药剂————」

「我知道。」

阿什琳打断他，目光却一直落在伊戈尔身上，仿佛在打量一件极其感兴趣的珍宝：「所以我在等他。」

她看着伊戈尔微微起伏的胸膛，被汗水浸湿的鬓角，以及那双透过面具依旧沉静的眼眸，忽然笑了：「看来你已经把新凝聚的刻印沉淀好了，还藉助战斗，把它打磨得更圆融了些，嗯——

——真是个不错的想法！」

伊戈尔心中微动。

对方看出来了。

不仅看出他刚刻印圆满，还看出了他今日拒绝药剂，连战不休的真实目的。

她看出他是在藉助极限压力，巩固境界，甚至————为下一步铺路！

所以————她才等到现在才出手。

显然，这位女骑士的感知和眼光，比他预想的还要敏锐和毒辣。

「那麽————」

阿什琳歪了歪头，棕色的马尾辫在肩头晃动：「要喝药剂吗？城堡提供的【涌泉药剂】效果不错，也没什麽後遗症。不然我们打起来，可不太公平。」

「不必。」

伊戈尔摇头，声音有些沙哑，却仍然平稳：「既然你知道我在磨砺自己，就该明白我不会喝。」

阿什琳愣了愣，碧绿的眼眸骤然亮起，看向青年的自光越发闪亮。

她上下打量着伊戈尔，目光最後落在他那双依旧清澈沉静的眼眸上，笑意更深了些，带着几分欣喜和欣赏：「原来如此————你的野心，还真是不小呀。」

她没有说破。

但双方都知道彼此在说什麽，也知道伊戈尔在做什麽。

阿什琳忽然将手中的长剑倒转，剑尖轻轻插入面前的砂土地面。

紧接着，在无数道惊愕不解，乃至譁然的目光下，她周身原本凝练灼热的火元素魔力，开始以肉眼可见的速度逸散减弱！

精纯的火系魔力化为点点红光，消散在空气中，而她的气息也随之迅速跌落。

「你做什麽？」

伊戈尔皱眉。

「既然你不喝药，那我也把魔力减少到和你差不多的水平，这样也更方便你在公平的对战中感知刻印的雏形。」

阿什琳说得理所当然，仿佛在讨论晚餐吃什麽：「不过，我毕竟没打五百四十九场，精神头可比你足多了。这点便宜，我就占定了，没办法了。」

她周身的火之魔力迅速跌落，最终停留在与伊戈尔相差无几的程度，甚至因为主动消散魔力而显得有些虚浮不稳。

观众席上一片譁然！

就连高台上的几位大师，也露出了惊讶的表情。

「胡闹！」

奥里利亚子爵轻哼一声。

「这孩子————脾气还真是跟她母亲一样。」

凯萨琳伯爵摇头失笑。

海德尔伯爵依旧沉默。

只是看着场中那位主动散掉大半魔力，眼神却越发炽烈如火的外孙女，苍翠的眼底深处闪过一丝复杂。

伊戈尔看着阿什琳，眉头微皱：「散掉魔力，你不怕输？不怕————拿不到那三十万金克罗？」

他意有所指。

「怕输？」

阿什琳像是听到了什麽好笑的事。

她握住剑柄，将其从地面拔出，动作流畅有力：「比起输，我更讨厌不公平，尤其是————我自己占便宜的不公平。」

她顿了顿，笑容张扬而明亮，带着太阳般的坦荡：「至於那笔钱————本来就不是我的目的：以不公平的方式地打赢你，和与你公平地打一场，我选後者。」

「况且—

「」

她手腕一振，长剑在夕阳下划出一道银亮的弧光，剑尖遥指伊戈尔：「我就算只剩十分之一魔力，也不会输给现在的你。

「波洛·莱斯利卿，小心了！」

她那碧绿的眸子紧盯着伊戈尔，战意无比激昂。

裁判深吸一口气，深深看了两人一眼，高举的右手猛地挥落：「最终挑战——开始！」

声音落下的瞬间，阿什琳的身影，已然化作一道银灰色的疾影，骤然突进！

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