曼哈顿下城区的排水系统，是一座倒置的迷宫。

这里常年不见天日，空气中弥漫着腐烂垃圾以及老鼠屍体发酵後的混合恶臭。

对於生活在地上，光鲜亮丽的纽约客而言，这里是他们的排泄口，是文明世界的阴影。

但对於跟随着那群行屍走肉般的流浪汉，穿过错综复杂下水道管网的乔治·麦可来说，这里是通往地狱的单行道。

「滴答、滴答————」

污浊的水滴从锈迹斑斑的管壁上落下，在死寂的隧道中回荡。

乔治没有开启手电筒，那样太明显。

在【审判之眼】的被动感知下，黑暗并不能完全遮蔽他的视线。

更何况，前方不远处，那条由成百上千个浑浊、呆滞的灰色灵魂光晕组成的「河流」，在漆黑的下水道里显得如此刺眼。

那群被精神控制的流浪汉，正像是一群回巢的工蚁，机械地向着更深处挪动乔治刻意放慢了呼吸，将自己的存在感降到最低。

他化身成一位耐心的猎人，跟随着这群散发着绝望气息的诱饵，找寻猎物的巢穴。

越往下走，周围的环境就越发诡异。

原本粗糙的混凝土墙壁上，开始出现一些并非自然形成的抓痕，以及用某种暗红色颜料——或者是乾涸已久的血液，涂抹而成的亵渎符号。

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终於，在那群流浪汉穿过最後一道被暴力破坏的闸门後，视野豁然开朗。

这是一个巨大的地下蓄水池，或者说，是一个被遗弃的地下交通枢纽，尚未完工便被封存。

高达数十米的混凝土立柱支撑着穹顶，承载着上方的城市重量。

但此刻，这里已经被改造成了一座充满了疯狂与亵渎意味的「地下祭坛」。

乔治瞳孔微缩，饶是他那颗早已被淬链得坚硬如铁的心脏，在看到眼前这一幕时，也不禁漏跳了一拍。

数百名衣衫槛褛的流浪汉，正跪伏在泥水之中。

他们有的在用早已磨破流血的双手挖掘着地面，有的在搬运沉重的石块，试图搭建某种祭坛的雏形。

没有任何交流，甚至连痛苦的呻吟都没有，只有机械的劳作声。

而在那座尚未完工、由人类屍骸与碎石堆砌的祭坛之上，摆放着一张与这里环境格格不入、铺着紫色天鹅绒的华丽高背椅。

一个男人正优雅地坐在那里。

他身穿一套剪裁极其考究的深紫色西装，内衬是洁白的丝绸衬衫，领口系着一条精致的领巾。

手里拄着一根镶嵌着红宝石的黑色手杖，正饶有兴致地欣赏着脚下这群「蝼蚁」的劳作。

如果不看周围令人作呕的恶臭环境、不注意到那双在黑暗中散发着猩红光芒的眼眸，甚至会有人以为这是一位正在百老汇包厢里欣赏歌剧的绅士。

泽布迪亚·基尔格雷夫。

威廉·莱斯图特麾下，十三位获得「初拥」的初代种之一。

他负责在此处「放牧」。

乔治躲在阴影后的立柱旁，【审判之眼】瞬间锁定那个男人。

嗡—

视野中的色彩崩塌。

在乔治的眼中，这个身穿紫色西装的男人，根本不是人类。

那是一团正在不断蠕动、膨胀，散发着极致混乱与精神污染的深紫色光晕。

在那光晕之中，无数张痛苦扭曲的人脸在尖叫、在哀嚎，像是被囚禁在琥珀中的飞虫。

比之前那个只会用蛮力的蒂姆·文森特，眼前这个家伙，显然要更为强大，也邪恶得多。

「有客人来了。」

就在乔治观察的瞬间，那个坐在高背椅上的男人，突然转过头。

他看向乔治藏身的位置，嘴角勾起一抹病态而优雅的微笑。

「既然来了，为什麽还要躲在阴沟的老鼠洞里呢？这位————迷路的警官先生。」

被发现了。

乔治并不意外。

对於这种生命层次的怪物来说，常规的潜行与躲藏毫无意义。

他缓缓从立柱後走出，皮靴踩在污浊的水面上，发出沉闷的声响。

「你是谁？」

乔治冷冷地问道，声音在空旷的地下空间回荡。

他全身的肌肉瞬间紧绷，处於爆发的临界点。

「啧啧啧，多麽粗鲁的开场白。」

泽布迪亚摇了摇头，仿佛对乔治的态度感到失望。

他从椅子上站起，动作舒展而夸张，仿佛在进行舞台剧的谢幕表演。

「你难道看不出来吗？这里不是凡俗的管辖区。这里是————新世界的牧场。」

他张开双臂，微微欠身，行了一个标准的脱帽礼，那双猩红的眼眸在阴影中闪烁着妖异光芒。

「而我，是这里的牧羊人。」

随着泽布迪亚的话音落下，周围那几百名原本还在机械劳作的流浪汉，突然整齐划一地停下了手中的动作。

「咔、咔、咔————」

数百颗头颅，同时转向了乔治。

他们那一双双灰白、空洞，没有任何焦距的眼睛，死死地盯着这个闯入者。

「牧羊人？」

乔治看着那些眼神空洞的人类，心中的怒火如火山般喷涌。

「把同类当做牲畜圈养、奴役，这就是你们的所作所为？」

「同类？」

泽布迪亚轻笑出声，仿佛听到了什麽极其荒谬的笑话。

「不不不，警官先生，我想你搞错了。」

他伸出戴着洁白手套的手指，指了指下面那些流浪汉，又指了指自己。

「你会把餐盘里的牛排当做同类吗？」

「我们早已超越了凡俗，成为了更高层次的生命。而他们————

」

泽布迪亚的眼神变得冰冷而漠然。

「只是为了供养我们的伟大事业，而存在的资源」罢了。」

「这就是自然法则，强者支配弱者，不是麽？」

「既然如此————」

乔治深吸一口气，右脚猛地踏碎了地面的砖石。

「那我就代表被你们支配的弱者，送你下地狱！」

「轰！」

乔治的身影瞬间消失在原地，化作一道闪电，直接跃起数米高，朝着平台上的泽布迪亚冲去。

「多麽旺盛的生命力，多麽纯粹的杀意————」

面对乔治这足以开碑裂石的一拳，泽布迪亚没有丝毫躲闪的意思。

他只是站在原地，嘴角勾起一抹嘲弄的弧度，轻轻打了个响指。

「啪。」

【分支权能·恶蚀·精神操纵】

「拦住他，我的小羊羔们。」

泽布迪亚轻声下令，就像是在吩咐侍者倒酒一样随意。

随着这声轻语，原本死寂的蓄水池瞬间沸腾了。

「吼！！！」

下一秒，那些原本屏弱不堪的流浪汉，变得像是得了狂躁症一般，眼中的呆滞瞬间被狂乱的嗜血所取代。

他们的喉咙里发出了野兽般的嘶吼，不顾一切地朝着乔治扑来。

像潮水一样涌向乔治落脚的方位。

甚至，那些处於乔治正下方的人群，竟然开始相互堆叠，搭成了一座血肉人梯，试图在空中拦截乔治！

「什麽？」

身在半空的乔治瞳孔骤缩，眉头紧锁。

他看到一张张狰狞癫狂的人脸朝自己扑来，那乾枯的手指抓向他的脚踝。

如果是一群持有武器的暴徒，或者是一群吸血鬼，乔治会毫不犹豫地将其轰碎。

以乔治现在的体魄，这些普通人就算数量再多十倍，对他来说也不过是一群脆弱的稻草人。

但问题在於—他们是人。

在【审判之眼】的视野里，这些人的灵魂虽然浑浊，虽然被精神控制的迷雾所笼罩，但并没有象徵着「必死罪恶」的深黑。

他们是受害者。

是一群被精神控制的可怜人。

【正义裁决者】的信条，是审判罪恶，而非屠戮无辜。

乔治还做不到毫无顾忌地对他们下死手。

「这就是你的卑劣手段吗？」

乔治低吼一声，侧身避开一个扑上来的流浪汉，反手抓住对方的後领，利用巧劲将其甩飞出去。

但紧接着，又有三个人扑了上来，分别抱住了他的腰和腿。

他们在撕咬，用那满是污垢的牙齿啃咬乔治的手臂和脖颈，但却根本无法造成任何实质上的伤害，就连皮肤都无法咬破。

「让开！」

乔治依着靠单纯的**力量，尽量温和地将这些人推开、绊倒，或者击打颈动脉使其昏迷。

他控制着力道，仅仅是将他们震退或击昏，而没有造成致命伤。

但这样做的後果就是，更多的手抓住了乔治的衣服，更多的身体压了上来。

乔治就像是一头被蚁群包围的大象，空有一身足以摧毁一切的力量，却因为恪守心中正义而束手束脚。

而这就是泽布迪亚想要的效果。

这位身穿紫色西装的初代种，此刻正站在高台上，居高临下地欣赏着乔治的窘迫。

「看啊，多麽感人的道德底线。」

泽布迪亚的语气中充满了嘲弄，「拥有着足以撕裂钢铁的力量，却被一群蝼蚁困住。这就是人类的弱点，也是你们注定被淘汰的原因。」

「只要我愿意，这些羊群」可以为你去死，可以为你去杀人，甚至可以——」

泽布迪亚的眼神一凝，发动了权能。

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