这话一出，扈成的脸色就变了。他下意识地坐直了身子，手指在膝头轻轻叩了两下，似乎在品李应话里的味道。

扈三娘若有所思，似懂非懂，李应说的道理她能听懂一半，另一半还需要再琢磨。

她抬起眼来，诚恳地开口道：“还请李叔解惑，三娘愚钝，实在想不透这其中的关节。”

李应左右一看，厅中除了他们三人便是杜兴，都是信得过的人。

他压低了声音，语气沉了下来：“官家乃是豪杰，雄霸之主，开创之主。

行事作风，刚柔相济，深谋远虑，非常人能揣度。他什么时候该做什么事，什么时候不该做什么事，都是有考量的。

可是国家政务的事情，往往藏着锋锐机锋。

宫里一道圣旨下去，牵动的不是一个人的心，是一大群人的心。”

他顿了顿，端起茶杯又抿了一口，润了润嗓子，接着说道：“事到如今，除了三娘你，安家的安若贵也没有入宫。

听闻原本圣旨也要下过去，后面突然没有去。也就是说，你和安若贵眼下都没有入宫。

这不是偶然，这是皇帝的考量。

三娘啊，你想一想，当今皇后乃是官家结发正妻、故宋帝姬，代表的是正统，政治象征最大。

吴月娘，贵妃，四妃之首，早有夫妻之实、经营商路有功，属官家山寨时的患难伴侣。

李素婉，册封淑妃，专司财物后方支持，后勤之功稳而可靠。

花宝燕，贤妃，花荣之妹、天真钟情，代表从龙功臣家族的恩宠。

庞秋霞，充媛，庞万春之妹，联姻性质，安抚的是方腊系。

仇琼英，充仪，兼女营副都指挥使，代表田虎系降将势力，女将，文武双职。

你想一想，为何没有你。”

扈三娘沉默不言，目光垂了下去，落在自己那双布满薄茧的手上。

李应这番话，把每一位妃子背后的意义都点透了，唯独她，似乎被漏掉了。

扈成思索一番，低声道：“您的意思是说，迟早的事情，只是还要等。不是官家不想接，是时机未到。”

“独龙冈这边，官家肯定是要册封三娘的，时间问题。”李应非常肯定地说道，语气笃定，“你做好自己的事情，不要有任何的情绪。

该怎么当差还怎么当差，该笑便笑，该巡查便巡查，不要让官家觉得你心中有怨。”

扈三娘抬起头，眼中闪着几分倔强，不解地问道：“为何要延迟呢？

琼英能入宫，庞秋霞能入宫，为何偏偏我要等。

我到底差在哪里。”

李应想了想，缓声道：“也许是官家的用意，也许官家觉得，宫外的生活会让你们更快乐一些。

你在宫外可以骑马射箭，可以带着女营操练，进了宫反倒处处受规矩束缚。

而且三娘本身有职务在身，女营还指着你带。

皇后是肯定要入宫的，她是正宫，必须居中坐镇。花宝燕用情至深，有官家就是她的家，她也入宫了。

李素婉入宫，则是一个答案……官家没有忘记那些在微末时追随他的人。

琼英的家族早就没有了，她入宫也就是有了一个家。庞秋霞则是联姻需要，不可延迟，方腊系那边必须尽快安抚。

唯有三娘和安若贵，背后有家族支撑，有亲人在京中，有田产有爵位，也有保障，无需担忧。”

他顿了顿，又补了一句：“当然，这是我的揣测。官家的心思，谁也不敢说十拿九稳。

可越是这个时候，越是要谨慎而忍耐。

张清和刘正的事情闹得那么厉害，官家心中早有决断，他就是不喜欢下面的人为了女人争风吃醋。

你这时候若是闹起来，岂不是正触在他的逆鳞上。

眼下官家有更重要的事情。”

“什么？”扈三娘抬起头，目光一凝。

“革除弊政，恢复国家，兴盛帝国。”李应斩钉截铁地说道，每一个字都掷地有声，“官家的目光已经不在这后宫的方寸之地了。

他要做的事情太大太多……恩科、赋税改革、海军五年规划、明年的北伐。

任何一件，都比册封妃子重要十倍。

在这个时候，他需要的是稳定，是听话，是各安其位。

你三娘若是在这个当口闹出什么动静，不管是什么理由，都不会有好结果。

忍一忍，把女营带好，把差事办好，该来的自然会来。”

扈三娘脸上的愁云缓缓散开了些，虽然眼中仍有几分不甘，但那泪意总算是收了回去。

她端起桌上温热的茶，一口灌了下去，像是在用凉水浇灭心里的火。

她站起身来，朝李应抱拳行了一礼：“多谢李叔点拨。三娘明白了，该怎么做，心里有数了。”

李应微微一笑，拈着胡须点了点头：“明白就好。你们兄妹都聪明，用不着我多费口舌。”

古话说得好，家有一老，如有一宝。这话放在今日，扈成是打心眼里信了。

听得李应一番话，扈成兄妹的担忧纷纷都落了下来。

李应那一番剖析，从皇帝的行事风格，说到朝堂的权力格局，从每一位妃子背后的政治含义，说到扈三娘和安若贵的特殊位置，有理有据，句句都踩在点子上。

扈成原本心里头那团乱麻，被他这一席话梳理得清清楚楚。

原本心里头堵得慌的那些事，如今都有了说法……不 是官家忘了三娘，是时候没到。

原本心情一团糟的扈三娘，此刻也轻松了很多。

虽然眼圈还有些微微泛红，但眉宇间那股子阴郁已经散了大半。

她不再是方才那个趴在桌上嚎啕大哭的可怜模样，又恢复了几分女将的利落和英气。

李应的话她听进去了……不是官家不要她，是官家对她另有安排。

只要明白了这一点，旁的都不算什么。

当日，李应留在扈家吃了一顿午宴。

扈成特意让后厨做了几道菜，炖了一只整鸡，烧了一条鲤鱼，又备了烤肉之类，还开了一坛从独龙冈带来的老酒。

李应倒也不客气，与扈成推杯换盏，从当年的落松坡聊到如今的朝堂，从独龙冈的旧事，聊到东京城的新局，一老一少说得投机，酒也喝得畅快。

到了下午快要日落，李应方才起身告辞，杜兴在院中早等得有些乏了，见主人出来便迎了上去。

扈成酒量寻常，确实喝不过李应。

人家李应喝了不下半坛，依旧面不改色，阔步稳健地走了出去，还能回头跟扈成拱拱手道声告辞。

他扈成却走路都打晃晃，脚步虚浮得像踩在棉花上，眼前的地面都在晃。

管家和仆人一左一右扶着扈成，他刚走到院子，却见妹子换了一身轻甲，腰间挂着双刀，正从厢房里大步流星地走出来。

她脸上没了方才的泪痕，取而代之的是女将特有的干练与沉稳。

双刀挂在腰间，刀鞘随着她的步伐轻轻碰撞，发出清脆的金属声。

扈成满面通红，摇头晃脑，舌头都有些打结了：“你又要去哪里？

这才刚哭完，又要往外跑。”

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