这话一出，殿中的喧嚷声渐渐低了下去。

在场众人闻言，皆是默默颔首。

是啊，这些年跟着陛下走过来，哪一次他们觉得“不可能”的事情，最后不是被证明不仅可能，而且做成了？

从蒸汽机到电报，从铁路到远洋舰队，从开海到征服天竺，哪一件不是当年想都不敢想的？

见殿内气氛有些凝重，毕自严哈哈一笑，站起身来拍了拍袖子，语气中带着一股难得的豪气：

“诸位，既然陛下金口已开，事情便再无转圜之余，那咱们也别愁眉苦脸的了！不就是二十年天灾么？”

“我大明如今府库充盈、钱粮强盛，铁轨修到了西域，海船通到了殷洲，南洋、殷洲每年上缴的银钱数以千万计！我就不信了，咱们君臣同心、上下合力，拿钱砸还砸不服这老天爷？”

“哈哈哈哈！”

众人闻言皆是一乐。

往日里以抠门著称、一文钱能掰成两半花的毕阁老，今日竟说出这般豪言壮语，反差感十足，殿内凝重的气氛顿时松快了不少。

“毕阁老所言甚是！”熊廷弼抚掌笑道，“放眼天下，已无任何外敌能与我大明抗衡。便是天灾，也不过是另一场仗罢了，打就是了！”

“正是！有水泥、钢筋这等神器在手，近百米的高楼也能凭空而起，不过些许旱灾水灾，又能如何？修水库、筑堤坝、挖深井，哪一样是我们做不了的？”

“正好趁着四海升平，好好地整顿一下我大明境内的水利设施。”

“这是百年工程，利在千秋！咱们这一代人辛苦一些，给后世子孙留下的，是一片旱涝保收的锦绣河山，这份家业，值得！”

“请元辅吩咐，我等必定竭力以赴！”

众人纷纷表态，殿内的气氛在笑声中不知不觉松弛了许多。

方才那种被二十年天灾压在胸口透不过气来的沉重感，此刻被这一阵七嘴八舌的议论和笑声冲散了一些。

袁可立见火候差不多了，便站起身来，朝四周拱了拱手。

“诸位，既然陛下已将重任托付于我等，那老夫便不客气了。老夫先说几条，诸位参详。”

殿中瞬间安静下来，众人凝神细听。

“其一，修缮水利之事，需要统筹规划，需要时间勘测地势、核算工费，绝非三五个月能见成效。”

“但灾情不等人，各府县的赈灾事宜刻不容缓，依旧按原有章程继续进行，绝不能停。愿意留在家乡的百姓，就以工代赈，雇佣他们修缮房屋、疏通河道、加固堤防，管饭给钱，让他们有事做、有饭吃、有盼头。”

“愿意移民西域、草原诸省的，依旧按移民条例办理，那些地方确实需要人口，需要汉民镇守扎根，双管齐下，压力反而能小许多。”

众人纷纷点头，如此浩大的全国水利工程，哪怕如今有电报局传递信息，仍需大量人手勘测地形、汇总数据、商议规划，短时间内绝难全面铺开。

但灾情不会等人准备好了再来，尤其是陕西、山西各省的大旱，已经是火烧眉毛了，一刻也耽误不得。

“另一件要紧事，便是治水的人才。”

袁可立眉头微蹙，“治水不同于治政！我等虽能调拨钱粮、协调各方，可具体如何筑坝、如何修渠、如何蓄水防洪，那是一门极专的学问。”

“自潘季驯公之后，朝中便少有惊才绝艳之辈能担此重任。这方面的人才，反而比钱粮更难得。”

他看向吏部尚书王在晋：“王部堂，吏部职掌天下官员铨选，不知如今可有治水方面的能臣干吏可堪大用？”

王在晋略作思索，拱手道：“回元辅，确有一人举荐一人，现任河道总督李从心。”

“天启六年黄河匙头湾大决，洪流倒灌骆马湖，邳、宿一带尽成泽国，正是李公亲自主持堵复决口、疏导湖水，数月之间水患大减。”

“李公长年在河工一线奔走，熟悉黄、淮、运河水系，是难得的实干之才。”

徐光启也随之颔首补充，“我亦举荐一人，工部都水清吏司南河郎中朱国盛。”

“此人专管淮徐黄淮、南北漕运河堤，天启三年主持开挖通济新河，全长五十七里，疏浚骆马湖淤沙，连通泇河，成功避开黄河险段。对黄、淮、湖水系熟稔至极，治水之能毋庸置疑。”

他想了想，又补充道：“还有巡抚延绥的张九德，此人早年在宁夏河东兵备道任上，便主修黄河石堤六千余丈，后人称为‘张公堤’，又疏浚秦家渠、汉渠，垦复芜田数百顷，常年在西北任上，最熟悉陕西、山西一带的水利与水土条件。西北抗旱治水，此人不可或缺。”

袁可立听完，见满堂众人并无异议，当即拍板：“好，三人各有所长，一个主黄，一个主淮，一个主西北。”

“内阁即刻拟票，请陛下圣裁，随后发电报召三人即刻进京，就说是为全国抗旱防洪统筹大计，让他们将所辖河道、水工图册、历年案卷尽数带来。”

“另外，由中书舍人即刻草拟圣旨，送陛下审阅用印后，通电大明各省府州县，将水利防灾列为头等要务，敢有懈怠违抗者从严处置。也让各地州县官心里有个数，知道此事的分量。”

“工部这边，要在南北各省多设水泥工坊，尽量就地取材、就地烧制，省掉长途转运的耗费。户部那边，严格核实各府县常平仓存粮，若有不足，尽快从湖广、南洋调粮，务必保证赈济与工赈的口粮供应。”

一番调度条理分明，各部堂官齐齐应下领命。

最后，袁可立的目光落在了一直沉默不语的戚金身上。

“戚都督，不知大都督府在陕西、山西、河南、山东、北直隶、江南等地，驻扎有多少军兵？日后大工铺开，恐怕还要大都督府鼎力支持。”

戚金闻言，站起身微微颔首，声音沉稳：

“元辅客气了！各地都督府辖下，有禁军、野战军、镇戍军、建设卫所不等，总计数十万之众。具体员额属军机要务，不便当众细说。但陛下既有旨意，军民本是一体，但凡水利工事需要人力调度，大都督府绝无半分推诿。”

“我大明儿郎，上可列阵杀敌、保一方平安；下可卸甲荷锄、抵御天灾。”

话音一顿，他神色平淡，淡淡补充一句，“若是人力实在吃紧，也可提前知会。南洋诸岛别的不多，最不缺的就是土人劳力，调一批过来挖土石方、干重体力活，不需心疼损耗。”

这话说得轻描淡写，殿内众人闻言，却没有一个人觉得有什么不对。

这些年，要不是那数十万土人劳工，大明的铁路和官道根本不可能修得如此之快。

在这个问题上，没有人会假慈悲。

袁可立点了点头，环顾一圈，见众人皆已领命，便整了整衣冠，沉声道：

“既然如此，其余各部各司其职，万事以保全大明百姓为先。”

众人齐齐起身，拱手躬身，齐声高呼：

“一切为了大明！”

殿外早春寒风尚有凉意，殿内却是热血激荡，一片热气腾腾。

午后的阳光透过窗棂洒入殿内，尘埃在光柱中缓缓浮动。

一场关乎大明未来二十年国运、惠及后世百年的举国抗灾水利大计，自此正式拉开序幕。