其实，当时拓跋桀便动过撤军的念头，奈何拓跋青霄坚决不同意，再加上他自己内心也多少有些不甘心，便决定孤注一掷，攻破云州。

只可惜最终还是败给了凌川。

拓跋桀不由怀疑，难道当年真的一语成谶，凌川真会成为整个草原的不世大敌吗？

“传令，让其它几路军都撤回来吧！”拓跋桀几乎是用尽全身力气下达的命令。

说完，他整个人直接无力地瘫坐在椅子上，也不知是深感无奈还是如释重负。

他比谁都清楚，随着这道命令下达，此次南征算是宣告失败，至此，他入主中原、长江饮马的宏愿也彻底破灭。

此次南征，整个草原的家底都被掏空，往后十年乃至二十年，都未必能恢复元气。

反观大周，历经刮骨疗伤之后，宛如枯木逢春，重新焕发生机，用不了几年，其国力将全面超越胡羯。

到那个时候，角色互换，攻守易势。

这两百年来，胡羯帝国施加在大周身上的苦难，那一笔笔血债，都将被清算。

想到这里，他内心无比沉重，早知如此，当初是不是应该阻止拓跋青霄南征？

现在，说这些已经毫无意义。

耶律斡带着三万大军，连夜赶路，终于在太阳升起之前，远远看到青蟒脊大营。

这片大营是之前云州军留下的，后来，云州军退守忠骨岭，这里也就成了他们的粮草中转营。

对于耶律斡来说，这绝对是一处伤心之地，此前，他用了一个多月时间，付出了数万兵力的惨痛代价都未能攻破这道小小山脊，最终还是凌川主动退走，他才得以登上来。

不曾想，没过多久，他竟然再次回到了这里，只不过是被迫撤回来，说得难听一点，是像丧家之犬一般被人追着逃回来的。

队伍已是疲惫不堪，很多士兵像是双腿灌了铅，在赶路途中走着走着就倒下了，也不知是饿昏了，还是困得睡着了。

随着不断靠近，他们已经能看到青蟒脊之上的人影，想来，那是此前耶律斡派来的三支骑兵。

忽然，金甲卫副统领拓跋珪猛然抬手，示意队伍停下来。

“怎么了？”同样是疲惫不堪，精神萎靡的耶律斡开口问道。

“那不是咱们的人！”拓跋珪说道。

此言一出，队伍中的气氛再次变得紧张起来，那些饥肠辘辘、筋疲力尽的士兵们眼神中浮现出深深的绝望。

他们历经战败，一路被追杀，逃亡至此，眼看希望就在眼前，结果拓跋珪的一句话，瞬间将他们打入谷底。

如果是其他人说出这样的话，耶律斡会怀疑对方是不是看错了，可当这句话从拓跋珪嘴里说出来，那几乎就是定论。

因为，他知道拓跋珪有一项常人不及的能力，那就是视力极其惊人，能在两里之外看清人的长相。

也正因如此，他的箭术堪称出神入化，例无虚发。

“是周军，而且，是一支重甲步兵！”拓跋珪再次说道。

耶律斡面色铁青，眼神中写满了不可思议。

半个时辰前，自己还接到青蟒脊那几支骑兵传回去的消息，一切平安，为何现在这里便出现周军了？

而且，既然周军出现在这里，那岂不是说，之前派来的三千骑兵已经被干掉？

“传令，准备迎战！”耶律斡强行打起精神，沉声下令。

“将军，你看咱们这支队伍，还有战斗力吗？”拓跋珪满脸苦笑问道。

“那怎么办？难道就这么等死吗？”耶律斡反问道。

“我来吧！”就在此时，拓跋夔站了出来。

他麾下还有三千余天虎屠龙军，尽管才经历了败仗，且人困马乏，但面对一支步兵，他们还不放在眼里。

三千天虎屠龙军迅速列阵，以他们如今的状态，已经无法全力冲阵，只能列好阵型缓缓靠近。

就在此时，那支重甲步兵也迅速列阵，长枪厚盾构成一面钢铁墙壁。

见到这个阵型，拓跋夔眼皮猛然跳动了几下，只感觉这阵型有些熟悉，但一时间又想不起来。

不过，他也没多想，毕竟这么多年来，败在天虎屠龙军手下的精锐军团实在是太多了，他也不屑于去记住一个手下败将的名字。

眼下最重要的是尽快干掉他们，然后大军进入营地补给休整。

“一个回合解决战斗！”拓跋夔冷声下达命令。

虽说刚经历了一场惨败，但他们骨子里的骄傲依然还在，并未将这支步兵队伍放在眼里，直接发起了冲锋。

青蟒脊之上，立盾如山，枪矛林立。

这支队伍不是别人，正是从蓟州战场赶过来的四千魏武卒。

他们并未打出旗号，以至于拓跋夔没能认出这支队伍正是在蓟州战场，正面击败赤熊重骑的魏武卒。

魏崇山手持破阵，立于石台之上，目光平静地看着冲过来的天虎屠龙军。

急行军是魏武卒的看家本领之一，以至于他们比陇南军还要早到一日，原本，魏崇山是准备直奔忠骨岭助战的，但凌川却中途传信，让他到青蟒脊布防。

从狐悲山口传来的情报显示，凉州那六万敌军是过不来了，但当时的凌川并不确定接下来一战，会有多少敌军往北逃走，故而，才会让魏崇山来青蟒脊设伏。

魏武卒虽强，但速度远无法与骑兵相比，所以，昨夜在火石滩截杀之后，凌川便让陈谓行与纪天禄带着夜枭营先行赶来青蟒脊。

耶律斡派出那三支骑兵比夜枭营晚出发，再加上他们人困马乏，速度也比不上夜枭营，所以，夜枭营有足够的时间赶过来联合魏武卒一起布防。

最终，两支军团相互配合，几乎是不费吹灰之力，便将这三千骑兵干掉。

至于原本镇守在青蟒脊中转营的那些运送粮草的士兵，夜枭营赶到之前，就已经被魏武卒清理干净。

青蟒脊以北是一道缓坡，凌川曾先后两次在此阻击敌军，以南却是一片平坦草原。

相当于魏武卒背靠坡道迎敌，而且，迎战的还是曾经号称胡羯第一王牌的天虎屠龙军。