众人抬起头，几十双熬红的眼睛全盯着林川。

林川指了指桌上那堆废稿。

“你们先别把自己吓死。”

“咱们中原人，自古就有千千万万份正经信仰。可这些信仰，什么时候变成过挟持百姓的枷锁？”

几个书办互相看了一眼。

林川继续道：“沿海百姓敬妈祖，拜的从来不是一尊凭空捏出来、张口闭口要人献牛羊的天神，人家敬的是当年那个入海救人、行善无私的渔家女子。渔民出海，求的是平安；商户相聚，讲的是信义；乡里有难，大家凑一把力气。”

“这东西拢住的是人心善意，是扶危济困，是守望相助。没有哪一伙专属祭司，敢站出来说山海归他解释，更没人能拿着‘神谕’去盘剥渔民，霸占渔港田地。”

有个主簿下意识点点头。

他家乡靠江，船户出门前也会烧香。烧完香，该补网补网，该看天看天，没人真敢把一家老小的命全交给泥胎。

林川又道：“关帝庙多不多？多。百姓拜关帝，敬的是忠义，是信义，是人在世上要有一口硬气；大禹庙也不少，祭大禹，念的是舍身治水、公而忘私；还有家家户户供奉祠堂先祖，守的是血脉传承，盼的是子孙别走歪路。”

“这些全都是信仰。”

“难不成，官府要把天下祖宗牌位全砸了？把关帝庙、大禹庙全封了？”

众人都点点头，表示赞同。

“再往深处说……”

林川继续道，“儒生信仁义礼智，信天下为公；将士信家国山河，信守土安民；百姓信勤恳劳作，信邻里互助。没有神像，不设祭坛，可这些是不是信仰？”

“当然是！”

“人活着，总得信点什么。不信天，不信神，也得信锅里明天能有饭，信孩子长大能少吃些苦，信自己这双手刨出来的日子，不会被旁人一句话抢走。”

这话一落，屋里安静了些。

几个从青州技院出来的年轻书办，低头看着自己手上的墨迹。

那墨迹洗了又洗，还是嵌在指缝里，平日里算工分、核粮册，他们没想过这也算信仰。

可林川这么一说，好像还真是。

他们信的，不就是账册不骗人，工分能换粮，苦力气不白流吗？

林川拿起一张废稿，随手揉成团，丢进脚边的竹篓。

“所以，别一听‘教’字就腿软。”

“信仰不可怕，可怕的是有人把信仰做成绳子，套在别人脖子上。”

林川转身，在西域舆图上敲了两下。

“西域那套，早就不是精神寄托了，那是借信仰之名，行统治之实。”

“祭司和贵族绑在一起，独揽通神的资格。天灾是他们解释，水源是他们解释，牛羊死了是他们解释，女人生不出孩子还是他们解释。世上万事，最后都能绕回一句话——神要你忍，神要你交，神要你跪。”

林川看向众人。

“牧民生来为奴，被人一遍遍灌进去，说苦难是神明惩罚。想活下去，想多留半袋粮，就得向祭司低头。谁敢问一句凭什么，轻则罚没家产，重则丢命。”

“这是教人向善的信仰？”

“这是账房、牢房、刑房、神庙凑在一张桌上，合伙吃人。”

刘文清心中暗自感叹。

不得不承认，护国公短短几句话，就把原本复杂的东西拆解开来，把高高在上的神权层层拨开，最后露出来的，是田产、牲畜、人丁、兵丁。

这是真正能要命的东西。

也是真正能活命的东西。

林川把那本《五年新政章程》翻开，按在桌上。

“咱们编这套华夏教经文，并不是要毁掉别人心里对公道、对安宁的念想，恰恰相反，我们承认天地有道，人该心存敬畏。”

“但敬畏天地，不等于跪祭司。”

“敬畏公道，不等于认贵族做爹。”

“咱们要告诉西域百姓，神明若真管天地公道，就不会判定谁生下来该受苦；日子好坏，不在神庙那张臭嘴里，在水井，在草场，在粮仓，在他们自己的手上。”

一个年轻书办忍不住道：“公爷，这话写进经里，会不会太露骨？”

林川看着他：“你打算怎么写？”

那书办憋了半晌：“要不……改成‘众生自有生路，不可尽托神官’？”

林川摇摇头：“要通俗易懂，经文不是奏疏，不是给礼部老爷看的,要让放羊的、打铁的、赶骆驼的，听一遍就能记住，回去还能骂给别人听。”

“是。”

那书办赶紧低头记下。

林川又道：“千百年来，域外诸教往中原钻，在咱们土地上占地敛财，隐匿人口，逃避赋税。朝廷每次都后知后觉，等寺庙成片、信众成群，才想起来度牒、清查、禁令。说白了，咱们一直在守门，从没主动把自己的道理送出去。”

“今日不一样。”

“咱们借通俗白话，把人间公道、互助求生、账目清楚、水源公用这些东西送到大漠去。不兴无谓杀伐，不让人见谁就砍，只教他们看清谁在盘剥，教他们抱团活命，教他们敢问一句凭什么。”

“这和那些借神权奴役万民的邪道，是两码事。”

又有人忍不住开口：“公爷，若礼部问起呢？他们定会说，此举乱礼，开私教之端。”

“那就让他们问。”

林川看了他一眼：“礼部诸儒死守字面礼法，看见‘立教’二字就跳脚，却看不见大漠千万牧民世代被压榨，叫什么礼部？礼法的落脚点，本就应该是体恤苍生、立住秩序。”

“我们讲明道理，教人识账、识草、识病、识水源，教人彼此扶持。胡人读懂之后，若主动起身反抗压榨自己的祭司豪强，那是他们自己追生路、求公平。”

“那诸公今日做的事，就是积大德。”

不得不说，林川在煽动情绪上，真的是有一套。

短短几句话，就把众人的畏惧情绪打消，把众人私自立教、触碰禁忌的惶惑不安，尽数化作了正本清源、济世安民的使命感与底气。

屋内原本凝滞压抑的风气一扫而空。

众人再看向笔下那一页页白话经义，已然不再是妖言惑众的**，而是能够破开西域千年愚昧、拯救万民的人间正道。