老太监那句“比使唤太监还好使”一入耳，脑子里“嗡”地一声，像是被人拿棍子狠狠抡在了天灵盖上。

他扶着门框，两条腿抖得越发厉害，可脑子里的盘算却转得比腿脚快十倍。

比太监还好使？还不要俸禄？

那岂不是说......这劳什子“小度”要是成了气候，咱家这几十年的贴身伺候，都白伺候了？

白熬了？

他偷眼瞄了瞄屋顶四角发光的暗槽，又心惊胆战地瞟了瞟那扇自己合拢得纹丝不乱的窗帘，越看越觉得那不是什么机关，分明是成了精的妖物！

会听人话，会动，会亮，还有名字。

小度？

听听这名字，小家子气，一听就不是什么正经来路！

可偏偏它不吃饭、不喝水、不打瞌睡、不偷懒。

这玩意儿怎么比？

他越想越委屈，越琢磨越心慌，几十年的眼力见儿和经验攒下来的那点底气，在这间会说话会动弹的堂屋里头碎了一地。

凭什么呀？

咱家三岁净身入宫，熬了四十多年才到陛下跟前，添茶递水、试膳铺被、察言观色，寒冬腊月半夜起来给陛下掖被角，哪一样不是拿心血堆出来的？

这倒好，一个不知从哪儿冒出来的“小度”，一句“好的”就全顶了？

老太监鼻子一酸，险些没当场老泪纵横。

他使劲吸了吸鼻子，把那口酸气硬生生压回去，扶着门框勉强站直了身子，脸上堆出十二分的笑。

尽管那笑比哭还难看。

他颤颤巍巍地往前挪了半步，冲李渊一躬身。

“陛、陛下......”

他咽了口唾沫，声音压得又低又绵，像是要把几十年的忠心都揉碎了裹进话里头。

“那......那小度再好，终究是个死物啊，它没心没肝的，不知道陛下夜里几时渴、几时饿，不知道陛下哪日心里不痛快想听句软和话，更不知道......”

他抬眼飞快地觑了李渊一眼，声音里带上一丝恰到好处的哽咽。

“更不知道陛下龙体欠安时，该用多热的水、多软的帕子、多轻的力道......那都是奴才一年一年拿皮肉记下来的，它个连手都没有的东西，怎么比得了呀。”

他说着，又往前蹭了半步，佝偻着腰，两只枯瘦的手攥着袖口，一脸的忠诚。

“陛下，奴才不是跟个物件儿争长短......奴才是怕呀，怕陛下用了那冷冰冰的机关，就把奴才这几十年的知心给忘了......”

李渊原本还背着手站在那儿琢磨那几道发光的暗槽究竟是个什么路数，听见老太监这一通又哽又绵的表白，终于忍不住转过头，一脸嫌弃地盯着对方。

“你是不是有病？”

老太监那后半截还含在嗓子眼里的哽咽，被这句话生生噎了回去，整个人张着嘴愣在原地。

不是......这么快就新人胜旧人了？

李渊不耐烦地摆了摆手：“朕说什么了吗？朕什么也没说啊。你在这儿唱什么戏呢？一会儿要死要活的，一会儿又抹眼泪，朕从头到尾就问了一句小度是谁，你倒好，一个人把整出大戏都唱全了。”

老太监嘴唇哆嗦了两下，脸上的笑彻底挂不住了，挤出一个又僵又惨的表情，张了张嘴想辩解，可一个字都出不来。

李渊哼了一声，不再看他，扭头继续打量屋子里的陈设。

旁边一直倚着墙看热闹的楚天青见老太监那可怜巴巴的样子，忍不住笑道：“行了，别一副天塌了的样儿。它干的活儿就三样，开灯、拉帘、调温，你该铺被铺被，该试膳试膳，该半夜起来掖被角照样半夜起来掖被角，跟它半点儿不沾边。你伺候的是人，它伺候的是屋子，两码事。”

老太监闻言，那口吊在嗓子眼儿里的气松了一半，忙不迭地躬身点头。

“是是是，殿下说的是，两码事，两码事。”他说着又往后缩了半步，恨不得把自己嵌进门框里，再不敢多说一个字。

楚天青不再看他，转头看向李渊，指着身下的沙发道：“老爷子，您坐着吧，还没好利索，别太累。”

李渊看了眼身旁的劳伦斯沙发，随后试探着坐下去。

本以为会陷进一团软绵绵的玩意儿里头，谁知那垫子看着软，坐上去竟有一股稳稳的托劲儿，像是有人拿手掌托住了腰胯。

李渊微微一愣，又往下坐了坐，发现这短榻不硬不软，正好卡在一个说不上舒服却莫名踏实的力道上头。

“嗯~”

他不由自主地哼了一声，后背往那靠背上挨了挨。这一靠不打紧，脊梁骨整个儿被托住了，从后脑勺到腰眼没有一处空着。

李渊在宫里坐了几十年硬榻、硬椅、硬龙床，从来不知道“靠”这个字能舒服成这样。

他眼皮子不由自主地往下坠了坠，整个人慢慢松弛下来，就跟泡进了温水里似的。

这口气还没松到底，身下忽然“嗡”地一声轻响，紧接着后背靠着的垫子往下沉了一沉，整个座椅底下像有什么东西在缓缓抽动，连带着屁股底下的坐垫都跟着往前延展。

“什么东西！”

李渊整个人僵在榻上，两只手紧紧攥着扶手，后背绷得笔直，两只眼睛瞪着楚天青，脸上那点方才的松弛荡然无存。

“它、它怎么自己动了？”

老太监听见李渊那声惊呼，脑子里“嗡”地一下，几乎是本能地就要往里扑。

护驾！

这可是千载难逢的好机会！

那“小度”再能耐，它能扶着太上皇躲妖怪吗？

它能把太上皇从怪榻上搀起来吗？

它连手都没有！

他两条胳膊抬起来摆出搀扶的姿势，嘴里的“太上皇莫慌”都冲到舌尖了......

然后他看见了楚天青那一脸贱兮兮的笑容，心里瞬间明白了。

这又是楚王殿下的手笔，自己还是不要再去丢人了。

这要是扑上去大呼小叫一番，回头楚王一句“这是我给太上皇预备的”，自己那张老脸往哪儿搁？

他偷眼看了看李渊僵在沙发上的背影，又看了看楚天青那张憋着笑的脸，默默叹了口气，把伸出去的胳膊又悄悄缩了回来。

这年头，连护驾都得先看脸色了。

......